白先生拿起那紙張，順著縫隙塞進信封，隨後拿起工具材料施為起來。

整個過程，潮義靜靜地在一旁，點起一只水煙袋，吞雲吐霧。

大概兩杯茶的功夫，那信封已經完好如初。

「潮義哥，既然事情辦完了，那我也不打擾了。」

白盞棠說。

不料潮義當即拒絕：「先生不能走。」

白盞棠一抬頭，咽了一口唾沫才強聲問道：「潮義哥這話何意。難道是要過海拆橋么？」

潮義站起啦滿身煞氣，卻是毫不遮掩地點了點頭：「我剛才說的清楚，錢，我會一分不少地送到府上，可人，我不能活著放回去。」

「你！」白盞棠怒指潮義：「你得知道，我來這兒的消息，我的妻子兒女全都知曉，我若平安回去，自當守口如瓶。可我要是死在這兒，你破信這事兒，沒幾天就盡人皆知了。」

他後腦全是冷汗，話里條理清晰：「想來潮義哥未來幾天忙得很，不想打草驚蛇吧？」

潮義一愣，想了半天，頭低了下來。

白盞棠剛松了一口氣，潮義猛地抬頭拔槍扣動扳機，黑沉沉的子彈帶著充斥整間書房的海腥味，貫穿了白盞棠的胸口。

「砰~」

潮義推開椅子，走到倒在血泊里的白盞棠面前。

「白先生，對不住了。」

白盞棠的嘴里不停吐出血沫子，半天才勉聲說：

「我，我實在不明白~我替十三牙行仿造過賬本，替府台戳穿過小妾私通的來信，這些人有理由滅我口，卻沒一個動手，我替你拆出有人要殺你的信，你卻要殺我，這是何道理？」

潮義面無表情：「夫人要殺我的信，流傳到我手下兄弟的耳朵里，有損夫人的聲名。」

「你，你失心瘋么，她要殺你。」

「是啊，是夫人要殺我，換作天保仔要殺我，我是不服的。」

白盞棠滿臉的不可置信，那表情最終定格在潺潺流動的黑血當中。

潮義探了探白盞棠的鼻息，轉身去拿桌上的信，揮手散去上面的油墨味道，一雙灰暗的眸子里燭火的倒影。

「夫人，有心了。」

……

卧室里頭，潮義的妻子楊氏摟著熟睡的女兒，外頭一聲槍響，她身子一抖，摟緊了懷里的女兒。

半天，外頭有人聲鬧了一陣，還有擦地和拖動重物的聲音，沒一會兒，潮義推門走了進來。坐在床邊不發一語。

半天，潮義摸上了自己妻子的手。

楊氏一睜眼，輕聲道：「怎么了，當家的。」

「吵醒你了？」

潮義的聲音比平常要低很多。

「沒有，」她一撐床要坐起來：「我去給你打洗腳水。」

潮義按住了她：「不用，躺著你的，咱倆說會子話。」

潮義攥著楊氏的手：「你打十六就跟了我，我連身綢緞衣服也沒讓你穿過，這些年，我對不住你。」

「當家的，怎么了你，說什么呢？」

「……」

潮義哦了一聲：「沒事，睡覺。」

他脫了鞋，輕輕鑽進被窩，手臂攬住自己的妻子和女兒，慢慢閉上眼睛，不多時，就傳來輕微的酣聲。