曹永昌暗罵一聲流年不利！

此人本是泰州商賈之子，年紀雖小，平日里最愛往勾欄巷里跑，賭葉子戲，看皮影，斗雞遛狗聽評話，更好與人打架，是個凶橫的小主。

有次曹永昌沒收住手，把個收印子錢過活的青皮無賴自前心到後背捅了個對穿，這本就犯下大禍，加上當時泰州新上任的府尹是個軟硬不吃的主兒，無奈之下，曹永昌就此辭別家老，流亡天涯。

這小子在蘇北待過一陣，眼看風聲漸緊，一咬牙干脆北上，想去京城博富貴，沒想到剛到直隸，就碰上了馬賊，然後便是和李閻的遭遇。

他是有個叔叔，也的確是叫曹正生，可卻遠在泰州，查小刀冒充那死鬼就是個和他一起擠馬車的，還好吹牛，馬車沒走幾里地，就把自己的行當泄露給了曹永昌，讓他得以冒充。

曹永昌本來想著，事已經過去三個多月，自己背井離鄉，就算碰上兵丁檢查，也認不出來，可沒想到遼東的兵要辨析南來北往探子和斥候，眼光最是毒辣，看他南人相貌，那守城官心里本來只有三分懷疑，再看他一逃跑，自然篤定了十分，立馬吼了起來。

也是這小子運氣，街上人馬川流，兵丁捉拿不及，李閻本來是有能力拿住曹永昌的，但他睜一只眼，閉一只眼，居然真讓這小子鑽進了街巷里，消失不見。

立馬有兵丁把查小刀也圍了起來，誰叫他說那熊孩子是自己侄子呢？

至於李閻，守城官卻沒問責的膽子，就算三人結伴同行，李鎮撫也定是受了這二人蒙蔽。

查小刀瞪了李閻一眼：「我說什么來著？」

李閻報以一個歉意的微笑，這次的確是自己多事。

他走上前去：「兄弟，怎么，這人也是逃犯么？」

他指向查小刀。

「那倒不是。」

守城官也是人精，李閻只說了一句，他便聽出幾分回護之意，硬是把「他與殺人逃犯串通」這句話了咽進肚子。

李閻是從五品的鎮撫，又兼著飛騎尉的武勛，在東北三鎮也赫赫有名。何況李閻的官是拳腳刀槍拼殺來的，不僅得遼東李氏親厚，更有不少的身居要職的舊友，他是惹不起的。

李閻看向查小刀，查小刀會意，立刻裝作一副慌張的樣子：「是那小孩給我了五兩銀，叫我假扮他叔叔，我真的什么都不知道！」

守城官低頭不語。

李閻靠過去塞了幾錠碎銀，低聲道：「有勞，有勞。」

守城官咳嗽了一聲：「咳咳，鎮撫太客氣了。」他卻真的把李閻的銀子推了回來沒要，然後高聲說：「放他走。」

李閻拱了拱手。

「鎮撫。」要領著李閻去總兵府上的兵丁欲言又止：「李總兵等你等的有些急了，他打昨個兒上午就催呢。」

「我這就來。」

李閻回頭對查小刀說道：「你找間客房等我。」

「那小孩呢？？」

「這人可能是個留名青史的人物，不過先別管他了。」

李閻心里暗自念了幾次「夜燈書劍僧鬼狐」，也就不再推延，和兵丁一同趕到總兵府上。

……

廣寧衛總兵府的校場上，硬木圓靶一字排開，屋館四處立著黑色長幡，深沉肅穆。

李如梅穿一身黑色武服，箕坐在地板上，手邊青色皮囊里兜著六只鋼箭，白色尾羽中透出一點嫣紅。正矯正弓弦。

他身後站著一列人，個個穿盔貫甲，虎背蜂腰，鷹眼里鋒芒畢露，單是站著便是一團的威風。

「大人。」

日正三竿。李閻一步步越過這些兵將並不算和善的眼光，只身來到李如梅近前，抱拳躬身。

李閻的馬被人牽去後院，也沒換身衣服，只一身戍甲，腰里還挎個酒葫蘆，顯得有些憊懶。

李如梅瞥了他一眼：「樣子倒是風塵仆仆，來的卻最晚，莫不是故意穿的破爛讓我心軟。」

李如梅的語氣不算好，這是他面對更信任的下屬才顯露的態度，在外人看來，李閻是不折不扣的李氏嫡系，七年前自遼東抽調參與壬辰之戰展露頭角，都是在李姓麾下作戰，他那飛騎尉的武勛，還是當時還活著李如松寫奏折討下來的。