那位漕運總督朱昌運聽了，只是笑了笑：「久聞天放先生大名，高賢有約，豈敢辜負，只是午時都過了，怎么還不見人吶。」

陳寒躬了躬身：「今天是地藏王菩薩的聖誕，家父禮敬三寶，大清早便去了普度寺聽經，加上年老體弱，轎子不能快。這才派我來招待幾位大人，失禮之處，萬望海涵。」

一旁的臨安候開了腔：「哪里的話，我們不是窮挑理的性子。倒是只見陳大，不見陳二，我還有些想他哩。」

「復開叔叔是國戚貴胄，我霖弟還要叫您一聲叔叔，您又何必總和小輩的過不去呢。」陳寒說著，胳膊往外一支：「等老二來了，我一定叫他給叔叔賠罪。」

這位臨安候李復開，看上去比李閻也大不了多少，看面相便是個火爆脾氣，此刻聽了臉色稍緩了些：「叔叔就免了罷，我聽著肉麻。你又這個年紀，干脆叫我一聲臨安候便好了。」

陳寒笑道：「小侯爺。」

這幾位談笑自如，一邊的李閻權當不覺，眼神定定瞅著桌上新上的一道赤點石斑魚，泥塑木雕一般。

「啊，李鎮撫，你瞧瞧你瞧瞧。小人一時疏忽，冷落您了，等一會開了酒宴，我一定自罰三杯，給李鎮撫賠罪。」

這幾位話頭正熱，陳寒卻主動轉到了李閻身上。

李閻這才眼神一動，他看向陳寒：「不疏忽，不冷落，不必賠罪。」

李閻這話回得冷，陳寒的話頭落在地上，也不尷尬：「鎮撫大人不虧是軍鎮中人，言談一絲不苟，難怪當今聖上和李總兵，把龍虎旗牌這樣事關社稷的國器交給你押送啊。」

李閻打了個哈哈：「陳公子過譽了。」

話到這兒，有沒了下文。

陳寒不易察覺地抿了抿嘴，干笑一聲又與朱總督和李侯爺暢談起來。

酒桌上其他人睡著陳寒的話頭，不時應和兩聲，多是逢迎這兩位漕運總督和侯爺的話，只是說得雅致含蓄，想誇朱昌運，先把當今首輔，這位朱大人的恩師沈一貫的斐然政績褒揚一番，逢迎李侯爺，便把他南營操練的壯觀場景大書特書，情動之時，遠地比一比細柳營，近地賽一賽戚家軍，說得李復開眉飛色舞。其中察言觀色，對人下菜碟的話術火候，可謂爐火純青。酒桌上唯獨李閻一人神游天外，不知做何感想。

天放先生請客，這多半會卻不見人影，只一個大兒子陳寒，儼然把幾桌酒席的貴人都照顧得體貼周到。

主客盡歡，氣氛濃烈之際，陳寒幾次偷眼打量李閻，只順著他的眼光見到一碟子石斑魚，再無其他。這讓陳寒心里有些捉摸不定。

這次舟山本地的豪紳請客，請他李鎮撫來，不是甚稀奇的事。可把他和堂堂的一品大員，世襲的貴胄侯爵擺到一起，便有些架在爐子上烤他的意思在里頭。

除去龍虎旗牌在身的王命，李閻只是五品，又是武官。你看這滿堂的賓客，連港口旁邊駐扎，正三品的嚴參將也沒有上桌的資格，遑論他了。

陳寒的本意，是替自己父親斷一斷這位李鎮撫的成色，是真如傳聞中星君下凡，銳不可當？還是個銀樣蠟槍頭。

擺出這副架勢，就是要這姓李的如坐針氈，誠惶誠恐，丟些丑才是最好，之後自己，或是天放先生出面緩和一下，收服了他。

別的不說，便是李閻的靠山李如梅，見到臨安候，也要恭恭敬敬叫一聲侯爺，他李閻見到臨安候，按軍職是要行跪拜的大禮的。

果不其然，沒一會，旁人沒有向李閻搭話，這位在蘇州城里作威作福慣了的臨安候卻主動找上了李閻。

「誒，聽說李鎮撫是去過朝鮮的？是個知兵之人？」

可李閻卻不答話。

「李鎮撫？」

李閻這次如夢方醒:「啊，您恕我耳背。」

「……」小侯爺剛要張嘴，李閻卻搶話了：「還不開宴么？」

他和臨安候的對話本就吸引目光，這話一出，更是奪人耳目，有幾個人沒忍住，直接笑了出來。

「等家父來了，便開宴。」

陳寒低了一下頭，隨即正色道。

「哦。」

李閻答應一聲，又不說話了。

整個天妃館一下子陷入一種極為古怪的寂靜當中，連臨安候也忘了一開始要和李閻說的話，有些不適應這位李鎮撫。陳躍武坐上酒宴，就一直是個悶聲葫蘆，此刻他的眼睛飛快瞥過李閻的臉，然後繼續默不作聲。

良久，朱總督才沉吟道：「天放先生是江浙一代的名士，又是長輩，等些也就等些，李鎮撫適才，有些無禮了。」

李閻這才沒裝啞巴，抱拳道：「是我冒失，朱大人和陳公子，原諒則個。」

陳寒皺了皺眉頭，他這才發覺這姓李的是故意的，沒有設想中的進退失度，但也絕稱不上得體，只是冷淡，這樣態度為所未聞，可的確試探不出什么。

莫非真像自己父親猜測的，這位李鎮撫不走驛站偏走水路，意在我陳柯二家么？

正在此時，門口有天妃館的伙計的唱名：「天放先生到了！」

這一嗓子下來，酒席上呼啦站起來一大片，就連漕運總督朱昌運，臨安候李復開兩人，也先後站了起來，李閻環顧一圈，也慢悠悠起身。

「這位陳天放好大的威風啊。」

李閻如是想。

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「叔叔你說，憑什么李將軍便能吃香喝辣，咱就得窩在船上吃粥就菜啊。」

這般說話的，當然是才可以踉蹌下地的曹永昌。

「想吃啥我給你做，你還怕我做的沒有館子好吃？」

查小刀躺在吊網上。正看彩畫戲本解悶。

「菜做的再好吃，和有人請客也不是一個滋味啊。」

曹永昌一拍桌子：「叔叔，我聽說今天是地藏王菩薩的聖誕，街上有好多好玩的東西。」

查小刀噗嗤一笑：「說白了，你是玩性起了，想去就去唄，你也能下地，無非走路跛些。」

曹永昌笑嘻嘻地走過來：「叔叔，一個是我現在兜里沒錢，另一個，我就這模樣去，你也不能放心不是？陪我一塊去唄。」

「我挺放心的，你能丟哪兒去？拍花子也不拍你這樣的。」

李閻早就派了兩只蘇都鳥貼身跟著曹永昌，這事他告訴過查小刀。

不過說笑歸說笑，查小刀也是個閑不住的性子，曹永昌一攛掇。

查小刀也動了心思，兩人說定，知會船上伙計一聲，就要下船，可巧正碰上操練回來，一身褐色短打，鯊魚皮頭巾的陳嬌。

「查屬官。」

陳嬌問了聲好，見到曹永昌，不自居往後揚了揚脖子。

曹永昌揉了揉自己後腰，沖陳嬌呲牙一樂，拉著查小刀快走。

他叫這個小婆娘兩頓胖揍，以曹永昌的自尊心，哪還有臉見他呦。

「哎，那天我也不知道你是來給我送飯的，冒失才打了你，對不起啊。」

「不礙事，不礙事。是我冒失才對，查叔，咱們快走。」

等曹永昌拉著查小刀走遠了，陳嬌才一瞥嘴：「做賊才心虛。」

一旁，陳嬌的弟弟陳樂揣著袖子，笑嘻嘻地道：「我看吶，他不是做賊，是心里有鬼。」

陳嬌仰頭問：「什么鬼啊？」

陳樂一仰脖子：「這不明擺著，這小子看上你了唄。所以見著你害臊。」