屋外響起悶厚的雷聲，雪片似的急報來往官邸。院子空落落的，只有泥腳印散落。能派出去的兵基本都派出去救訊了。人聲喧鬧，爭論和指責從不停歇，銅燭台上蠟燭飛快融化。

這一夜無人入睡。

翌日，雞鳴聲叫出天空一抹魚肚白。

「昌國三面環山，百姓疏散及時，傷亡不大。分洪以後，大部分州縣都保存下來了，只是象山南，如今一片汪洋，具體情形還不得知。」

「軍中傷亡如何？」

「將士們下堰堵洪，連帶傳遞汛情的損失，一共死傷六十四人，失蹤二百八十余人。」

朱昌運站起來：「奉化知州海寧海大人呢？」

那名防汛的武官低下頭：「海大人親臨決口，指揮士兵防汛。當時天太黑，汛情又急，大浪上了堤口，把官府的防汛隊沖散了，海大人也……」

朱昌運面沉似水，其他官員又吵作一團。有指責天師道伐妖不利的，有建議即刻寫奏疏上報朝廷，有些人把更早些時候，查刀子打死陳冬又翻了出來，吵吵鬧鬧聽不清楚細節。

突然，兩扇門吱喲一聲打開，門口是個穿甲背匣，做武將打扮的人，衣甲濕漉漉的，帶著零星的泥點子，連串的水珠順著裙甲滴落。

屋里的爭論指責聲為之一停，所有人都把目光投到進門的李閻身上。

「剛問各位大人，這官邸里可有酒水么？」

朱昌運悶了一會，才道：「後堂。」

「多謝。」

說罷，李閻便關門出去了。

約莫兩三個呼吸，一名紫袍官員一拍桌子：「他還有臉喝酒？」

「可惡！」

屋里轟地又爆發出一陣聲音，所有官員通了氣，紅了眼，對這位守邪高功兼大寧衛左司鎮撫大加指責乃至唾罵，進本參言之類的話不絕於耳。

等這些聲音的浪潮歇了一波，前來報訊的守備武官才硬著頭皮說道：「昨夜李鎮撫並未上官船避汛，而是和卑職等人一同堵堰救人。李鎮撫身懷異術，救了不少百姓和軍中兄弟，還添上了兩道洪口。是今早洪水稍退，李鎮撫才同卑職回來的。」

朱昌運眼一抬：「這哪兒有你說話的份？」

武官的頭埋得更低了。

朱昌運沉默了好一會，才說道：「先叫布政司衙門調糧。我來寫本子，如今情形如何決斷，要請陛下龍意天裁。」

「不必了。」

門外又傳來人聲，數道火把亮起，一名頭頂發簪，身穿金色龍虎法袍的法師率領一眾皂役，浩浩盪盪走了進來。

朱昌運認得此人，此人是杭州府衙的龍虎都監薛聲皂，也是整個浙江八十幾個龍虎都監當中，地位最顯赫的一個。此時他應該隨軍前往湖州，跟隨浙直總督衛撫海一同討伐白蓮教妖逆，不知怎么地居然來到這里。

「薛都監，你？」

「我是來回復上級衙門對舟山陳氏次子被殺的審理結果，還有太乙閣對余姚決口一事的處置。」

「薛都監來得倒是快。」

朱昌運若有所思。

「好說，我就不耽誤功夫了，刑部已經批了寧波知府吳克洋上報的審查，查刀子專擅殺人，判斬監侯，陳冬強奸人婦，判絞刑。另外，守邪高功討妖不力，以至於余姚決口，百姓生靈塗炭，本當重責，念其有護送龍虎旗牌的職責，故暫時不予追究。」

朱昌運追問：「太乙閣便罷了，查刀子專擅殺人一案，既然刑部已經批閱，可有回執文書？」

「沒有文書，有刑部尚書厲大人的口信，回執過幾天就下。哪位大人有異議，可以自己上奏，如果沒有，便按我的話去辦案便是，上頭總不會扯各位的後腿。哦，對了，龍虎山已經查明，查刀子並非天師道在籍的龍虎皂役，想必是李鎮撫記錯了，如何處置，按大明律法即可。」

幾位官員面面相覷，小聲議論著什么。

南京工部侍郎瞧著茶案低聲道：「要我說，這薛都監鬼精鬼精，怕是一直在寧波等候消息，便宜行令才是真的，否則前腳余姚決口，後腳他便到了，哪有這么巧的事。」

一旁也有人低聲回應：「這是急著邀陳家的好呢。」

朱昌運臉色看不出什么，只是拱手：「如此，便有勞薛都監了。」

「好說。」

說罷，薛都監便率領一干皂役轉身出門了。

李閻從後堂拿了兩壇女兒紅，幾道燒肉之類的菜包成油包，正出來的時候，正巧碰到薛都監，自然也從他嘴里得知了太乙閣和刑部的批書。

「李鎮撫，非是我天師道不講情面，情勢逼人。浙江如今危如累卵，還得靠著陳柯呢。」

「薛都監幾時到了寧波？」

李閻問得挺平淡。

「額，今天早上。」

「幾時走呢？」

「這就走。」

李閻點頭：「那我就不送了，請。」

說罷，李閻讓開了道路。

「這個，李鎮撫啊。」

薛都監左右看看，突然湊到李閻耳邊：「易高功還是信任鎮撫的能力的，浙江這事，也未嘗沒有回還的余地，查屬官案子的回執文書，可還沒下呢……」

李閻沖薛都監眨了眨眼，笑道：「我曉得。」

薛都監看著李閻的笑臉，點了點頭，也就離開了。

李閻伸了個懶腰，拎著酒菜，朝監房去了。

走到後頭，才聽見有兩個牢頭說話：「對不住了啊，查屬官，上頭查明，龍虎山里沒你這么一位皂役，按規矩，監房你是住不了了，得下獄，你起個身，跟哥幾個走一趟。大獄可比這兒舒服多了。」

李閻正好走進來，他笑道：「都說牆倒眾人推，可你們那幾位大人也不用這么著急吧？」

兩個牢頭見了李閻，不自覺縮了縮脖子，但還是硬聲道：「李鎮撫，我們這是按上頭的命令辦差，你別為難小的不是。」

「我不為難你們，可我想跟我兄弟喝杯酒，聊聊天，這總行吧。」

李閻和聲細語的。

「這個……」

這人還要拿捏，卻被旁邊的牢頭拿胳膊肘杵了一下，這個牢頭接過話來，沖李閻點頭哈腰：「行，行，只要上頭沒催，您盡管聊。我們哥倆給您看哨去。」

說著扯著另一個牢頭往外走。

「你干嘛你？失心瘋啊，怎么不得敲他幾兩銀子？我欠三合義的賭債還沒著落呢！」

「你見好就收吧，這人咱惹不起。」

兩人越走越遠，李閻只當沒聽見，屋里頭再沒別人，李閻把酒塞打開，查小刀從剛才開始就一語不發，他扯了一塊油餅塞進嘴里，含糊地問李閻。

「怎么回事？」

「唉~」李閻直撓頭：「丟人吶，叫人看笑話了。」

查小刀一邊吃一邊樂：「原來你也有吃癟的時候？我聽他們洪水發了，你除妖失敗。怎么？那覆海大聖不好對付。」

「馬馬虎虎，我是叫人算計了，可能是陳天放？要么就是姓柯的。」

「怎么說？」

「余姚水壩是叫人炸開的，他們做的很干凈。我找不到證據，但是豬婆龍發的洪水里有一股腥味，余姚的洪水里沒有，這不是妖患，是人禍。」

「那你打算怎么辦。」

查小刀一口一口往嘴里塞著食物，看不到他的眼睛。