洪良玉轉回小溪塔，怕驚動哥哥嫂嫂，摸黑進了偏房，拿剪刀把衣服上沾血的布料都剪掉，打算明日丟進灶里燒掉，看天sè尚暗，便囫圇睡下。

第二天大早，洪良玉照舊早起挑水，劈柴，劉氏起了個大早，她見洪良玉昨夜未歸，本來打算今早念他兩句，現在看他忙著干活，話到了嘴邊只能咽了回去。倒是洪良玉見了劉氏，主動打了個招呼。

「嫂子。」

劉氏看他身上的衣服破了好幾個大洞，不禁搖了搖頭，挎著籃子轉身出門了。

洪良玉也不在意。

秀才公起得晚些，趿著鞋走出房門，抽了一口煙袋，才對院兒里的洪良玉說道。

「良玉，你進來。」

洪良玉不明所以地過去。

洪良璋坐在椅子上，桌上擺著昨天送來的豬頭，支使說：「待會兒你去東家宅子上，送兩斤黃酒，一部手抄的華嚴經，快去快回。」

「好。」

洪良玉沒當回事。

「你也老大不小了，我張羅為你娶門親，東家府上，有個大丫鬟叫梅香，二十多的老姑娘了，一直沒嫁人，性子賢惠，樣貌嘛，也算周正，你怎么看？」

洪良玉沉默了好一會兒才說道：「全憑哥哥做主。」

秀才公臉sè舒緩，點點頭：「你成了婚，性子能沉穩些，一干彩禮用度，我來想辦法。」

「哥哥，我這兒有些積蓄。您就別破費了。」

洪良璋臉一沉：「你那些傷天害理的錢怎么能用？」

洪良玉腮幫子一緊，忍著沒說話。

秀才公也注意到自己話說得重了，於是壓低聲音：「你久不歸家，如果豁然拿出一大筆錢，不是白白遭人懷疑？何況爹娘留下的田產，本就該有你一份，長兄如父，這錢我應該出。」

洪良玉知道大哥對自己總是關愛的：「我，我是怕，嫂子那兒您不好交代。」

「誒~」洪良璋擺擺手：「婦道人家懂什么，不礙事。」

洪良玉退出兄長的房間，把門關上，劉氏正巧回來，見他從相公的房間出來，問道：「又和你哥哥吵了？」

「沒有，嫂子，大哥和我說會子話。」

劉氏從籃子里抽出一節麻布和針線，沖洪良玉說道：「我換了塊布回來，又買了點針頭線腦，我拿進去給你補補，來，把衣服脫了。」

洪良玉心中一暖。有點不好意思地脫下衣服遞給劉氏：「有勞嫂嫂。」

「自家人說什么客氣話。」

劉氏接過衣服，小彘兒光著腚跑過來，揪著洪良玉的褲腳：「叔仔，你給我做的風車壞了。再給我做一個吧。」

洪良玉心情不知怎么的大為暢快，他抱起侄子親了一口，胡茬子扎得小孩兒直揉臉。