「折……什么？喂……喂什么？」

「折芳馨兮遺所思。」

「什么意思？」

「折下香花，送給我所思慕的人。」

林芳洲樂了：「哈哈你小小年紀，毛都沒長呢，你思慕誰？！你還要臉不要了，哈哈哈……」

小元寶愣了一下，接著有些窘迫，面色發紅，撇開臉解釋道，「詩以言志，借物托喻，並不是字面那種意思。」

林芳洲還在說胡話：「乖，你要聽話，等你長大了就能娶婆娘了。你長大了必定是個美男子，一表人才，肯定能娶個漂亮媳婦。」

小元寶紅著臉，埋頭只是吃，不再理她了。

……

傍晚，林芳洲出門赴宴，小元寶一人在家中。他有些無聊，頭昏沉沉的，只當是因自己這些天沒能出門憋得。

他見那貓頭鷹蔫蔫的，像是餓了，便把吃剩的饅頭掰碎扔進鍋里，過了沒多久，果真有老鼠上了鉤，跳進鍋里吃饅頭。

小元寶聽過關於老鼠的故事。曾經在他的理解里，老鼠都是狡猾的，可是這幾天的經歷使他發現，原來老鼠是一種又蠢又笨的東西。

他不想碰老鼠，於是把那鳥籠子的門打開，將貓頭鷹一並倒進鍋里，然後蓋好蓋子。

好了！又可以喂貓頭鷹，又不用看到那樣血腥惡心的場面。他很滿意。

做完這些，他還是覺得頭暈，四肢乏力，困倦得很。看看窗外，霞光漸漸暗淡，天也快黑了。於是他把被子一掀，睡覺。

林芳洲在望月樓吃喝正酣。

縣令把賞金放下來了。原本懸賞文書上寫的是白銀五十兩，到了林芳洲手里，只有十兩。她有些不高興，質問道：「太爺，為何只得十兩？」

太爺解釋道：「賞金總共五十兩。主意是你出的沒錯，可還有二十個義士冒險進山，他們理應得些好處。本官便做了主，將賞金分作二十一份，你一人獨得十兩，其他人每人二兩，你可有異議？」

如此倒也有理。林芳洲雖窮，卻不是那吝嗇之人，聽縣令這樣解釋，便道：「太爺英明得緊，正該如此。」

晚宴很豐盛。有烤豬，羊羹，丸子，魚片，釀螃蟹，等等等等，還有各色的點心。有些點心林芳洲吃都沒吃過，算是長見識。她把那些點心揀了幾個偷偷藏在袖中，打算帶回去給小元寶也嘗嘗。

許多人朝林芳洲敬酒，把她喝得七葷八素。

太爺很高興，找了花樓里最紅的姑娘來唱小曲，還特地點了一曲《送瘟神》。這種曲子只有過年節會唱，平日不多見。

眾人都以為此處的「瘟神」是指那老虎，覺得十分應景。

只有林芳洲知道真正的瘟神是誰。

酒宴一直擺到深夜，林芳洲喝得醉醺醺，搖搖晃晃地回了家。進家門時，她聽到廚房里有奇怪的響動，便走進廚房查探，原來那聲響來自灶台。

「鬧鬼呢？」

若是在平時，她早已嚇出冷汗，不過現在喝醉了，她整個人飄飄的都快成了仙，自然看不上這些鬼。

鍋里有東西砰砰砰的，好像在撞鍋蓋？

她使勁把鍋蓋掀開，一個黑乎乎的東西直沖出來，飛走了。

「還是個飛天鬼。」

林芳洲走回到卧房，黑暗中見小元寶已經睡下，她一把將他的被子掀開，笑嘻嘻道：「看看，看看，哥哥給你帶回了什么？」

說著，把各色點心都掏出來。

小元寶卻一動不動。

林芳洲將點心都放在桌上，「明早再吃罷！」說著也翻身躺在床上。

睡在小元寶身邊，她感覺他在瑟瑟地發著抖。她奇怪地推了他一把，「怎么了？」

模模糊糊的囈語：「冷……」

林芳洲一把將他拉進懷疑摟著，「這樣就不冷啦。」