第二天早晨何天寶起得很遲，迷迷糊糊地走到外間先開收音機再吃早點。賈敏看他行屍走肉的樣子壞笑，說：「這么年輕，體力還不如我。」
「大姐，江湖有言道，只有累死的牛沒有更壞的地啊。」
收音機里姜存瑞已經開說《三國》說了一段一拍醒木，說：「孟獲看到諸葛亮高坐山頭飲酒，只氣得哇哇大叫，遙指山頭，喝道：大前門者，延年益壽之香煙！」
這是北平電台的經營方式，允許曲藝演員在節目中穿插廣告。何天寶聽到這話，頓時精神起來。原來這句廣告是軍統北平站和他們的暗語，約他去備用聯絡點接頭。
備用聯絡點是天橋的一個茶棚，天橋是一片空地，夏天時高高低低支著許多席棚，席棚下經營各種生意和表演，最多的是蹦蹦戲和評書。這些茶棚地點不固定，管理松散，軍統就把備用聯絡點設在了其中的良言茶棚。
何天寶進茶棚坐了一會兒，今天說的是《水滸》「獅子樓」，講武松出差回來發現哥哥死了，調查死因准備人證物證，要殺潘金蓮為哥哥償命。何天寶越聽越心煩，站起來到門口走走。他看到不遠處有個把式場子，就過去看看。一個光頭後生說了一套江湖口，拿出六把飛刀，逐一拋上空中，然後隨接隨拋，尖刀在空中組成各種隊形，人在地上表演蘇秦背劍張飛騙馬等各種手法。
何天寶覺得自己就像是這個表演雜耍的，賈敏、李曉瀅、鄭朝輝、曹湯姆、江世孝……這些人就好像許多把飛刀，自己一把把輪流拋上天去又接住，七上八落，保持它們都在空中，刀鋒霍霍，上下翻飛，不是落在地下就是割了手。
後生表演了一段，一個看上去大概是他父親的蒼老中年男人端著銅鑼繞場討錢，到了何天寶面前，覺得這是位照顧主，站在那兒說了一套江湖口兒要錢。何天寶想著心事一個字也沒聽見，忽然有只手從他身邊伸過，撒了一把小洋在鑼里。
何天寶轉臉看，是個穿襯衫吊帶褲的時髦女人，她頭上戴著頂前進帽，陰影遮住了眉眼，但何天寶還是一眼認出了來人。
「姐姐？」
戴前進帽的正是何毓秀，她轉身就走，何天寶跟上。
何毓秀把他領到一處位置較偏僻的棚子，這家是榮春社一幫學徒撂地，正演《盜庫銀》鑼鼓家伙鏘鏘鏘的鬧騰，小學徒功夫不到，行家坐下就走，正好何家姐弟交頭接耳地聊天。
何天寶說：「姐姐你可瘦了——傷養好了嗎？傷筋動骨一百天……」
何毓秀低聲說：「何天寶少尉，我是何毓秀少校，現在北平站第三情報組的組長，你的上級。你可以向北平站站長確認。」
「姐姐你怎么回來了？」
「怎么？我回來攪了你這大孝子唱黃泉見母？」
何天寶聽到「大孝子」三個字，突然滿臉通紅，心慌意亂，搪塞說：「我是為了工作。」
何毓秀冷笑：「你當我是傻子嗎？——我看你是中了那女共諜的蠱惑，馬上就要變節了！」
「我沒有。」
「你我都是特務，特務說的話也能信嗎？」
插科打諢對付何毓秀是何天寶苦練多年的本領，他嬉皮笑臉地湊上去，摟著姐姐的肩膀說：「那你嘴上跟我生氣，其實心里是久別重逢心花怒放是不是？」
何毓秀面如秋水，冷森森地低聲說：「何天寶少尉，坐好。」
何天寶不敢再鬧，松手坐好，腰桿筆直。
「你和那日本女特務的事情已經被發現了，發生之後不匯報，不利用，專心致志地談戀愛……你不愧是法語區的華僑，羅曼蒂克啊。」
何毓秀冷笑著看何天寶。何天寶這才想起自己從未向軍統提過李曉瀅的事情，臉騰地紅了，恨不得把頭扎進腳下新灑了水的黃土地里。何毓秀說：「北平站的張站長建議清理門戶。是戴老板看在你死去的爸爸的份上，給你最後一個機會。」
何天寶盡量鎮定地問：「殺了那女特務——可能會讓日本人還有七十六號懷疑我吧？」
「放心，我們不打算動你的女朋友。」
何毓秀「哼」了一聲，說：「我們要殺的是你的' 太太' ——後天就是爸爸的忌日了。」
何毓秀「哼」了一聲，說：「後天就是爸爸的忌日了。」
何天寶想替賈敏辯解兩句，千言萬語對著同父異母的姐姐都說不出口，忽然腦子里冒出一句話「不能光想著我媽害死你爸」，覺得又苦澀又滑稽，忍不住嘴角一歪，苦笑起來。
何毓秀附身靠近何天寶，拍拍他胸口，說：「我知道當初我給你的手槍和子彈還在，現在就看你的良心還在不在。」
「你去玉華台吧——張組長要見你。」
到了玉華台，張清江在後院的小房等他。
「小何，你跟何毓秀是民國二十八年我們派去汪精衛身邊卧底的，對吧？」
「是的。」
「你的任務改變了嗎？」
「沒有。」
「你剛到北平時何毓秀受傷逃亡，一個女共諜——叫李燕子的——主動冒充何毓秀救了你。你不是跟她日久生情了吧？」
「沒有。」
「既然沒有，你為什么不曾懷疑、人海茫茫，怎么那么巧你就能撞上一個酷似你姐姐的女共諜？」
「我一直在懷疑，也一直觀察她、提防她。只是目前她並沒有顯出危害，而做掉她會危及我的掩護。」
何天寶語速不變。
「身陷美人計你能保持警惕，很好。根據我們雙方之前的協議，這個女人在扮演你妻子一個月之後就要詐死，中間拖得久了一點，公歷九月十七、陰歷八月十六我們就要行動。我昨天已經跟共黨溝通過了，八月十六那天清早，你們去妙峰山上香。」
「好。」
「我們雙方擬定的計劃，是你們開車經過西山北路的時候，在愁兒嶺和牛角嶺之間跟行動組的人碰頭，他們會帶著具年輕女屍在那里等著。你們找個僻靜的地方，把屍體扔進永定河，你在山坡上滾一滾搞些擦傷的痕跡，報警察說你太太在路上停車解手，失足落水。」
「明白了。」
「來，我帶你見個人。」
「什么人？」
「行動組准備的女屍。」
兩人此時是在玉華台的廚房里密談。張清江說完站起身，引著何天寶穿後廚而過，何天寶注意到他隨手提起了案板上的一把剁骨大板刀。
出了廚房後門，後面是巴掌大的後院，堆滿了煤球箱籠雜物。他們來到後院東牆，雜物堆後面藏著一扇門，通向牆外的一間小房，不仔細看根本看不出來。
何天寶走進那房子，里面也堆滿雜物，只是靠著西窗根砌了個勉強能睡人的小炕，上面擺了張小炕桌，倚著桌子坐著個滿身是血的男人，穿一身黑綢褲褂，胸口露著掛表的金鏈子。何天寶立刻認出，這人就是他們剛到北平時率先在大柵欄開槍的。
「他是……」
「你自己問吧。」
張清江把刀遞給何天寶，「問不出來就殺了他——反正不是我們的人。」
何天寶揍了那人半個鍾頭，把自己累得半死，那人幾次被打暈，就是一聲不吭。
何天寶看張清江：「這副狠勁……是共產黨？」
張清江說：「反正也問不出來，給他個痛快吧。」
何天寶提著剁骨刀逼過去，好像昏厥過去的男人突然躍起撲過來。何天寶又惶急又焦慮，狠勁發作，不閃不避，左手劈面一拳搗在他臉上，那男人身體僵住，何天寶右手跟上一刀斜劈，把那人劈倒在地。剁骨刀嵌在了他顴骨上，何天寶拔不出來。那男人滿臉流血，不動了。
何天寶看張清江，意思是真的殺了這人還是嚇唬嚇唬他。張清江微微張手，示意何天寶暫停。他清清嗓子，說：「上菜啦。」
木門開處，一名特工拖著第二個人走進來，這是個矮胖女人。何天寶認識，是招娣。
招娣嘴里塞著布團，看到那名臉上嵌著刀的男人，瞪圓了眼睛含糊地叫起來。
他們顯然認識。
何天寶苦笑點頭。
張清江說：「那天大柵欄那場槍戰，是共產黨設的局。他們故意要做掉你姐姐，然後讓那個李燕子接近你。」
招娣聽到了他們的對答，看何天寶一眼，立刻怒火中燒。
何天寶看看他，對張清江說：「這位不像是要招啊。」
「對付年輕女人，我們有很多辦法。」
張清江打了個響指，幾名年輕力壯的外圍特務魚貫而入，看看招娣又看看張清江，有的臉紅，有的躍躍欲試。