前幾天沒能一天兩更，改得差不多了，九點加一更。

——

相比「繁陽亭」各里，高陽里十分整潔。

里中道路筆直，鋪著青石板。每天早晨，里監門都會掃一遍，很干凈，剛灑過水，青潤潤的。

巷子兩邊的屋宅粉牆朱瓦，「比戶相連，列巷而居」，排列得整整齊齊。

家家種的都有樹，或桑或榆，也有果樹，枝葉聳出牆外，遠望如冠蓋相連。每當起風的時候，枝葉颯颯，響聲相連，就像是誰在吹口哨似的，從里頭一直響到里尾。記得多年前，與荀攸一起隨荀衢讀書時，荀攸最喜歡這樣的聲響了，常在院中陶醉地閉目傾聽，並問荀衢：「仲父，這就是嚴子所謂的『天籟』么？」

嚴子即庄子。光武帝的兒子明帝名叫「劉庄」，為避他的諱，所以改稱「庄子」為「嚴子」，「庄」、「嚴」意思相近。所謂「為尊者諱」，改名的不止庄子，荀氏乃戰國荀卿之後，前漢宣帝名叫劉詢，同樣為避劉詢的諱，荀卿也被改稱「孫卿」。「荀」、「孫」，古音相通。

荀貞自穿越之後就在本里居住，住了很多年了，今從繁陽亭歸來，走在巷中，所觀所見，盡皆熟悉之極的人、物，隱約間有一種「回到了家中」的感覺。

「前世的家已回不去了，這里可不就是我的家么？」

高陽里中三姓，荀氏不必說，都是荀貞的族人。鄧、胡兩姓，久與荀氏伴住，也全都認識荀貞。走在街上，不時碰見有人從院中出來，或從里外回來，一路上說話不斷。

有知他去繁陽任職的，見他衣冠整齊地回來，免不了問一句：「荀君，在繁陽亭過得怎樣？」

有叫他「荀君」的，也有稱呼他「四郎」或「阿叔」的，前者為外姓，後者是族人。荀貞兄弟四人，按照「元、亨、利、貞」的排行，他排行第四。上邊三個兄長沒長大便都夭折了。

碰上稱呼他「荀君」的，荀貞便帶著微笑回答：「還不錯。」碰上本族中人，他就停下腳，與對方多說幾句。

他放著荀氏的出身，寧為亭長、不為縣吏，族中很多人都不理解，有不少在背後說怪話的，但畢竟是本家人，最重要的他自小師從荀衢，故此，就算有族人認為他胸無大志，不起他的，瞧在荀衢的面子上，還不致當面口出惡言，場面上的應酬都很客氣。

——荀衢的父親荀曇是荀淑的親侄子，做過廣陵太守，其從叔荀昱名列「八俊」，與李膺、杜密等其名，亦做過國相、太守。他們這一脈的名望在荀氏本族中是僅次荀淑、八龍一脈的。這其實從荀氏如今最為出名的兩個後輩就可以出，十來歲被南陽名士何顒稱贊有「王佐之才」的荀彧是荀淑之孫，十三歲即能「洞察其奸」為鄉人稱贊的荀攸則是荀曇之孫。

高陽里中住戶上百，荀氏多住在里西。

荀貞從東門進來，一路上不斷與人說話，又經過里中二門、三門，慢慢地穿過了半個里，到了自家院外。

他家的宅院不大，前後兩進。院門沒鎖，他推開門，牽馬步入。

雖然幾天沒回來，但院子里挺干凈。前院東邊是個堂宇，寬闊敞亮，用來會客的。西邊是馬廄、雞塒。臨著西邊的牆開墾出了一小片的菜地，用土壟分成了幾塊，種的有小白菜、韭菜等物。小白菜離發芽還早，韭菜的長勢很好，綠油油的，甚是喜人。

一個三十多歲的婦人從後院出來，驚喜地說道：「呀，少君回來了！」

她是荀貞家的婢女，姓唐，單名一個「兒」字。

荀貞家不算很富，但他的祖父在郡中任過職，他的父親又顧家，善治家業，兩代下來，也積蓄了一些家資，是個中人之家。城外有田地數百畝，家中有婢女一人。

本來還有兩個用來耕田的大奴。荀貞「父母」亡故時，荀貞年紀尚小，族中的長輩一來擔憂奴強欺主，二來他的「父母」相繼亡故，喪葬這一塊兒的費用開支不小，便代為做主，將那兩個大奴賣掉了，賣得的錢盡數貼補喪葬，而把田地暫交給族中代管。

去年，他加冠成人，族中把田地還給了他，但他的心思不在這上邊，無心打理，便以專心學業為由，干脆轉托給了荀衢。

荀衢是他的族兄，又是他的老師，並且和荀淑一脈的有些清貧不同，其家中更有良田千畝，不會占他的便宜。當時就說好，半點費用不收他的，只幫他將田地代租給自家的徒附、賓客，等到收獲時，扣除徒附、賓客該得的，剩下的有多少便給他多少。