更新時間：202-0-7

往年備寇的操練地點，都是選在了馮家庄子的西邊，不是太大，但足夠數十人進退操練。荀貞親去過，很滿意，不打算改變。

他除了相中此地大小足夠外，更主要重的是另一個好處，即此地處在原野之中，四周空曠，操練的時候遠近可見，能夠給隱藏的寇賊一個警告：「我們這里已有所備，我們威武雄壯的樣子，你們最好別打我們亭的主意，若敢來犯，必教你們死無葬身之地」！

此前亭舍諸人去各里約定集合的時間是三天之後，也就是荀貞從家中回來、登過馮家門後的次日，被選定的里民們絡繹來到。

頭一個到來的是北平里，剛吃過早飯，就在里長蘇匯的帶領下來了，來的同時還推了幾輛車，車上堆積的都是米糧。把車停靠在亭舍門外，蘇匯指揮里民將米糧搬入院中，對迎出來的荀貞阿諛笑道：「荀君，你清點清點，三十石，只有多、沒有少！」

清點的活兒自有黃忠等人去辦，荀貞不會摻和。他笑著點點頭，說道：「本次備寇，貴里出力最大。多謝蘇君了！」一邊說話，一邊觀察其帶來參與「備寇」的里民，頭一眼就在人群中瞧見了上次與蘇匯同來舍中的那兩個人，即被許季稱為「大蘇君」和「小蘇君」的蘇則、蘇正兩兄弟。

蘇家兄弟穿著布衣，皆佩環刀，一個背著弓矢，一個拿著長矛，迎著荀貞的視線，分別作揖行禮。荀貞亦微笑還禮。他再去余下二十余人，俱著布衣，沒有帶劍的，全是環首刀，有兩三人另外拿著弓矢。

車輪轔轔，遠處又來了一行人。行至近前，當先之人可不正是安定里的里長？安定里出的也有米糧，二十石。車子挨著北平里的車子停放路邊，他們的里長上前與荀貞行禮。他們里來的人中，竟有三人穿著簡陋的鎧甲，還有一個拿弩的。

刀劍弓矢是民間常見的兵器，鎧甲、弓弩因價格昂貴，能買得起不多。就弩來說，便宜的時候也要七八千錢。家資十萬已是中人之家，八千錢，差不多十分之一。要非特別好武，或者有錢的，誰也不會閑著無事去買個弩來。

荀貞心道：「安定里富，名不虛傳。」多了那拿弩的人幾眼，那人年歲不大，二十四五，扎著發髻，裹著平頭幘，一身青衣，腰懸直刃，中等身高，相貌無特殊之處，只一個鼻子較有特色，形如鷹嘴，是個鷹鉤鼻。

荀貞卻是認得此人，可不就是初來時在舍中見過的那個史巨先？

安定里的里長注意到了荀貞的視線，笑道：「此是俺的從子，名叫史巨先，聽他說已與荀君見過面了？此子參加過去年的『備寇』，不敢說勇力過人，至少膽足色壯，在亭中小有名氣。」

荀貞一聽就明白了。安定里的里長不會參與「備寇」，但十幾二十個人送過來也不會撒手不管，畢竟這些人盡管是受荀貞的召集而至，卻畢竟家在安定里，日後若真有寇賊來犯，他們首先保護的也是本里，所以派了他的侄子史巨先來，當一個統籌調度的頭領。

不但安定里如此，別的里大多也是這樣。南平里、春里、繁里、敬老里的人相繼來到。繁譚、繁尚兄弟是繁里人，瞧見本里人來，上前熱烈歡迎。

繁譚倒也罷了，只那繁尚對敬老里的人頗是不滿，他翻著白眼，對繁譚氣哼哼地說道：「聽說敬老里正打算湊錢買桑樹苗、再立個甚么僤。有錢買桑苗，沒米糧孝敬亭舍，就沖他們這只顧自家快活的小家子氣，終難逃一個窮命。」

幾個里的車、人聚在一處，把亭舍門前的路堵得結結實實。有過路的行人不知發生了什么事兒，膽大的湊前觀，膽小的退避三尺，路上越發堵得水泄不通。

荀貞見不是個事兒，不能因此堵塞交通，便叫來杜買，吩咐道：「去叫諸里來的人往路邊站站。還有那車子，別橫七豎八地亂放，都推到路邊，排好隊，不要耽誤路人行走。」

他說這話時，北平里的里長蘇匯便在邊兒上，急道：「些許小事，何必勞煩杜君。俺們自家安排就是。」又連連賠罪，「是俺考慮不周，堵住了路，塞住了行人，荀君不要見怪。」撩起衣袍，飛快地跑去本里里民和車子停靠的地方，大聲指揮，「把車往這邊挪挪！快點，快點！人也都站過來，不要吵吵鬧鬧的！這里是亭舍，不是集市。」

……

趁蘇匯、杜買指揮交通的空兒，荀貞大致將諸里來人了一遍，包括蘇家兄弟在內，總共從中找到了五六個當夜圍攻過亭舍的。表面上，他們對荀貞都很恭敬，其中一個還特地走到的他的面前，行了跪拜的大禮。