明天起，恢復正常更新。一天兩更。

——

操練完後，江禽、高甲、高丙、馮鞏諸人告辭。荀貞為了表示感謝他們剛才准備去高家相助，將他們一直送到官道上，長揖互別。

馮鞏與江禽等同行了一段路。

江禽大概是想起了荀貞善待許母的事兒，有感而發地說道：「荀君行事，常出人意料。」

高甲說道：「是啊。便以操練而言，用蹴鞠為手段來調動里民的積極性便令人眼前一亮。」

馮鞏也很感嘆，說道：「不知諸君知否荀君曾去過我家？他與家君的見面並不愉快。可今天荀君待我卻與諸君相同，毫無芥蒂。……，他行事是否出人意料，我不敢置評，但心懷寬廣卻是實實在在的。」

「荀君去你家的事兒，我等有耳聞。馮君，荀君絕非池中之物，尊父的作為有些過分了！」

世上無有不透風的牆。馮溫傲慢不遜，荀貞因而拒絕接受他家出糧之事，經由馮家的賓客們早就外傳。江禽諸人鄉間輕俠，消息靈通，早幾天前聽說了此事。

到了馮家庄外，馮溫邀請江禽等人進去坐坐，江禽等知道他是客氣，見他臉雖帶笑，眉眼含憂，曉得他肯定是在為「馮溫傲慢不遜，得罪了荀貞」而發愁，自不肯這時候上門打擾，辭別自去。

馮溫目送他們走遠，回到庄中。剛進庄門，就問門人：「家長何在？」

門人答道：「後院。」

馮溫憂心忡忡，也沒閑情洗漱，直奔後院，果然在菜園里找到了馮溫。

「阿父。」

「……，又去蹴鞠了？往年鄭君在時，好歹還練練手搏、射箭，換了現任這位倒好，成天擺弄蹴鞠！我就想不明白了，有什么頭！……，不是交待過你，不許你這些天出門么？」馮溫蹲在菜畦邊兒檢查種子的發芽情況，見馮鞏來到，也不起身，瞥了他一眼，斥責起來。

馮鞏吩咐侍候在邊兒上的奴婢、徒附退下，等只剩下他們父子二人後，撩衣拜倒。

「無緣無故地下拜作甚？……，你又闖下了什么禍？」

「孩兒此拜非為自己，而是為阿父，為我家！」

「什么？」

「阿父，孩兒今天親眼見了一件事。」

「什么事？」

「亭卒程偃欠高家錢，被高素逼債，欲奪其妻。」

「高素？」高家遠比馮家有錢，但馮溫瞧不起高素，鼻子里哼了哼，說道，「高素出了名的紈絝，招攬亡命、行事浪盪，以此為榮，做出這等欺男霸女的事兒不足為奇。」教訓馮鞏，「我早教你少與他來往，多學學你的兄長，勤懇治業，朝出晚歸豈不是好！整日與那些人廝混有何好處？還有本亭的那什么大小蘇、史巨先，鄰亭的江禽、高甲、高丙，都是些什么人？天天拿了錢在他們身上揮霍，乃公的這點家底你以為是天上掉下的來么？」

馮溫一訓起兒子來就長篇大論。馮鞏忍著耐心，等他說罷，接著說道：「因為此事，亭長荀君今日上午獨去鄉亭，見了高素。」

馮溫停下活兒，把手從泥土中抽出，轉臉馮鞏，問道：「荀貞今兒上午去了鄉亭，見了高素？」

「正是。」

馮溫嘿然，說道：「高素可不比我。在姓荀的現任亭長份兒上，我讓他三分；而那高素驕橫無禮，連鄉佐都敢打，卻怎會將他放在眼里？一個小小的外亭亭長也敢獨自登門？……，結果如何？是不是被打了出來？」

「高素毀掉債券，並拒收程偃還錢。」

「……。」馮溫愕然。

「阿父，孩兒此拜便是為此！」

「你想說什么？」

「適才操練完畢，孩兒與江禽同行，江禽說荀君行事常出人意料。阿父，孩兒通過這幾天的觀察，發現本亭的大小蘇、史巨先諸人皆對荀君恭敬有加，又及各里里長亦對荀君贊不絕口。如今，又連外亭的江禽也稱贊他，還有那高素，誠如阿父所言，一向驕橫無禮的人物，與荀君只見了一面，卻也竟就折腰。……，荀君不可小覷！」

「嗯？」

「孩兒斗膽，竊以為阿父上次做的不對，不該當面折辱於他。」

馮溫沒有遠見卓識，眼中只有自家的一畝三分地，但這並不代表他就是一個愚昧的人，起碼的判斷力還是有的。他雖瞧不起高素浪盪，但卻知曉高家在本鄉的勢力，說道：「高素毀了債券，不肯收錢？……，此事當真么？不會是你被誰糊弄了吧？」

「阿父，孩兒親眼見荀君歸來！」

「……，我並無折辱荀貞！咱們家這點兒米糧錢財來之不易。」

「固然如此。可阿父雖無折辱之意，落在荀君的眼中怕有折辱之實。」

「那你說怎么辦？」

「孩兒以為，當今之計，說什么都沒有用，解釋更沒有用，最好的補救辦法就是趁早給荀君多送些米糧過去。」