荀貞腦筋急轉，暗暗想道，「原來是來潁川游學，難怪他祖父提前給他取了字，他的名與字加在一起是『訪問篇卷」可不正是求學之意么？……，只是怪哉，以前三國書時，卻怎么不記得有此一節？說文聘少年時曾游學潁川？」

他瞧了文直與文聘一眼，見他倆也正著自家，心中一動，接著又想道：「文氏雖可稱南陽大族，但並無名士、大儒，至多一地土豪罷了，而這文聘的體貌雖然雄壯，但我在潁陰從沒聽說過他的名字，應該是沒有過什么出色的事跡，不像夏侯惇，年十四為師殺人，遠近皆聞，服其孝勇膽氣。……，或許就是因為這兩個原因，所以文聘游學潁川時，沒有能得到潁川名士們的青眼，故而默然無聞、史籍不載？」越想越覺得是這回事兒。

在他的印象中，文聘的名聲沒有關羽、張飛、張頜、張遼等等名將們大，可應該也算一員良將，而且好像當過太守，文治武功應該都不錯。

他想道：「方才慨嘆人生如朝露日晞，轉眼就碰見文聘，這是天意么？」他一向都是當機立斷的人，當即作出決定，心道：「『天賜不取，反受其咎』。沒想到我這一次來縣廷，居然能撿到這么一個『大漏』！」因笑道，「仲業年未弱冠便辭父母，遠千里，求學外州。馬伏波曾言『丈夫為志，窮當益堅，老當益壯」仲業可謂是『少年堅壯』了！你既有王世公的志向，我雖不才，也願鼎力相助。……，這樣吧，你遠來初到，且先隨你叔叔把住處安置好，若是有意，等過幾天，我給你引見我族中長輩，如何？」

文直拉著文聘長揖到地，說道：「不敢請耳，固所願也。」

……

荀貞走得遠了，回頭時，文直與文聘還站在原地未動。見他回首，兩人又都長揖。目送著他遠去，文聘問道：「阿叔，這位荀君也在縣中為吏么？」

「不錯。」

「我見他赤幘佩刀，沒有綬印，腰間插了一塊木板，倒像是亭長的裝束？」文聘年紀不大，心思縝密，早在荀貞的第一眼時就覺得奇怪，只是他少年老成，沒有當即就問。這會兒等荀貞走遠了，才將疑惑道出。

文直與荀貞接觸得不多，今天是頭次見面，但聽朱敞提過幾次，這幾天又在縣中多聞他在繁陽亭的所作所為，所以自認為對荀貞還是有些了解的，說道：「荀君出身高陽里荀氏，以荀氏的聲望，不肯來縣中為吏，主動請求任一亭長，奇人奇志。二郎，你萬不可因此小覷！」

「是，是。」文聘口中答應，臉上不以為然。

「我知你自小便有大志。汝南陳仲舉年十五言『大丈夫當掃除天下，安事一室』？你常以此自比。但須知，一室不掃，如何掃天下？這天下缺的不是豪言之輩，而是肯踏實做事的人！……，你可知道，今日荀君來縣廷是為何么？」

「為何？」

「他任亭長不到兩個月，美名傳到縣中，縣君因欲拔擢他為門下主記。」

「不到兩月，擢為主記？」

荀貞盡管出身荀氏，族中的聲望會給他的仕途一個很大的幫助，但是若無卓越的政績，縣令也絕不會在他任亭長還不到兩個月的時候，就想要將之拔擢為主記。文聘頓時來了好奇，問道：「他在亭中都做了什么？」

「你先別管他都做了什么，你可知他是怎么回答縣君的么？」

「怎么回答的？」

「『亭長，我所願也，今因美職棄之，有始無終，非義也』。」

「……，他拒絕了？」

「正是。」

文聘抬眼往遠處，荀貞的身影已消失在了人流中。

「荀君年方弱冠，比你只大幾歲。在我來，你的志向雖大，但虛無縹緲，不是每個人都能成為陳仲舉的，而荀君的志向似雖小，深不可測。」

文直博覽群書、眼光獨到，文聘一向很服氣他，改變了不以為然的態度，虛心地問道：「因為他辭主記不就，所以深不可測么？」

文直搖了搖頭，說道：「若他只是自請為亭長，我也許會認為他是一個沒有志向的庸人；若他只是辭謝拔擢，我也許會認為他是一個志向高潔的士人。但如今卻是，他自請為亭長後，只用了不到兩個月，就使得黔首稱頌、輕俠俯首，德化遠至外亭，引鄉中豪強折腰，分明是個真有才干的人。有如此的才干，他卻請任亭長、不為縣吏，今天更又辭謝縣君的拔擢，他的志向，我實在是不透，只能勉強說他是一個不顧人之是非，堅守自道的豪傑之士！」

文聘仰著頭想了半晌，說道：「的確讓人不透。」

「我隨朱君來潁陰已有數年。荀、劉家中的賢人、俊才，我大多見過。有的人志向高潔、不應朝廷征辟，有的人志向遠大、欲為國家棟梁，有的人才思敏捷、下筆萬言，有的人負氣倜儻，有縱橫才，此輩諸子固然皆賢人俊士，但他們的志向，我一眼就能出，唯獨荀君，不透，……，不透。」文直連連搖頭，似是感慨，又似是迷惑。

聽完了文直對荀貞的評價，文聘再又忍不住抬望眼，往遠處，只見行人來往，牛車吱呀，哪里還有荀貞的身影？