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原盼來到樹下，向荀貞、劉翁分別長長一揖，說道：「荀君，劉公，賊子如何了？」

「原師？你怎么進來了！……，賊子甚是凶悍，刀箭無眼，我不是交代史巨先和高丙，叫將你們留在庄外么？」

「是我執意要進來的。在下雖無扛鼎之力，不能上陣殺賊，但自認有三分口才，也許能幫得上忙。……，那賊子現便在牆角的屋中么？」

原盼說著話，朝牆角的小屋去。程偃、小夏、小任、馮鞏、江禽、高丙、蘇家兄弟等都圍聚在屋外，沒騎馬的站在前頭，騎馬的站離稍遠，還有兩人爬到了牆上，居高臨下地監視，把這小屋圍得水泄不通。

荀貞點了點頭，說道：「不錯。」

原盼轉回視線，又問道：「我適才進庄，見庄里庄外有不少賊人的屍體。這屋里還有幾人？」

「三個人。」

「聽說劫持了劉公的子女？」

這劉翁愁眉不展，說道：「是的。」他年紀不小了，但他的一雙子女卻不大，兒子二十來歲，女兒十五六歲，都是他三十以後才生的。偌大一個庄子，只有這一雙子女，如今卻都落在賊人手中，也難怪他唉聲嘆氣。

他說道：「賊寇來時，吾與犬子親帶賓客抵擋，奈何敵不過。幸虧荀君及時來到，才算保住了吾的性命，但犬子卻不幸落入賊手。……，賊子逃入後院時，又正好撞見了吾家家眷，再又劫持了吾女。」他長吁短嘆，「這庄子破了也就破了，燒了也就燒了，但吾這一雙兒女？……。」哀求荀貞，「千萬請荀君救助！」

荀貞溫聲撫慰，說道：「事已至此，多想也無用。劉公且請寬心，我必盡力而為。……，況且，我剛才不是已派阿褒去鄉亭請薔夫謝君與游徼來了么？等他們來到，定有良策。」

原盼想道：「人在賊子手中，賊子又在屋中。諺雲：『欲投鼠而忌器」便是薔夫謝武與游徼來了，又能有什么辦法？」他思忖片刻，開口說道，「只在這里等待也不是辦法。荀君，要不讓我過去與那賊子對話？曉之以情，喻之以理，說不定會有些用處。」

荀貞搖了搖頭，說道：「原師有所不知。我已令人朝屋里喊了好幾回話了，那幾個賊子只悶聲不吭。」頓了頓，又說道，「也罷，便勞煩原師再去喊上一回，他們有無反應。」

原盼走到屋前兩三丈外，請程偃、馮鞏、江禽諸人安靜下來，高聲說道：「屋中君子聽了，在下繁陽原盼，請你們出來說話。」——奉荀貞之令，許仲、程偃緊緊護在他的身側，全神貫注地盯著屋門，以防賊人再放冷箭，射到了他。

屋中悄然無聲。

原盼又道：「諸位君子皆為壯士，奈何從賊？既已從賊，也就罷了，怎可又一錯再錯？反更又劫持人質，玷污家聲？辱及妻、子？」

屋內依舊沉默無聲。

「按照律令，『群盜』殺傷人者，皆棄市，——這只是死你們一人而已。『劫質』就不同了，罪及妻、子，以為城旦、舂。大丈夫行事，一人做事一人當！怎能連累妻、子呢？」

屋內無人應答。

「……，律法又有規定：故意首惡從重，先自告者除其罪。你們的頭領已被殺了，爾等皆是從犯，罪責不重。如果現在肯放下兵器，釋放人質，出來投降，荀君必會替你等向縣君美言，當你們是『自告』。雖然不能免除刑罰，但至多受個笞打，或為城旦幾年，不致受死棄市！」

漢家律法中的確有「首惡從重」、「自首減刑」的規定，但是這幫盜賊乃積年悍匪，犯下的命案甚多，被他們殺的不但有尋常百姓，還有求盜、亭長，可謂窮凶惡極，實際罪不可赦。原盼的這番話說白了，只是在蒙騙他們。

荀貞心道：「都說原盼仁厚，如今來，他卻並非單純仁厚，還有機智。」

屋內仍是默然無聲。

原盼嘆了口氣，說道：「你們默不作聲，是不怕死、還是因為覺得有恃無恐？自覺有人質在手，所以荀君不敢動你們么？如果是這樣，那么你們又知不知道，去年，太中大夫橋玄因幼子被劫質而死，請求天子下了一道詔書：『凡有劫質，不許用財寶贖回，皆並殺之』！……，你們知道『並殺之』的意思么？就是連你們帶人質一起殺死！」

原盼說完，聽那屋中，卻還是沒有半點動靜。

「本縣前些天發生了一樁案子，不知爾等知也不知？那案子也是劫質，發生在南鄉，與今夜相似，也是一個富戶的幼子被劫，驚動了南鄉游徼。結果便因天子去年下的這道詔書，游徼不敢寬縱，揮卒強攻，很快便將那兩個賊人抓獲。如今被押在縣廷獄中，只等郡中批復下來，便要棄市街頭！」

荀貞心道：「這原盼的消息倒是挺靈通。這南鄉劫質案，我也是前些天才聽文聘說過。」又想道，「不但消息靈通，他對律法也很熟悉，口才也的確不錯，先使激將法，再用律法威嚇，軟硬兼施，這要換個尋常蟊賊怕早就繳械投降了。……，只是這幫賊人果然凶悍，話都說到這份兒上了，屋中卻依舊無聲，來是鐵了心要頑抗到底了。」

原盼毫不氣餒，繼續說道：「或許你們會問，既然有天子的這道詔書在，既然有南鄉的案例在前，為何荀君不強攻，反與你們好言好語地說話？那是因荀君並非本地亭長！如果你們是在繁陽犯案，早將你們拿下！……，適才，荀君已派人去請本鄉的薔夫與游徼來，等他們來到，必會強攻無疑。你們想清楚了，要想求生，就快點出來！」