第二更。

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荀貞即將升任本鄉薔夫的事情傳出去後，平素結交的輕俠少年，如江禽、史巨先、大小蘇兄弟等等，以及亭內各里的領袖首領，如原盼、左巨、蘇匯等等，都紛紛湊錢擺酒，請他赴席，權當送別。酒宴上，自有許多不舍，又有許多豪言。如此這般，幾乎每天都要趕赴兩三場酒。

五天後，郡中的批文下來，隨同而來的還有縣中發下的「購賞」以及升任杜買為亭長、陳褒為求盜的任命。

批文、任命、購賞都是由同一個人送來的。這個縣吏說道：「連同其它縣的購賞，總計有錢一百九十五萬。錢太多了，不好全用五銖，縣君將其中一部分換成了金餅。按照律法：一斤金換一萬錢，這里共有五十金，一百四十五萬錢。……，請荀君查點驗收。」

一斤金換一萬錢，這是新莽時的規定，雖沿用至今，但如今錢賤金貴，在民間早不是這個兌換的比例了。荀貞心知，這必是縣令對他的照顧，似是將五十萬錢換成了五十個金餅，實際上是多給他了數十萬的錢。

他想道：「只不知這照顧是在荀氏的面上，還是出自對我這頭『乳虎』的欣賞？」——這只是他對自己的調侃，他當然清楚，最大的可能是兩者兼有。

五十塊金餅不多，五個漆盤就盛下了。一百四十五萬錢很多，裝了兩輛車。荀貞把杜買、黃忠、陳褒、程偃、繁家兄弟以及許仲、小夏、小任等都叫出來，幫忙清點計算。

見這么多錢，繁家兄弟的眼都直了，兩人追悔不迭：「怎么那夜就沒有跟著去殺賊！要是去了，這些賞錢怕不也得有俺一份？」

可惜，後悔也晚了。一樣米養百樣人，不同人有不同命，他兄弟倆一向來貪財怕死、庸庸碌碌，不但賞錢沒他們的份，升官也沒他們的份兒。——同為亭卒，陳褒如今升為求盜，程偃隨荀貞進鄉，都如魚躍龍門，在可見的未來里必前途光明，只有他們倆還是原地未動。

這不能怪荀貞不肯照顧他們兄弟。荀貞「基業草創」，正缺少人手之際，對用人的要求其實並不高，只要有一技之長、一點長處就行。比如程偃，機敏不如陳褒，剽悍不如許仲，也就是有一點蠻力，——有蠻力的人多了去了，類同「庸人」，但是卻只因占了一條：老實忠心，便就「一步登天」，被視為心腹。等荀貞去到鄉里後，可想而知，他定會受到重用。

把錢從車上卸下，荀貞也不往舍院中搬，便就放在路邊，命許仲、陳褒、程偃分頭去把那夜殺過賊人的輕俠們都叫來，當場發放。

成堆成堆的錢堆在地上，沒一會兒就引來了許多的路人、里民圍觀。待輕俠們來到，每當一人領錢時，荀貞都會大聲把他的功勞講說一遍。圍觀諸人既是羨慕、又是佩服，不時地發出一陣陣喝彩之聲。

別的賞錢都好給，只「賊首王申」的賞錢沒法兒給，因為王申是中流矢而死，誰也不知道這支流矢到底是誰射出的。

最後由荀貞做主，他說道：「王申是渠率，渠率賞錢十萬。咱們合力生擒了三個賊人，賞錢共十五萬。我殺了一個賊人，賞錢五萬。加在一起總共三十萬。那夜馳援劉庄，雖然殺賊的是諸君，但各里里民聞召而起，飛奔馳援，也有功勞，不可不賞。以我之見，不如就把這三十萬錢賞給他們。你們以為如何？」

輕俠們早服氣了荀貞的仁義恩威，沒有一個提出異議的，都表示贊同，便有不同意的，也是為荀貞著想：「最後生擒的那三個賊人全賴荀君之計，我等並無出力，這十五萬賞錢該由荀君領取才是！荀君先已把縣君單獨賜下的五萬錢分與我輩，今又要把該領的二十萬錢讓給里民。……，這，這未免太不合適了。」

「若沒有諸君、里民相助，以我一人之力，斷不能捕斬群盜。今我被郡中遷為鄉薔夫，功已由我一人領，又怎能再厚顏取錢？」

圍觀的諸人、輕俠們聞言，皆贊嘆不已。

分完了購賞，荀貞手上還剩下了二十五個金餅，卻是因為領賞的諸人皆不肯按照「一金置換萬錢」的標准來拿錢。荀貞先後把該自家該拿的二十五萬錢盡數分掉，是何等的輕財重義？他們自然要報之以瓊瑤。況且，他們也都清楚，這多出來的錢明顯是縣令給荀貞的，自也不肯不識趣，每一個人都非常堅決，要求按市價頂錢。

荀貞固然「視錢財如糞土」，但是他即將升遷，以他在亭中的豪奢手段，去到鄉里後肯定會有很多需要用錢的地方，因此見這些人既然堅決要求，也就不再推讓。

分完賞錢後，輕俠、圍觀諸人陸續離去。

許仲、陳褒、程偃三人也殺的有賊人。許仲殺得最多，殺了兩個，陳褒、程偃各殺了一個，分別該拿賞錢十萬與五萬。他三人都想把錢交給荀貞，理由是：「君今就任鄉中，為百石吏，帶青紺綬，攜半通印，與斗食亭長不同，不可無漢官威儀。此些錢財，請君收納，以重聲威。」

荀貞怎么肯收？他正色說道：「君卿家有老母、幼弟，阿偃為我舍棄亭卒之職，今你二人即將要從我進鄉，家中不可不安置，你們的錢我不能收。阿褒，你家中也有老母，且你平素為人大方，也好結交豪桀，今初為求盜，用錢的地方不比我少。你的錢，我也不能收。」指了指由杜買和繁家兄弟捧著的三個漆盤，笑道，「今我去鄉中，有此二十五金，足夠使用了！」

——這二十五金都是他以前沒想到的，已經滿意了。

送錢來的那個縣吏沒走，一直在邊兒上待著，此時開口說道：「幾萬、幾十萬的錢被你們彼此相讓，竟似毫不在乎。荀君，你今天讓我開眼了！……，好了，錢已分過。縣君讓我告訴你，拜爵還得多等幾天，等復查確定後，自會有人負責。君今高升鄉薔夫，這些小事就不必再管了！」

荀貞連聲道謝，親將他送走。

賞錢分過，爵位定下，郡中的任命文書也已拿到。荀貞與杜買辦了交接，當晚在舍中又住了最後一夜。第二天一早，等許仲從家中歸來，荀貞帶著他與程偃、小夏、小任等，離亭赴鄉。

馮鞏、大小蘇兄弟、江禽、高甲、高丙、史巨先等等諸人都來相送，諸里的里長、里父老，還有一部分里民也都來了，合在一起幾百人，送出界外方才停下。

荀貞與他們拱手相別，笑道：「日後咱們見面的時間還長，不須這般依依。江君、馮君、大蘇君、小蘇君、史君，你們若有閑暇，可一定要去鄉舍找我！……，還有你們，諸位里長，原師，若有需要我幫忙的地方，盡管開口，不要客氣！……，杜君、黃公，你們也回去吧。依律令，亭長無故不得出界，杜君，你才剛任亭長，今天就觸犯了一條律法啊！」

眾人皆笑。在杜買、黃忠、諸里長、輕俠們的帶領下，數百人齊齊長揖行禮，說道：「荀君行矣，強飯勉之！今日別後，珍重自愛！」強飯，多吃飯。自愛，保重的意思。這都是送別時的祝願語。荀貞回禮，說道：「亦願諸君自愛，努力加餐飯！」