昨天睡到中午，下午又辦了點事兒，碼字又慢，拖延到現在。這是昨天的。今天的當在晚上。

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暮入陽翟。[]

荀貞邀戲志才同去郡府，拜見太守。

戲志才說道：「這次隨你行縣，離家已有半個月了，思念家人。我又是白身，官寺非我能進。太守，我就不見了。」

荀貞說道：「志才兄，正因你是白身，所以我才想讓你去見見府君的啊。此番行縣全仗有兄，方能如此順利。兄之才，勝我十倍。以兄之才，不是『官寺非兄能進』，而是『久居在家非兄宜為』。府君自任本郡後，擢賢旌俊，求才若渴，以兄之才，取曹椽易如反掌觀紋！」

戲志才推辭道：「我性樂稼穡，不喜案牘勞神。貞之，你的好意我心領了。」

荀貞心道：「你整天賭博飲酒，就沒見你下地干過活兒，哪兒來的『性樂稼穡』？」但他既然這么說了，也就順話勸道，「我固知兄有箕山之志，可此番行縣兄亦親見，昔我潁川天下名郡，今我潁川虎狼橫行，橫征暴斂，民不堪命。當清平之世，兄自可田野自甘，而今豺狼當道，又怎能只顧自己優哉游哉，視百姓哀苦不見？子曰：『士而懷居，不足以為士矣』。丈夫當以天下為己任，遇事無所回避。立功立德，在於今日！」

戲志才笑了一笑，彈彈衣服，笑道：「這番話，文若也對我說過。」

「……，啊？」

「我知你急著去太守府匯報公事，不必送我了，我自步行歸家就是。」戲志才一向放誕任氣，這會兒卻似有些落寞。

荀貞心道：「志才絕非矯情之人，也絕不是田野自甘之人，今卻不願隨我進府見太守，必有隱情。……，他方才提起文若？」不好當面追問，決定等見到荀彧後再細細詢問一下，也就不再說這事兒了。

戲志才說是不用送了，他又怎可能不送？到了里外，命諸人停下車馬，親把戲志才送到家中。

……

荀貞走後不久，有人敲門。

戲志才正在井邊沖涼，戲妻上前開門，見是兩個帶劍男子，抬了個箱子，放下後就匆匆走了。

戲妻呼之不及，納悶地打開箱子，金光閃眼，箱內裝了百多個金餅。金餅上邊放著一根青翠的竹簡，她拿起來，簡上刻著一句話：「昔我來思，剪發待賓。今我往矣，百金為輕。願得一心人，白頭不相離」。

到「剪發待賓」句，她知道了這金餅是誰人送的，到最後一句，她頓時羞紅了臉，心道：「前邊幾句倒也罷了，最後一句是何意思！」戲志才教過她認字讀書，女子的天性喜好一些情情愛愛的詩歌，她卻也是讀過這兩句詩的，知是出自前漢樂府《白頭吟》，據說是卓文君寫給司馬相如的。這本是好女求良配之語，也可用來鳳求凰，卻怎能用在此處？

她嗔怪地說道：「荀君儒雅君子，怎也出此狂浪之語？」

戲志才問清緣由，將手中木盆里的井水從頭倒下，哈哈大笑。

「你還笑！」

「你是不知，貞之快要成婚了，他這是羨慕咱倆，希望他婚後也能如咱倆一樣恩愛啊！」戲志才似覺得十分好笑，放聲大笑，說道，「哈哈，貞之昔在西鄉夜擊群盜，果決英武，今行諸縣逐貪除惡，奮厲威猛，這樣銳意進取的的英毅雄傑居然也有如小兒女的時候么？」

……

戲志才猜得不錯，荀貞確實羨慕他們夫妻的恩愛，因才「情不自禁」地在竹簡上刻上了那一句詩，卻沒料到戲妻會多想，更沒想到他會因此被戲志才調笑。離開戲家後，他叫許仲等人先回督郵舍，帶了李博、宣康和督郵院的諸小吏，輕車簡從地去太守府。

進入府內，求見太守。

陰修剛吃過飯，在欣賞歌舞，聞他歸來，即令女樂下去，一面派人去找鍾繇、荀彧、郭圖諸人，一面召他堂上相見。

宣康、李博沒有官身，在院中等候。

荀貞帶了諸吏，去履登堂，跪拜行禮。他心道：「剛從堂上退出去的那幾個女樂著眼熟，似是國叕蓄養的那幾個？」這話不好問，權當沒見。

陰修請他們起身，笑道：「督郵一去半月，路上辛苦，人未歸，歌謠已至，半郡百姓都在唱『荀貞之，來何遲』啊。卿在陽城，逐奸除暴；案行七縣，盡洗污濁。凡所至處，如以利刃齒腐朽，不法守令望風解印綬。卿離郡府前，功曹言：『先朝永興年間，南陽朱公叔出為冀州刺史。聞朱公至，冀州部內諸令長，解印綬去者四十余人』。卿之虎威，不讓朱公。」

荀貞伏地，惶恐言道：「貞年輕氣盛，在陽城時擅殺六百石，自知有罪，請明府責罰。」

「誒，事急從權。陽城之事，罪在沈馴。沈馴受國家重用，位列下大夫，不思報國恩，卻驕縱不法，當卿到後，又聚眾抗法，私調鐵官徒，欲以眾犯禁，作亂陽城，殺之猶嫌輕！我已上奏朝廷，朝廷的詔書也到了，沒有你的罪。」

「朝廷詔書已到？」潁川郡離洛陽不遠，來回也就是幾天的事兒。

「是啊。不但沒責你的罪，還誇獎了你呢，說你臨亂不驚，應對果決。」

荀貞心道：「這得多謝沈馴昏了頭，私調鐵官徒進城。要不然，擅殺六百石，按律：不殺頭，我也得入獄。」拜謝陰修，說道，「貞誠惶誠恐，不敢當此贊譽。依律，擅殺六百石，不死也要入獄，沈馴又是趙常侍親戚。今朝廷不怪，反贊譽臣吏，必是因明府為臣下緩頰了。明府厚恩，貞不知何以為報。」

荀貞是陰修擢用的人，陰修可算他的舉主，按照連坐法，荀貞如果犯下重罪，他也逃不掉，少說一個「左遷」的懲罰，所以，在上奏給朝廷的書里，他的確幫荀貞說了幾句好。荀貞的這個拜謝，他受之無愧，笑道：「你不是已經報過我的恩了么？」

「貞愚昧，不知明府此話何意？」

「杜佑、郭俊把從國叕那里和沈家搜出來的債券付之一炬，推功於我，陽城百姓遂感我恩德。杜、郭歸來後，說這是你的主意。我聽元常說，許縣太丘公托他的從父為介，欲招你為孫婿。囊日太丘公為郡功曹，『善則稱君』，故太守高倫贊之。卿今亦『善則稱君』，真陳家孫婿也。」

荀貞心道：「陰修也知道了陳家招我為婿的事兒？」

他說道：「『善則稱君，過則稱己』，此本人臣事君之道也，且《禮》中有雲：『善則稱君，過則稱己，則

民作忠；善則稱親，過則稱己，則

民作孝』。明府教諭貞說：『良鷹不如鳳凰』，『武健嚴酷，不如禮讓化之』。貞細思之，誠然如此，願從今後改行仁愛，以禮讓化民。」

陰修聞他此言，頗是歡喜。

鍾繇、荀彧到了。

鍾繇一見到荀貞，就說：「『荀家乳虎，惠下討奸，為民除害，席不暇暖』。貞之，百姓贊你的歌謠，滿縣皆聞啊！卿威震郡北，百姓之福。」歡暢大笑。

荀彧先給陰修行禮，再拜荀貞。荀貞慌忙閃開，說道：「文若，你這是作甚？」

荀彧拜畢起身，正色答道：「彧此一拜，既是拜兄，也是為百姓拜無害剛強督郵。」

荀彧和荀貞的關系一直不是特別親近。荀貞和他見的少，不像與荀攸，從小玩到大，荀彧又恪守君子之道，待人不論親近都是溫文有禮，交往有度，頗有點「近之也溫，望之儼然」的意思。兩人雖也有過深談，但見面的時候總有點淡淡的。

這是荀彧第一回這樣既庄嚴又親近地對荀貞行大禮。荀貞喜出望外，忽略了他的後半句，滿耳朵都是他的前半句，心道：「能得文若『拜兄』之語，此行不虛，再殺兩個沈馴也值！」

……

郭圖也來了，張仲、杜佑、郭俊也來了。彼此見禮過後，各自入座。

堂上都是郡朝大吏，沒有隨荀貞來的那幾個督郵院小吏的座位。陰修勉勵了他們幾句，命他們下去了。鍾繇諸人慰問過荀貞路上辛勞，話題轉到善後事上。

荀貞叫宣康、李博把一路上收來的印綬、奏記捧入堂中。

前後被荀貞驅逐，或者自辭去的縣令長有四個，余下縣丞尉、縣功曹主簿、諸縣各曹椽之屬被驅逐或自辭的亦有三十四人。總計三十八個印綬，堆了一地。

荀貞每過一縣，都會給陰修寫一道奏記，匯報一下在當地的辦案情況。陰修對此早就心中有數，但當到這么印綬堆積一塊兒的時候，還是被小小地震驚了一下，震驚過後，心生喜悅，不是為百姓喜悅，而是為空出了這么多的官職而喜悅。

三十八個印綬，代表他可以再擢用三十八個「賢人」。當然，縣令長、縣丞尉是「命卿」，不是他能任命的，依照慣例，縣屬吏多由本縣的縣令長任用，也不適合由太守府越級任命，可他是郡守，諸縣的案子又是在他手里的辦的，他至少能提個名。這就足夠了。

朝廷、各縣會不會用他提名的人，他不在意；他在意的是「除惡薦賢」的美名。也正因此，當荀貞在郡北大開殺戒的時候，他深為憂懼；當荀貞把諸縣都處理完後，他又為此歡喜。

郭圖知他心意，欲拍兩句馬屁，轉念一想，心道：「前次也是在這個堂上，爭論該不該遣荀貞案行郡北時，我被鍾繇好生羞辱。他說我是因為『懼趙常侍』，所以才『反對明府除奸惡』。如此污我，令人可惱。大丈夫豈有懷仇怨而不決之者乎？今夜我當報此仇。」笑對鍾繇說道：「恭喜功曹椽。」

鍾繇奇道：「我有何喜？」

「督郵把郡北的濁吏都趕走了，諸縣空出許多官職。簡賢選能，填補空缺，這正是功曹的職權。昔日范滂在汝南做郡功曹的時候，激揚清濁，分別邪正，斥逐污吏，擢舉善人，汝南人至今贊之。如今，也該咱們潁川人贊贊咱們的郡功曹了！」郭圖摸著胡子，呵呵笑道。

陰修面色微變。

鍾繇不傻，聽出了他的意思，心道：「郭公則氣量狹小，這是在報上次被我搶白之仇了。……，范滂，嘿嘿，范滂名列八顧，天下知名，雖然清正，性太剛直，在汝南當郡功曹時，威過太守。太守宗資受中常侍唐衡所托，欲用一人，除書已下，且此人是范滂的外甥，而滂卻因以其非人，不用，致使宗資遷怒書佐，以拳捶之，而書佐竟寧願挨打，也不肯違背范滂，一邊俯身挨打，一邊仰臉聲言：『今日寧受笞死，而滂不可違』。郡中中人以下，乃指范滂所用為范黨，故有『汝南太守范孟博，南陽宗資主畫諾』之謠。陰公雖然和善，不是宗資；我雖直爽，也非范滂。」

他肅容說道：「選賢用能雖為功曹之職，然今上有賢明太守，下有除惡督郵，又哪里輪得到我說三道四呢？」在座上沖著陰修一拜，說道，「真正應該恭喜的是郡中的賢人。明府自臨郡，進賢如不及，郡中上下無不稱贊，都說明府賢良，使我郡野無遺賢。」

陰修歡喜而笑，指著跪拜堂下的李博、宣康問道：「貞之，此二人誰也？」

荀貞帶李博、宣康他們兩人來，就是為了舉薦他倆的，趁機說道：「貞在西鄉時，鄉中有一賢人，名叫宣博，少從陽翟郭氏學習文法，學有所成，為我縣決曹史，年老歸家，被鄉民愛戴，舉為父老。此二君即他之門生，俱有才學。下吏此次行縣，多賴其力。」

陰修聽的是兩個鄉中小姓，不以為意，問道：「可曾出仕？」