剛了大綱，減去了些不必要的情節，估計再有六節左右就能寫到黃巾起義了。

謝謝大家能容忍著完前邊兩卷，到第三卷。前幾天我給編輯說：寫前兩卷的時候好似夢游，寫得慘不忍睹。總是斷更不方便大家，也不利寫書啊。已經托人把前邊兩卷打印出來了，六百多頁，等存些稿子，在保證每日有更的情況下，拿出幾天的時間刪減修改一下，到時請大家再，是否好些。

總是後一天更前一天的也不行啊，這一節快九千字，本想分成兩節，徐福一節，歸家一節，拿一節當今天更的，想了想算了。今天再熬一熬，不睡了，下一更應是在下午。

這紅票是不求不行啊，求了之後，這幾天明顯比以前多了。再求紅票啊。

——

這次回家，荀貞不打算帶唐兒。陰修給了他五天休沐，回去、回來得一天，在家最多四天。陽翟離潁陰雖不算太遠，對唐兒這樣的女子來說，也會車馬勞頓，不如留她在舍里。

他把打算對唐兒說了。

唐兒昨夜得他溫柔，正滿足開心，又見他體貼自己，更是高興，答應了。吃過飯，許仲、小夏等人備好坐騎，諸人離舍歸家。宣康、李博把荀貞送到路上，等他們走遠後，也沒回舍里，自去功曹院里要除書。他倆准備就按昨晚說的，拿到除書後就搬出督郵舍。

街上人已不少，荀貞等人策馬緩行。在城門口，對面一隊官家的車騎。

最前是四個持「便面」的步卒開道，其後兩輛軺車，各有一個百石的文吏站在車上策馬而行。軺車過去後，是一輛一邊屏障被塗成紅色的黑色輜車，兩個扛棨戟的騎吏扈從在車的兩側。

荀貞心道：「這是千石吏和六百石吏的出行儀仗，也不知是誰？」

督郵雖然只是百石吏，但權重。荀貞這一次案行諸縣，一口氣驅逐、手刃了五個六百石、千石的大吏，可見其威。要換個氣盛的人來當這個督郵，狹路相逢時，不讓道，乃至爭道都不奇怪，只是荀貞性子沉穩，而今雖名震郡北，依然低調，保持著一貫的謙讓作風，即令許仲、小夏等勒馬停駐，避讓道邊。

步卒、軺車、輜車、騎吏過去後，又有一輛小一點的輜車，一輛翠色的𫚒車緊隨其後，絡繹馳過。

𫚒車經過的時候，車內人剛好撩起帷裳往外邊。

輕俠里邊有人「咦」了聲，說道：「這不是遲婢么？」

荀貞把視線從前邊的輜車上轉到𫚒車這里，見車窗里露出一個麗人的容顏，細眉櫻唇，眼如水波，正著自己。可不就是遲婢么？他愣了下，心道：「遲婢？……，原來這是費暢的車駕，郡丞可不就是六百石么？𫚒車前頭那輛小輜車里，坐的應是費通了。他們這是剛從西鄉來么？」

車都奔馳過去了，遲婢還在扭臉往他這里。荀貞騎坐在馬上，目送她遠去，想道：「我這回行縣，一下查處了那么多的官吏、豪強，對我來說固是得到了美名，對前任北部督郵的費暢來說不啻一個狠狠的耳光。我這來郡中多日了，還沒見過他，也不知他對此會有何反應？」

他猜的沒錯，這個車隊正是費暢的車隊。第一輛輜車里坐的就是費暢。

費暢昨天休沐，回家了一趟。費通在家待得悶了，非要跟他來郡里，說「想再見見世面」，他剛被任為郡丞不久，也想炫耀炫耀，——須知，兩漢之官制，六百石是一個關口，六百石位列下大夫，從這一級開始往上就是「貴人」了。因此，他就帶著費通、遲婢一塊兒歸來了。

和遲婢一樣，他也見了荀貞。遲婢在到荀貞後都想了些什么不知道，他正咬牙切齒地在想：「荀家子辱我過甚！行一趟縣把我搞了個聲名狼藉不說，知我今早歸郡，他又一大早帶人在城門口耀武揚威！豈有此理，豈有此理。……，今天須得再去主人家哭訴一番，必要請小少君為我出氣！」

他此前去過一次張家，在張直面前搬弄是非，大說荀貞的壞話，說荀貞表面上是在「侮辱」他，實際上項庄舞劍意在沛公，其實是在「侮辱」張家。誰不知道他費暢是張家的賓客？打狗還要主人，荀貞明顯是沒把他費暢的主人當回事兒啊！張直聽了後，覺得他說得有理，也很惱火。

費暢心道：「小少君已經意動，今天我再去推上一把，不愁此仇不報！」

在他眼里，張讓權傾朝野，張家在潁川自是無人能惹，只要張直答應出手，荀貞還不死定了？

他計議已定，又冷笑想道：「我聽阿通說，荀家子在吾鄉為有秩時，對我家也算可親，沒尋過我家的麻煩；接了我的任，被府君任為北部督郵後，他也找南部督郵說過，請一如我在時的舊樣，繼續減收吾鄉該給鄉里郵置的月錢。沖這兩件事，我本不該尋他是非，奈何自作孽不可活！哼哼，接二連三地示威於我，我若不奮起反擊，郡人定會小於我！……，半個月沒下雨了，府君有意去嵩高山求雨，且等我去過主人家後，再去太守府，請府君急罷了他的北部督郵！若非因他在郡北殺人無數，胡作非為，引得天怒人怨，又怎會連日不雨？」

……

荀貞猜測費暢「會有何反應」，這就是費暢的激烈反應。只不過荀貞對此尚不知曉，他的注意力從費暢的車隊、遲婢的𫚒車上轉到了街上。

遲婢的𫚒車剛經過了一條巷子。從這個巷子里走出了四五個帶劍的少年，年紀大的十四五，年紀小的十二三。他們轉上街道，往城門口來，一路橫沖直撞，一個扛著鋤頭的老農躲避不及，被撞翻在地。這些少年哈哈大笑。經過的行人側目而視，無人敢上前喝阻。

荀貞蹙眉，問小夏：「這幾個少年你認得么？」

小夏在來陽翟後，對縣里的「市井豪傑」、「閭里大俠」、「里中惡少年」做過一些了解。他答道：「不認識。小人過去問問。」

「把他們的劍繳了，十幾歲的孺子帶什么劍？撞倒老人不扶，還笑！粗野無禮。」

「要不要把他們送去官寺？」

「算了，里諺雲：『縣官漫漫，冤死者半』，陽翟縣令要知是我送去的人，還不得把他們折磨死？幾個少年，訓誡一下就行了。」荀貞現在威震郡北，要是把這幾個少年送到陽翟縣寺，十有**，陽翟縣令會從重懲處。

「是。」小夏叫了幾個人，騎乘過去。

左右不過是幾個惡少年，荀貞沒興趣留下，招呼許仲等人揚鞭策馬，先出城去。在城門洞里聽到了小夏的笑罵：「喲，還敢拔劍？小兒殺過人么？帶個劍就自以為是勇夫了？」

荀貞轉首回顧，見少年中有一人左手拿劍鞘，橫在胸前，右手把劍拔出了大半。

這少年是諸少年中年紀最小的一個，起來才十二三，劍長臂短，倉促間無法把劍盡數拔出，饒是如此，沒有半點的畏懼之意，仰著臉，桀驁不馴地瞪騎在馬上的小夏等人。

隨同小夏一起過去的一個輕俠揮動馬鞭，纏住劍柄，輕巧一拉，把劍從少年手中拽出，舒臂探手，在半空中將劍柄抓住，左顧喝道：「三郎！刀。」他左側的輕俠拔環首刀出鞘，劈向這劍，如削土泥，不帶停滯地將之劈成了兩半。「嘡啷」一聲，被斬斷的劍頭掉落地上。

揮馬鞭的輕俠把剩下的半截劍隨手丟下，笑道：「這也算劍？」

那少年吃驚地張大了嘴，緊跟著，一臉艷羨地「三郎」手里的那把環首刀。「三郎」把刀在手里舞了兩下，瀟灑地還入鞘中。

荀貞身邊的諸人大多也到了此幕。一人笑道：「荀君，三郎求著要沈家的百煉刀時，你就不該給他，瞧他得意的！在一群孺子面前也這般顯擺，實在可笑。」眾人皆笑。

一個十四五的少年能有什么錢？那少年的劍本來就是個粗制濫造的劣等貨，對上百煉精鋼打造的寶刀，斷成十截也不奇怪。

荀貞笑了笑，繼續回望。那幾個少年被揮馬鞭的輕俠和「三郎」的寶刀震住了，沒再反抗，老老實實地交出了劍。到這里，他放下了心，不再觀望，轉回頭，迎面陽光耀眼，已經出了門洞。小夏的聲音遠遠傳來，隱約聽到他在問：「小兒們都叫什么名字？家住何里？一一報來！」

出城兩三里，小夏幾人追了上來，把繳獲的劍奉給荀貞。

「你們拿著罷。」

荀貞提醒門下的這些輕俠：「俠者，挾也，以力助人是為俠，以力迫人非也俠。像那幾個少年，招搖過市，橫沖直撞，自以為勇敢，是俠客，實則無賴兒罷了。再又像第三氏，魚肉鄉里、橫行不法，更不是俠，是惡。我知汝等皆好任俠，都是好男兒、大丈夫，切記，要做真正的俠，不能像那幾個少年，更不能如第三氏那樣欺負百姓，行不法之事。若被我知道汝等中有誰人敢行此類事，別院十三條院規里的第二條，即是為彼等所設！」

西鄉別院十三條院規，又被輕俠們稱作「荀君十三令」。第二條是：「折辱庶人，以力欺良善，笞百。行不法事，院中人共擊之」。

諸人凜然應諾。

他們中有不少人，可以說大部分人在投到荀貞門下前都做過不法事，有的是為了報仇報怨，有的是為了錢，在投到荀貞門下後，有荀貞給他們撐腰，沒誰敢在欺辱他們，更沒人敢和他們結仇了，又衣食無憂，要錢給錢，要物給物，實也不需要再去做不法事了。

荀貞敲打過諸人後，隨口問小夏：「那幾個少年叫什么？在哪兒住？等咱們回來後，你拿著我的名剌去他們里中，造訪一下他們的里長，告訴他：如果他管不好他里下的住民，我不介意替他管。」

「是。……，那幾個少年都是一個里的人，沖我拔劍的小兒叫徐福，另外幾個孺子叫徐祿、徐傳、魯彥、魯豹、淳於恭。」

「淳於公？是故中常侍淳於登家的人么？」淳於氏也是陽翟的一個大族，族中在朝中有權名者，一個是淳於登，前年被時任司隸校尉的陽球殺了；一個是淳於瓊，現在的官職也不低。

「小人問了，他說不是。」

「我見那個叫徐福的小兒竟敢在你馬前拔劍，年紀雖小，膽子不小。」

一個輕俠說俏皮話：「可惜雖有膽，臂太短，不能將劍盡拔出。小夏，你說他叫徐福？『福』字不適合他，不如給他改名為『叕』。」叕者，短也。跟著荀貞去了一趟陽城，輕俠們學會了這個叕字。有人大笑：「叕兒。」有人干脆直接說：「短兒。」

荀貞也不由一笑，驀然收住笑容：「徐福？」想起了一人，心道，「難道是他？他是陽翟人？」急回眼望，城牆漸遠。

他點了兩個輕俠的名字，令道：「你倆現在就去找那個叫徐福的小兒，把他帶來見我。」

這兩個輕俠茫然不知其意，應了聲，轉馬要走。

荀貞又把他二人叫住，沉吟了下，想道：「那少年才十二三歲，即便真是那人，也還沒長成。一個人的成才與天分有關，也與他的經歷、接觸的環境有關，江南為橘，江北為枳。文聘的成長軌跡已被我改變，日後成就已是難說。對這個人，不能再貿然地干預他的成長了。反正他就在陽翟，也逃不出我的視線，不如？」做出了決定，對這兩個輕俠說道，「找著他後，不用帶來見我了。你兩人就跟著他，也別讓他發現，他每日都做些什么。」

這兩個輕俠面面相覷，這叫什么命令？一人問道：「每天著他？」

「對。」

「不需要做別的？」

「什么也別做。」

「要是他再如今日？」

「只要不過分，也別管。」

荀貞心道：「我記得那人後來之所以改名，是因為殺人犯了法。犯法改名後，方才折節讀書。事非經過不知悔，這一件殺人事應是他人生最大的轉折點。」對這兩個輕俠說道，「就算他殺人放火，你們也別管，只要提前報與我知即可。」

「是。」

荀貞命小任取出些錢，給這兩個輕俠，交代說道：「你們想辦法在那小兒的里外附近住下。記住，要把他好了，不能把他丟了。你兩人若能辦好此事，大功一件。」

「諾。」

雖不知荀貞用意，但荀貞御下素來獎罰分明，西鄉別院的十三條院規里，不止有罰，也有獎，大功的獎勵是很豐厚的。這兩個輕俠聞得他說：若能辦好此事，就是大功一件，不覺大喜，接令即去。

余下諸人里不少眼紅的，這事兒也太好辦了，一個孺子誰不住？居然值一件大功。有的就想：「唉唉，荀君怎不叫我去呢？」

……

城外官道上人不多，諸人放開馬速，馳行飛奔。日頭漸烈，揮汗如雨。

荀貞了一路的麥田。從陽翟到潁陰，幾十里地，沒有不干旱的。田地干裂，旱情嚴重。農人從井中、河里取的那點水，遠遠不夠緩解災情。憂心忡忡里，到了潁陰縣外。

諸人欲將他送到家中。

他拒絕了，說道：「數十騎入城，動靜太大，恐會驚擾縣人。你們回西鄉去罷。」吩咐許仲，「到西鄉後，你把伯禽、阿鄧、阿褒、季夏和文謙給我請過來。我有話對他們說。還有，把阿偃、小任也叫回來吧。」「季夏」，是江鵠的字。

許仲應諾，在城外與荀貞作別，帶諸人回去西鄉。荀貞只帶了小夏，輕騎進城歸家。

……

到了高陽里，先去拜見荀緄，把荀彧的信奉上。

荀緄詳細地詢問了他行縣的經過，最後說道：「汝尚年輕，雖為督郵，賴我荀氏名耳。不可驕恣，要敏於事訥於言，愛惜羽毛。」

當天晚上，留他在家用飯。他的諸子荀衍、荀諶等列坐相陪。

飯後，談起婚事。

荀緄說道：「八月十三是良日，既非伏日，也非反支、血忌日，得卦大吉，婚期便定在這天，如何？」

荀貞沒有異議：「悉從家長安排。」

又說起彩禮，當世婚嫁，「奢靡」風氣盛行，不但富家奢靡，窮家也攀比，沒錢的哪怕借貸也要把婚事辦得體面。「一食之所費」，「破終身之本業」。荀氏儒學傳家，陳氏也是奉行簡約，聘禮倒不必刻意求多。荀緄說：「除玄、纁、羊、雁、酒、米諸般禮物外，我與荀衢商量過了，擬再聘以錢五萬，如何？」依照朝廷規制，官吏聘禮有玄、纁等三十種，荀貞現為北部督郵，也是官吏了，須得按此下聘。