漢之作戰部隊實行的是正規的部曲制，從上往下依次為：軍、部、曲、屯、隊、什、伍。

「軍」不常設，通常在打仗的時候才設置，戰事一結束，「兵皆散歸」。

「軍」以下則為常置的軍事單位，其中「部」是基本編制單位，或稱「營」、「校」，就其兵員人數而言，大約相當於後世的「團」，大體以一兩千人為常制，但也有一些較大的「部」，人數可達七八千人，這就近似於後世的「師」了。

經過統計，樂進、小夏、江鵠帶來的鐵官徒、奴及工匠總共有一千一百二十多人，其中工匠有一百多人。

亂世之中，工匠的價值遠大於士兵，尤其樂進、小夏、江鵠帶來的這些工匠還都是富有經驗的鐵匠，會冶鐵、會打造兵器鎧甲，價值更大，因此，荀貞不打算把他們編入作戰部隊，而是單獨給他們編了一個「匠營」，如此一來，也就是說，剩下能上陣殺敵的徒、奴總計不到千人。

加上荀貞門下的二百多賓客，一千二百多人。

荀貞把這一千二百多人混編成了一「部」。

下分六「曲」，一「曲」二百人。

每「曲」又下分兩「屯」，每屯百人。

每「屯」又下分兩隊，每隊五十人。

每「隊」又下分五什，每什十人。

每「什」又下分兩伍，每伍五人。

多出來的還有二十多人，荀貞留為親衛。

依照正規軍制，「部」的最高長官是校尉。校尉乃是僅次於將軍的高級將領，秩比二千石。盡管這支倉促成軍的部隊並非正規編制，而是民團性質，但荀貞一個區區百石兵曹椽也是沒有資格統領的，因而，在編成軍伍後，名義上的指揮權依然交給了文太守。

只是，指揮權雖交給了文太守，實際上的控制權卻是在荀貞的手中，——這支部隊的所有軍官都是荀貞親自選拔、任命的，絕大部分都是他門下的賓客或者心腹親信。

要說起來，荀貞在軍官的任命上也是下了挺大一番心思的。

他手下的門客、親信雖還不到三百人，且其為首者多為西鄉人，但不知不覺間已分成了幾個山頭。

一個是曾在西鄉別院住過的輕俠們，如劉鄧、高家兄弟、蘇家兄弟、江鵠等等，以許仲、江禽為首。一個是原繁陽亭受訓的里民，如史巨先等，包括程偃，以陳褒為首。一個是「客軍」，也即高素、馮鞏帶來的那些助戰門客，以高素為首。再一個就是「外地人」了，樂進、文聘。

此時正值用人之際，不能讓誰覺得受委屈，也不能讓哪一個山頭一支獨大。這樣一來，在軍官的任命上就得注意平衡。

經過仔細的考慮，荀貞把第一曲給了樂進。

樂進雖是外地人，不像許仲、陳褒那樣「朋黨」眾多，但這一千多鐵官徒都是他拉來的，他又有官身，乃是鐵官主簿，因此，這第一曲的長官由他來當，名至實歸，沒有人提出異議。

第一曲下轄的兩個屯、四個隊，二十個什，四十個伍，總計六十六個中、低級軍官。

一半由荀貞門下的賓客擔任，一半由樂進從鐵官徒中自選。

樂進在鐵官里待了好幾個月，頗拉攏了一些驍勇的鐵官徒，用為心腹。這次他能夠順利地把鐵官徒拉出來，這些人起了不小作用。有功就得行賞，三十多個職位，足夠安排了。

第二曲給了許仲，第三曲給了江禽。

許仲、江禽兩人投奔荀貞最早，兩年多來忠心耿耿，剿滅寇賊、撲殺第三氏、雪夜攻庄、兩次隨荀貞出城與黃巾軍野戰，於荀貞門下的這些人中，他們功勞最大。

至於這兩個曲下轄的諸屯、隊等的長官，便悉由荀貞門下的輕俠們擔任。

第四曲給了陳褒。

陳褒是荀貞在繁陽亭的「故吏」，要論勇武，他不及許仲、劉鄧等，但若論機智靈活，在荀貞門下的這些賓客中，他穩居前列，且他有個別人難及的長處，那就是因為他性子活的關系，擅長與部眾打成一片，能服眾。

在荀貞離開西鄉的日子里，他非但不負荀貞的囑托，把繁陽亭受訓的那百余里民牢牢地掌控在了手中，而且在得悉太平道將反之後，能在第一時間把這些里民組織起來，夜馳數十里，趕到潁陰救援。——只這一件事，就足可出他的能力。

須知，「里民」不同輕俠，就算他們受過訓練，也只是百姓而已，在得知有人將要揭旗造反之後，這些里民非但沒有懼怕逃散，反而在他的組織下，敢馳奔數十里，主動前去潁陰救助，這是非常了不得的。