鍾繇又嘟噥埋怨了幾句，也就罷了，頓了一頓，轉顧左右，見荀彧、陳群等都走到了前邊，身邊無人，放低聲音，說道，「貞之，我適才與王主簿同來，在路上聽他說，據朝中人言，張讓對你與杜佑捕拿張直以及郭俊不徇私情，判處張直棄市極是惱怒，不過卻因你軍功顯赫，荀氏、杜氏、郭氏並為天下名門之故，所以雖有意尋你等麻煩，卻也是無計可施。」王蘭能被文太守辟為主簿，也是出身士族名門，其族人有在朝中任官的，平時有書信來往，對朝中之事消息靈通。
荀貞知張讓、趙忠沒幾年的威風了，雖然擔憂捕拿張直之事會惹怒張讓，但也只是擔憂，並不懼怕，他最關心的不是自己的性命，如果獲罪，他最多學一學黨人的前輩們，如張儉、何顒，亡命江湖，躲上幾年就是，他最關心的是佐軍司馬這個職務會不會因此事泡湯，此時聽了鍾繇之言，放下了心，說道：「為在下之事，讓元常兄費心了。」
鍾繇不樂地說道：「你我關系，還用見外？」
兩人相顧一笑。荀貞和鍾繇的關系原本就很親近，但在捕拿了張直後，荀貞明顯感覺到鍾繇對他似乎是更加親近了，他想道：「捕拿張直本是我被迫之舉，卻因此事先後得了王允、孔融、元常等人的另眼相，也算是額外的收獲罷！」對此，他頗為慚愧。
到了郡府，王允、文太守率州、郡吏員在府門相迎。
府中點起了燭火，燈火通明，眾人登堂入室。
歌女奏樂，舞女起舞，侍女奉上精美的饌食，滿堂數十人，褒衣博帶，皆鴻儒碩學，州郡之名士也。皇甫嵩、朱俊亦相繼來到。賓主舉杯，飲宴歡笑之時，堂外吏員來報，說是有人求見荀貞，荀貞告罪出堂，乃是原中卿取來了一盒陳芷親手所制的醬菜。他接過來，藏於袖中，回入堂上。
盒子藏在袖中，袖子鼓囊囊的，堂上許多人都到了，不過因為禮節，沒人問，只有孔融帶了三分醉意，對他召手示意，笑問道：「荀掾出時空手，還時卻袖中鼓起，袖中藏的是何物？可是美酒么？」
荀貞本想悄悄地把醬菜奉給陳紀、荀爽、荀衢，卻被孔融叫破，拜倒席間，取出盒子，捧在手上，答道：「此中乃是拙荊所制之醬菜，下吏的叔丈人思念此味，故下吏遣人去舍中取了些來，想獻給叔丈人、族父、族兄。」
孔融怔了一怔，不覺嘆道：「荀掾孝心可嘉。」
王允笑道：「文舉以為是美酒，原來是美食。若是美酒，我也想品嘗一二，既是美食，乃貞之的孝心，我等卻不好從陳公、荀公的口中奪食了。」說著，哈哈一笑，對荀貞說道，「貞之，快獻給你的叔丈人和你的族父、族兄吧。」
荀貞應諾，獻給了荀爽、陳紀、荀衢。陳紀沒想到他隨口一句想念陳芷所制之醬菜，荀貞竟牢牢記在心上，專門令人去舍中取來了一盒，欣慰歡喜，心道：「貞之雖有時行事剛猛，但卻恪守禮節，極有孝心。」
席上諸人盡歡。席散之時，王允說道：「諸公雲集陽翟，可謂群賢畢集。今方戰亂之後，正是重整文事之時，我意在三天後召開一個講經會，諸公意下如何？」講經會，顧名思義，辯論儒家經文之會。席上眾人皆是此道高手，沒有異議，就此約定。
出了太守府，荀貞、荀攸、荀成送荀衢、陳紀等人回住處，又留下來陪他們說話。
荀衢見荀貞若有所思，問道：「貞之，在想什么？」
荀貞答道：「仲兄，我在想王公今晚在散席時說的那一句話。」
荀衢問道：「哪句話？」
「王公說：『今方戰亂之後，正是重整文事之時』，便是這一句。」
荀衢問道：「這一句有何可想的？」
荀貞答道：「一次經會似還不足以起到『重整文事』之作用，我在想，咱們是不是可以在潁陰辦一個私學呢？」
「辦一個私學？」
「是啊，仲兄以為如何？」
兩漢游學之風極盛，各地的飽學宿儒多設館授學，於當下來說，最出名的私學大約應是北海鄭玄所辦之學館了，弟子常數千，其中不乏天下名士，如崔琰、國淵、郗慮、孫乾等。荀貞的舊識，現為潁陰主簿的秦干也是鄭玄的弟子。單就潁川來說，陽翟郭氏、許縣陳氏等也辦的有私學。西鄉三老宣博年少時就在郭氏的私學里學過律法，——宣博雖只是一個鄉老，也設的有學館，時尚、宣康等就是他學館里的弟子。荀氏也有私學，荀淑在世時，李固、李膺等名士都師從過他，荀淑去世後，逢上黨錮，荀氏便收縮了私學的規模，如今主要是面對本族子弟，外姓的不多，文聘算是一個，別的就沒幾個了。
對這些碩儒來說，辦私學最大的好處是可以傳他們自己所習之道，但對荀貞來說，他目前還不太重視這個「道」，他重的是：若能說服族中，擴大一下荀氏私學的規模，多召一些外姓弟子，那么這個私學就等同是一個人才儲備庫了。
辦私學主要有兩點，一個是師資力量，一個是授學場地。荀氏族中名儒眾多，師資力量不是問題，場地也不是問題。鄭玄家貧，陳寔家也不富，靠著弟子們的「學費」，他們就能辦的起私學，何況荀貞手中有數億錢財？
荀衢想了一想，說道：「今黨錮已解，此事可行。黃巾之所以生亂，一因閹宦當權，州郡之吏多貪濁鄙人，二也是因世風日下，聖人之道不顯，正該以『禮教』導之。貞之，你能想到設館授學，敦實風俗，這很好！我明天就去拜見我再從父，將此事稟告與他。我想，他應會欣然同意。待我歸家後，我再請示一下家長，家長也應不會反對。只要得到家長的允可，這私學就可辦起了。」
「再從父」說的是荀爽。說著話，他又輕咳不止。
荀貞望向窗外，夜已深，說道：「此事全憑仲兄籌劃。仲兄病體未愈，我等不多坐了。仲兄，你保重身體，早點休息。」辭別荀衢、陳紀，踏著夜色歸舍。這會兒城門已關，荀攸、荀成回不去城外營中了，便在荀貞舍中住了一夜。