下曲陽戰後，冀州黃巾的主力被全殲。明眼人皆能出，雖然豫、兗、青、冀等州各地還有一些黃巾余部的殘留，但平定黃巾的整體戰事可以說已經宣告結束了。

皇甫嵩特地召來荀貞，詢問他戰後有何打算，並舊話重提，問他想不想去涼州為漢家守邊。

涼州民風剽悍，盛產騎兵，「六郡良家子」向來是帝**隊的中堅力量。如果去涼州，好處是也許可以拉起一支強悍的騎兵來，缺點是這里文風不盛，邊鄙之地，並且羌胡、匈奴諸種與漢人交錯雜居，形勢復雜，荀貞一個外州人，既不了解羌胡、匈奴的情況，也在涼州沒有熟人，人生地疏，即便有皇甫嵩的支持，恐怕也是難以在當地立住腳的，兼之涼州貧瘠，地廣人稀，也實在不是一個適合發展的好地方。故此在權衡利弊後，荀貞婉拒了皇甫嵩的提議。

荀貞的拒絕倒是在皇甫嵩的意料之中。涼州邊地，漢胡雜處，有漢化的胡人，也有沾染了胡人風習的漢人，董卓麾下的秦胡jing騎，「秦」指的就是胡化的漢人，因此之故，就像傅燮所說的，其州之人氏向來被內地的士子們輕視。荀貞是潁yin荀氏的子弟，荀氏是荀子之後，天下數的著的儒家士族，潁川挨臨di du，繁華之所，他不願意去這蠻荒之地實在不足為奇。

因此，在得了荀貞的婉拒後皇甫嵩也沒有再勸，而是笑道：「司馬名族子弟，家聲清高，從軍以來戰功赫赫，為我漢室屢立大功，帳下辛璦並斬張角，想必等我的捷報呈到朝中後，不ri朝中就會有恩寵頒下，或拜司馬為郎，或為兩千石。」頓了頓，又笑道，「便是封侯亦不足為奇也！……，我在這里就先預祝司馬高升了！」

「封侯」，兩漢重軍功，單以軍功論，歷次與黃巾作戰，荀貞常功冠全軍，麾下並有斬張角之功，如此大功，當得重賞，封他一個侯確實也不奇怪。不過，荀貞自家人知自家事，他出身荀氏，荀氏是士族里的名門，受黨錮十幾年，深受朝中權宦的猜忌，他又有整死張直的舊事，便是天子有意封他侯，恐怕也會被張讓他們給攪黃，所以，他是從來沒有奢求過封侯的。

於是，皇甫嵩一邊駐軍下曲陽城外，一邊傳捷報與京師。

八月下旬，聖旨下來。

首先當然是封賞皇甫嵩，當初朝廷分兵兩路，由皇甫嵩、朱俊、盧植三人統兵，分定各州，盧植久攻廣宗不下，朱俊久攻南陽不下，唯獨皇甫嵩連戰連捷，平定潁川、汝南、東郡後又代盧植、董卓討平冀州，幾乎是以一人之力接連平定了豫、兗、青、冀諸州，張角、張梁、張寶兄弟先後被他斬殺，功勞最大，無人可比，因拜他為左車騎將軍，領冀州牧，封槐里侯，食槐里、美陽兩縣，合八千戶。

左車騎將軍，領冀州牧，封槐里侯、食八千戶，這三個封拜酬賞都是非同一般的。

首先，封槐里侯、食八千戶。以軍功取封侯很常見，食八千戶就不多見了。

其次，冀州牧。州牧和刺史不止是名稱上的不同，品秩和實權也不同。

刺史秩六百石，州牧秩二千石，車騎將軍位比三公，以左車騎將軍的身份出任冀州牧，品秩更高，至少是中二千石。刺史只有監察的權限，以六百石而監臨兩千石的太守，秩卑權重，這是「大小相馭，輕重相制」的帝王之術，州牧的品秩至少是二千石，這就與太守相同，中二千石更高於太守，自然就有賦政治民之權，並有兵權，也就是說，州牧是一州之中的最高軍政長官。前漢之時，刺史、州牧改來改去，時為刺史、時為州牧，而到本朝，自建武十八年把王莽時的州牧復改為刺史後就再也沒有變過，直到今ri今時，拜皇甫嵩為冀州牧。

這大概是出於原因，一個是因為冀州初定，這里是張角的大本營，需要一個強有力的州牧來穩定戰後的秩序，另一個則是因皇甫嵩戰功太高，威望太大，所以以此表示尊寵。

再次，左車騎將軍。漢之將軍非常尊貴，不常置，只有在有戰事的時候才置將軍，最貴者是大將軍，其次驃騎將軍，再次便是車騎將軍。漢之將軍比公者四：大將軍、驃騎將軍、車騎將軍，再加上一個衛將軍。此四將軍皆金印紫綬，秩萬石，是最高的一個品級了。

本朝以來，被拜為車騎將軍的多為外戚，皇甫嵩是純因軍功而得此號的。現如今朝中並無驃騎將軍，何進年初被拜為大將軍，換而言之，單就武職來說，皇甫嵩現乃整個帝國的第二人。

朝廷的這道聖旨是當著全軍將士的面宣布的，荀貞在下邊聽到「左車騎將軍」五字，心道：「這是朝廷的制衡之策啊，既然有『左』，肯定就會有『右』。當初帶兵出京的共有三人，盧植現獲罪，還有皇甫將軍和朱俊。想來這個『右車騎將軍』就是為朱俊預備的。」

荀貞猜測得不錯，朝中的確就是這般打算。

越是將臨亂世，越需要制衡權臣。車騎將軍地位太尊，皇甫嵩又被拜為冀州牧，黃巾雖定，天下未安，值此紛亂之世，皇甫嵩位高權重，威名遠播，朝中深恐他會挾軍功尊號實權以坐大，生變亂於地方，故此不得已這般為之。朱俊戰功雖遠不及皇甫嵩，雖然本來是沒有資格與皇甫嵩平起平坐的，而今卻也沾光，便在不久後就被拜為了右車騎將軍。

話說回來，這卻是自有漢以來，頭一次把車騎將軍分為了左右。

事實證明，朝廷的擔憂沒錯，在聖旨下來前就有閻忠勸說皇甫嵩造反，如果再不找人制衡一下皇甫嵩，分其權柄，就算皇甫嵩本人執意要做個忠臣，留個令名，可他卻也擋不住更多的野心之徒蜂聚而來，圍攏在他的身邊。如果是這樣，早晚必生禍亂。

聖旨很長，皇甫嵩之後，是對宗員、北軍諸校尉、鄒靖等等的封賞，依照品秩高低，荀貞排在中間。好不容易，宣旨的朝吏讀到了給荀貞的封賞，封賞的內容卻出乎了他的意料。

既不是拜他為郎，也不是拜他為郡太守，亦不是任他為大縣縣令，更沒有封他為侯，而卻是拜他為趙國中尉，賜縑錢若干。傅燮緊隨在他的後邊，被拜為安定都尉。中尉、都尉，其實是一樣的，只是名稱不同，在國稱中尉，在郡稱都尉。這道聖旨里只提到了對現為六百石以上者的封賞，對六百石以下的吏員以及現為白身而有功者的封賞沒有提及。

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宣讀過這道聖旨，另有專門的朝吏在下午宣讀給六百石以下吏員的封賞，辛璦、戲志才名在其中，辛璦被任為信都令，戲志才被任為平原郡丞，但是卻沒有劉備之名。

信都是安平國的國都，此前的縣令是閻忠，乃是個大縣，縣令秩千石，比六百石郡丞的品秩還高。辛璦原是個白身，因斬殺張角之功，一躍升為千石之吏，可謂魚躍龍門，一步跨入帝國高級官吏的行列，這個封賞不能說重，但也不算輕了。

然而，辛璦在接到聖旨後卻並無喜se，舉止言談與往常毫無不同，就好像沒有這回事兒似的。

宣康又羨慕又佩服地說道：「信都是安平的國都，民口數萬，地廣百里，君今為其縣之令，將要配上黑綬，攜上銅印，前呼後擁，馬上就可以施展抱負了，這是天大的喜事啊！要換是我，早就開心壞了，君卻晏然從容，與往ri並無不同，寵辱不驚，鎮定自若，真令我佩服。」