聽了戲志才的匯報，荀貞點了點頭，他審視戲志才的面容，蹙眉說道：「志才，你越發清減了，公務雖然重要，身體更是要緊啊！案牘勞形，不要總埋首案牘，也有出去走動走動。」

荀貞麾下的人馬現如今雖說仍然不多，只有兩三千人，可卻也隱然自成一派系了，戲志才、許仲、江禽等大多是他昔年在潁川時的故人，這其中尤以戲志才、許仲兩人的地位最高，嚴格說來，戲志才的地位比許仲還要高一點。戲志才既然身處「一人之下、千人之上」的位置，平日顯是十分忙碌，中尉府的公務他要處理，軍中的一些事也需要他配合去辦，特別是新到趙郡，人生地疏，又是萬事開頭難，忙的時候，他有時一天睡不了兩個時辰，吃不了兩頓飯。

不過雖然很忙，他卻樂在其中。

自負才干多少年，苦無施展處，今終得機會，再苦再累也是甘之如飴。

戲志才笑道：「案牘固然勞形，然較之中尉冒矢石、伐山擊嶺實不算得shime。」轉開話題，說道，「何伯求不遠數百里，從京師來到趙郡，想來是特意來見中尉的，中尉可想好怎么答復他了么？」

「中尉可想好怎么答復他了么」？戲志才這一句話卻是在問荀貞是否已經想好了怎么應對袁紹的招攬。

荀攸、戲志才比荀貞聰明，荀貞能想到何顒是代表袁紹來的，荀攸、戲志才當然也能想到。

「昨夜就想與公達商量此事，只是醉酒，卻沒能議成。志才，你覺得我該怎么答復他？」

「袁本初名公子弟，譽滿天下，如能與他結交，當然是好事一件，只是……。」

「只是如何？」

「袁本初這許多年來未嘗出仕，客居洛陽，而卻結交天下英雄，私蓄勇敢死士，朝廷高官出入其門，海內名士飛信傳音，此人志不在小。我聞他昔年與何伯求諸人積極救助黨人，以此觀之，其志應在除宦。自先帝以來，二十年間，兩次黨錮，宦者雖久為天下憎，然彼等卻因能得天子寵信之故，根基不倒。中尉如與袁本初結交，利在當下，只是日後或會受其所累。」

戲志才這話說得很中肯。

袁紹之志，連中常侍趙忠能都看得出來，忿忿地質問袁逢：「此兒終欲何為」？何況戲志才這樣見微知著的聰敏之士？

也是因為戲志才與荀貞的關系不比尋常，所以他才對荀貞說出這番話，這要是有個外人在場，他絕對不對這么說的。為何？宦官是士子的大敵，袁紹志在除宦，那么作為士子一員的荀貞自然應該義無旁顧地支持他才對，怎能反為自己的仕途而猶豫矛盾呢？

荀貞頷首，轉問荀攸：「公達，你以為呢？」

「兩次黨錮，我家也被禁錮之中。宦者當權，黃鍾毀棄，朝政黑暗，瓦釜雷鳴，諸宦之父兄子弟姻親布列州郡，貪婪殘暴，民不聊生，黃巾之亂即因此而起，以常理言之，我輩本來該奮起與之抗爭，還天下以朗朗乾坤，然《易》雲：『君子藏器於身，待時而動』，一時之蠻干只能逞一時之快，黨錮之禍，殷鑒不遠，現下時事未明，君子卻應當珍重自身，候機乃動。」

「如此，你與志才是一個意見了？」

「不錯，我也以為中尉如與袁本初結交是利在當下，但也許會不利於後。」

本朝閹宦之勢根深蒂固，先帝、當今天子豈會不知閹宦之惡？可要想與外戚爭權，要想與士大夫爭權，先帝也好、當今天子也罷，卻都不得不依靠閹宦的幫助。因此之故，兩次黨錮延續近二十年。要想根除閹宦，以眼下之形勢來看是幾乎的，戲志才、荀攸雖是才智之士，然不知歷史之走向，卻也萬萬想不到便就在四年後，當今天子崩、幼帝立後，大漢的宮廷里會發生一場血腥的政變，先是閹宦殺何進，接著又是袁紹、袁術兄弟在走投無路、將臨絕境之情況下悍然帶兵入宮，一舉竟把宮中的宦者盡數殺掉了。其實，從袁紹、袁術兄弟殺宦官這件事也可從反面看出，當朝宦官之勢確是一手遮天，何進身為外戚、大將軍，他們都敢設伏殺掉，要非袁紹兄弟死中求生、孤注一擲，恐怕第三次黨錮又要因此而興起了。

「那我該怎么答復何伯求呢？」

「如能得袁本初之助，至少在當下對中尉是有利的，攸竊以為，中尉也不必拒絕何伯求，先拖一拖。而今黃巾方定，朝中的局勢、地方的局勢都還沒有明朗，且等一等再說不遲。」

「志才，你也是這個意見么？」

「然也。」

荀貞點了點頭，說道：「你們的想法我知道了。」

「然則中尉打算如何回復何伯求？」

&nou首尾兩端。汝南袁氏累世公卿，袁本初名滿天下，以豪俠得眾，海內的英雄、俠士無不傾心相從，他既知世間有一荀貞，我豈能瞻前顧後、猶豫不決？自當報之！並且閹宦是我士族的大敵，閹宦不除，我輩終無展眉之日！」荀貞的回答慷慨jilie，落地有聲。

荀攸、戲志才聞之，對顧一眼，下拜在地，心服口服地說道：「中尉的胸懷志向，我等不如。」

荀貞下床，把他倆扶起，看著他倆佩服的表情，面上從容晏然，內里頗是慚愧。