十天後，兩千新卒募夠，荀貞停止了招兵。

成堆成堆的流民徘徊在邯鄲縣外，不願離去。

郡府得了荀貞分給的糧食，雖每隔兩日便在邯鄲縣的東、西兩門外設粥棚賑濟，可這一點點的粥水根本不能飽腹，頂多是勉強吊住命罷了，遠比不上當兵吃糧。只是一因募來的軍糧有限，二來荀貞一個中尉也不能招募太多的義從，對這些流民他雖非常憐憫，卻亦無計可施。

為了避免流民中有鋌而走險、嘯聚成盜的，荀貞用荀攸之策，采用了兩個辦法：一個是輪派各部義從每天出營繞城晨跑，晨跑時俱披掛整齊，甲衣持兵，披堅執銳，以震懾心存不軌之流民；一個是再三督請相府遣派人手，在縣外的開闊地上搭建窩棚，供流民暫住避寒。

兩日一開賑、調部眾繞城示威、搭建窩棚，此均治標之術，絕非根治流民之法，荀貞對此亦心知肚明，唯惜在這世間，有些事明知該怎么做，偏偏卻就不能做。

流民名為「流」，就像洪水，要想根治之，就如治水，只有兩策：要么堵、要么疏。

「堵」：將之趕出趙郡，堵在郡外。

「疏」：由郡縣出面，給其築屋分田，就地安置。

「堵」是不可能的，這個辦法之前就有人提出過，當時就被否決了。

趙郡的北邊是州治所在，南邊是魏郡，魏郡臨著司隸校尉部，離京都不遠，西邊是山中群盜，東邊是這次黃巾之亂的重災區巨鹿，觀趙郡之東西南北四面，能把郡內現有之流民趕去哪里？哪里都不行。今天趙郡敢趕流民出境，明天就會有鄰郡的長吏彈劾趙郡以鄰為壑。

唯一可行的是「疏」，而要行此策，需得有一個前提條件：主事者要有大魄力。

安置流民牽涉到田地。誠然，黃巾亂後，趙郡多了許多無主之田，可首先這些田多已被豪強大族占住了，其次，就算把這些田全部收歸官有也不夠這么多的流民分，必須還得向豪強大族們要地，糧都不好借來，要地更是沒門兒，沒有大魄力萬難做到。

——便是荀貞，他敢問大姓借糧，可就眼下來說卻也不敢問大姓要地。除非等到天下真正大亂、禮崩樂壞、整個的社會秩序已然崩潰的時候，「要地」才會成為可能。

當然，「要地」之外，還有一個妥協的辦法，即請豪強大戶們雇佣流民為徒附。

事實上，已經有一些豪強大戶在趁機強買流民為奴婢、招用流民為徒附了，可這些大姓家中本就已經有了一定數量的奴婢、徒附，為了節省糧食，他們不可能再買、招太多的流民，被他們買去、招去的只是極少數，絕大部分的流民還是無衣無食、流離失所。

十二月初，下起了雪。

雪一下起，即紛紛揚揚，掩蓋四野。

縣中的王宮、相府、中尉府及諸大姓之家中樓閣被雪覆蓋，望之如瓊樓玉宇，登高向縣外遠望，白茫茫的野地上，黑點簇簇，這些黑點便是相府前些天給流民臨時搭建起來的窩棚。

穿著厚實的寒衣，立於燃著火盆的樓閣上猶覺冷意，遑論冰天雪地里的流民們了。

荀貞憑欄眺望，不覺發一長嘆。

戲志才、邯鄲榮、劉備、荀攸、宣康、岑竦、簡雍等俱在他的左右。

荀攸少讀聖人經典，受家教影響，懷仁人之心，憂憐縣外的流民，說道：「中尉前時募兵，郡中的流民聞風紛至，如今小半聚於縣外，募兵雖罷，仍流連不去。雖應中尉之請，相府遣人為之搭建窩棚，可這等的寒冷天，四面漏風、粗糙建起的窩棚怕是無以抵御冰寒。唉，早從上月初，縣里縣外就時見凍餓死的流民，這場雪一下，又不知將有多少流民倒斃道邊了。」

戲志才蹙眉說道：「中尉擊破左須後，郡西山中的群盜本來安分了許多，而入深冬之後，每隔三兩日就會有郡內各地的軍報送來府中，彼等群盜又逐漸活躍起來了，時常出山搶掠各縣。……，幾個月前，初到趙郡時，中尉就憂待到來年開春，群盜之勢可能會大振，於今觀之，卻是等不到來年春，今年底很可能就會出現大規模的賊亂啊！」

劉備說道：「戲丞是憂流民會與群盜合為一氣么？」

「我不止憂他們會合為一氣，更憂這些流民會圍城作亂。中尉，今在邯鄲縣外的流民不下萬數，雖然其中的精干壯勇悉已被中尉招募入軍中，可存留在外的亦必仍有膽勇妄為之徒，說不定這其間還有黃巾道的落網之魚，……，不可不提早布置戒備。」

「志才所言甚是。……，以志才之見，如何戒備為好？」

「可從內外兩途下手。」

「何為內？」

「選得力吏卒，日夜巡視窩棚，以防彼等串聯生變。」

「何為外？」

「把精兵分布兩處，一駐縣外的營中，一駐城上，成掎角之勢，御流民於外，禁止他們入城。這樣，只要城不失，萬一有變，亦足可應付之。」

「好，就按此兩策行事。」

「另外，最好再遣派騎兵巡行縣西，一則，倘若山中群盜來犯，我城中可及早得訊，二來，也可杜絕流民西去投賊，以及杜絕流民與群盜勾通，使彼等不能里應外合。」

「玄德、公宰，你二人以為如何？」

劉備沒讀過什么兵書，本身也缺乏兵略之才，對戲志才的這幾個應對之策十分佩服，說道：「戲丞此數策周密細致，備無異議。」

邯鄲榮也不太懂兵事，亦無異議。

宣康遲疑了下，說道：「中尉，康有一計，或許可以稍解郡西群盜侵迫諸縣之害。」

當談及軍事的時候，宣康以往大多只是聽，很少會有自己的想法，聽得他主動獻計，荀貞頗是欣慰，心道：「不論叔業此計可用不可用，對他而言，都是進步啊。」笑問道，「何計也？」

「我此前聽降卒說，黃遷在逃入我郡的黃巾余部中小有威名，於今逃入我郡的黃巾余部大部已被破滅，存下的都是小股之賊，想必早嚇破了膽子，康愚見：何不遣黃遷去招降他們？」

黃遷即黃髯之真名。

投降荀貞後，黃髯很老實，每天只帶著荀貞分還給他的那部分降卒操練，既不和被分到別部的舊部來往，也不出營。在給荀貞匯報軍務時，許仲、江禽、陳午等對他的表現都很滿意。

「遣黃遷去招降黃巾余部？」

荀貞微微沉吟，詢問戲志才、荀攸的意見：「志才、公達，你兩人以為呢？」

荀攸答道：「黃髯昔日所以能為趙郡之患者，不在他本人，而是因為他部下有千許黃巾余部，如今他的部眾已被中尉擊破，便是放他還山也無所謂了。」

戲志才點頭說道：「不錯，如若黃髯能召來散遁山中的黃巾余部，固為可喜，就算他招不來，乃至不肯再回來，憑他區區匹夫之勇也生不了患，失之不可惜。」

荀貞笑對宣康說道：「黃髯如果能召來些黃巾余部，此叔業之功也。」

宣康家計策得荀貞所用，並得了荀貞稱贊，臉微微一紅，心中歡喜，嘴上謙虛不已。

說到黃髯，荀貞想起了何儀，問道：「何儀的傷好了么？」