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荀貞親扶陳芷下車。
長途路遠，風雪飄搖，車中雖燃有火盆，亦難耐寒意，陳芷柔荑冰涼。
荀貞解下大氅，細心地給她披上。
陳芷與荀貞近一年未見，前半年為他牽掛擔憂，後半年知黃巾已平，又為他日夜相思難解，初春之季分別於潁川，歷經三百日，跋涉千余里，今終得於落雪之日相會於邯鄲，數百日的擔憂、相思、此時的歡喜、快樂，合於一處，心思交錯婉轉，萬千言語涌上嘴邊，卻一句話也說不出來，只忍住羞澀，渾當未見這府外許多人的簇擁目注，緊抓住荀貞的手，不肯放松。
「收到我的七言了么？」
「收到了。」
「三百日相思，今日乃解。」
荀貞說的卻是他數月前寫給陳芷的一封家信，信里寫了幾句詩：「三日一擊虱滿甲，鼓催忘死奮呼行。唯當明月相思夜，枕戈無眠緣為卿。」
他寫的這首詩只能說是平平之作，然如後人見之，一見便知是七言絕句，不過在當下尚無七絕的詩體，不但無此詩體，而且只有四言、五言和騷體才被時人認為是詩歌正體，七言甚至不能被稱為詩，只能被稱為「言」，直到經過曹操的開創，到曹操之後，七言詩才算是登上了大雅之堂，故此，荀貞稱他寫的這幾句詩是「言」而不自稱是「詩」。
兩人正細聲對談、稍解相思，一人從後邊的一輛輜車上下來，悄然步至荀貞身邊。
寒冷的雪中，帶著體熱的暗香襲來，半涼半溫，誘人綺思，荀貞不用去看也知，這必是唐兒了，轉首顧盼，果然沒錯。唐兒的年歲比陳芷大得多，已過三旬，若將陳芷比作春夜初開的秀蘭，那么唐兒就是夏日熟透的海棠，兩人立在雪中，紅顏爭俏，各勝擅場。
唐兒斂袖下拜，檀口微啟，卻只說了兩個字，說道：「荀郎。」
字雖只二，但帶著她又喜又怨的情緒和她軟軟的江南口音，聞入耳中，卻情意綿綿。
荀貞心懷大暢，扶她起來，細細觀看，見她神色略顯憔悴，應是平日照顧陳芷、操勞家務與路途辛苦各有一半，笑道：「我離家這些日子，多虧你照顧阿芷，辛苦你了！」
「侍奉女君是兒的本分，……，只是與君多時未見，君似又膚黑了些呢。」
「自離潁川，日日不離征伐軍事，常在軍中，焉能不黑？」荀貞笑顧陳褒、荀成等人，笑道，「再則說了，男兒大丈夫豈能膚白如玉，弱不禁風？黑才是英雄本色嘛。」
陳褒、荀成等人沒一個白皮膚的，荀貞此話深得他們之心，皆歡笑稱是。
荀貞松開握著陳芷的手，召劉備過來，笑對陳芷說道：「阿芷，此我數月前結識的涿郡英傑劉玄德，我與他雖相識未久，然情逾骨肉。」又對劉備笑道，「玄德，此我妻也。」
劉備久聞荀貞有妻陳氏，乃是許縣陳家的女兒，其祖父便是名重海內的陳寔，不敢細看陳芷相貌，忙行禮相見。陳芷盈盈回禮。
按說劉備二十出頭，正年少慕艾時，可通過這些日子的交往，荀貞卻發現他似對女色不太感興趣，對日常接觸的女子尚無話說，何況對荀貞的妻子？他更是訥訥無言。荀貞不以為意，復把他介紹給文聘、高素諸人。
諸人見禮不提，卻只說劉備心中羨慕，想道：「身是荀氏子弟，妻為陳家女兒，凡所結交之人，無論出於名族、抑或家世寒門，皆昂昂然俱為豪英。」悄悄地看了看立在車後的數百甲士，接著想道，「出行千里，數百甲士前呼後擁，這就是大家子弟的風范么？」深覺自慚。
荀貞招呼文聘、高素等人近前，說道：「街上雪冷，不是談話之所，卿等隨我入府吧！」
文聘指著立在車後的數百甲士，問道：「這些兵卒怎么辦？」
「我正要問你，你們怎么帶了這么多甲士來？」
「聞君任趙郡中尉，為給君助聲威，文謙特從潁川郡兵里選出了這三百甲士，令我等帶來效命君前。」
荀贞心道：“我说这些甲士是从何而来！原来的旧部，而是昔日的铁官徒。”
年初荀贞离开颍川、从皇甫嵩征战汝南前，把得自铁官的那些铁官徒转为颍川郡兵，交给乐进掌辖。这次却是乐进为了给荀贞助声威，特从其中选出了这三百精勇敢战的付与文聘、高素，命由他们带来赵郡。只是既已为郡兵，又怎么被高素、文聘带出？
荀贞问之，这才知道数月前郡中裁撤了一批郡兵，乐进运用手中的权力，把这三百甲士均划入了裁撤之列。荀贞蹙眉说道：“黄巾虽破，海内未安，府君怎么却就裁撤起了郡兵？”
文聘答道：“缺粮之故。不过请君毋忧，虽然裁搚有千余，有文谦、冯巩他们在，郡中的安全没有问题。”
“原来如此，这么说来，这些甲士却也俱是我的故人旧交Ӣ才、何曼围城，多亏他们从，驰救阳翟。……，府中容不下这许多人，叔业，你亲带他们去县外营中，令君卿、伯禽拨营房给他们，设好宴为他们洗尘！”
宣康接令待走，荀贞又叫住他，令道：“君卿、伯禽、阿邓、玉郎诸人也与阿褒、仲仁、仲业、子绣、幼节等久别未见，待安顿好这三百甲士后，除留下今晚值夜的，你传我命令，叫其余的都来我府中，今宵我要设佳宴，临雪欢叙，不醉不散。”
宣康应诺，去到这些甲士前传下荀贞军令，带着他们出城去县外营中。
甲士们举起矛戈，向荀贞行一军礼。
荀贞整衣冠，按剑还礼，目送他们列队远去后，这才率诸人入府，行到下拜雪中的府吏、奴婢们前，微一摆手，说道]等起来吧。”
无他令前，府吏、奴婢均恭谨拜迎陈芷，一令之下，数十人齐应诺站起。
混从文聘、高素等人群中，跟在荀贞后边的杜买、繁谭、繁尚看到此等情景，俱是深羡。
杜买原是繁阳亭的求盗，后来荀贞升迁，荐举他继任了繁阳亭长之任，后又升迁乡中，亭长是斗食小吏，乡中亦非高职，繁家兄弟则连斗食都不是，拜倒迎接陈芷的府吏们多为百石，众多的百石吏在荀贞面前附耳贴耳，对高官贵人来说这场面不值一提，可落入他们三人的眼中，却只觉得荀贞威风凛凛。
众人从荀贞入府。
荀贞先叫婢女领陈芷、唐儿去后院，然后与文聘、高素等人穿阁过院，来到堂上。
<;有太多疑惑想问，待诸人坐定，略又说了几句别后重见的快活话，乃转归正题，笑道：“与卿等久别相见，固为喜事，可不瞒诸卿，见到你们来，我却有些许疑惑。”
高素心直口快，接口说道：“君必是qíguài我与仲业为何也来了吧？”
“不错。”
荀贞离开颍川前把高素、文聘都安排到了郡中任职，一个安排，一个安，他两人却怎么来了邯郸？是因为犯了事被郡守黜免了，又或是别的缘故？