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見到荀貞入屋，這人與陳芷、唐兒俱從席上做起，前趨相迎，只見她身量甚高，長約七尺，比陳芷和唐兒高出一頭，如將陳芷和唐兒比作秀蘭和海棠，那么她就好比是盛夏的美人蕉，穿著一條單薄的綠裙，以綉帶束腰，越顯得身段標致，她的年歲比陳芷大、比唐兒蠾。嗨輳禱輳佳奐湓纈辛爍救說姆崦潰稚形詞焱福崾煳賜訃洌鷯蟹縹丁?br/>
荀貞又驚又喜，本就不多的酒意立刻又散了三分，說道：「遲婢？」
這女子正是遲婢。
遲婢從在陳芷、唐兒身邊，斂起寬袖，獨自下拜行禮，低聲說道：「婢拜見中尉。」
荀貞有心想扶她起來，陳芷、唐兒在側，卻不好上前，說道：「起來，起來！」
等她起身，荀貞驚喜罷了，疑惑浮現，目光在遲婢秀媚的美顏、豐盈的身上流連了片刻，轉顧陳芷、唐兒，眼中帶探詢之意，卻是在問遲婢怎么來了。
唐兒近到荀貞身前，邊幫他解去腰帶，脫掉落了些雪瓣的外衣，邊說道：「唉，阿蟜的夫君故去了，她母家想讓她改嫁，她不願，可又無所依靠，聞得中尉接我等來邯鄲，便跟著來了。」
阿蟜是遲婢的小名兒。本朝雖以經術取士，然較之後世，受儒家的影響還不深，禮教未嚴，丈夫死後改嫁的多有，荀家還發生過荀爽逼女改嫁而致使其女自殺的事情。只是：遲婢的母家怎么迫她改嫁？她的丈夫死了？荀貞愕然，問遲婢道：「尊夫故去了？」
遲婢的丈夫是潁川郡故郡丞費暢的弟弟，名叫費通，荀貞記得他方當壯年，卻怎么說死就死了？莫非是死在了黃巾亂中？抑或是死在了亂後的盜賊叢生中？
遲婢眼圈微紅，輕輕點了點頭。
「怎么故去的？」
「還不是因為高子綉！」
「子綉？與他何干？」
「君帶義從出郡，從諸將軍擊汝南黃巾後不久，高子綉說亡夫的阿兄與黃巾勾結，是波才的余黨，把他捕去了郡中，亡夫的阿兄熬不住拷掠，胡亂攀扯，把亡夫供了出來，說他也是黃巾道人，郡里遂遣了吏卒闖到賤妾家中，把賤妾的亡夫也給捕去了。他倆、他倆死在了獄中。」
「這，這……。」
荀貞張口結舌，心知這必是因為費暢曾甘為張直的爪牙、與他作對，高素記恨不忘，秋後算賬，遂誣陷費暢是波才的余黨，卻把費通也給牽扯了進去，兄弟兩人齊齊喪命獄中。荀貞沒在郡里，樂進、文聘、馮鞏壓不住高素，以高素的性格，他做出這等事半點也不稀奇。大概他自知理虧，怕荀貞責罰，所以見到荀貞後卻是半句也沒提及此事，而他這個「經辦人」不提，知情的文聘等人也不好提，致使荀貞竟是直到現在才從遲婢口中聞聽得知。
唐兒幫荀貞脫去外衣，捧來溫水，供他洗濯手臉。
荀貞卻沒心情去洗，說道：「高子綉怎敢如此膽大妄為！我明日定要重重地責罰他！」悄看遲婢的臉色，見她雖眼圈帶紅，然卻也沒有太多的哀戚模樣，又說道，「夫人如不manyi，那我就叫他給尊夫抵命！」
「亡者已逝，難再追回，又何必讓生者抵命呢？亡夫死後，高子綉時常遣人給賤妾送些衣食財貨，並遣了十余郡兵為賤妾守護門戶，以防無狀兒騷擾，他亦非惡人。唯是賤妾母家逼迫賤妾改嫁，賤妾實是不願，母家不能歸，夫家又兄弟俱亡，孤身在鄉中，無依無靠，……。」
說到這里，遲婢垂淚含啼，啜泣了起來。
高素知道荀貞與遲婢是舊識，也知道荀貞對遲婢似乎有點意思，他這一次為荀貞出氣，捕拿住費暢，卻又把費通牽涉入來，其中原就含有一舉兩得、順帶再幫荀貞奪人美妻的打算，那么在拷掠死了費氏兄弟後，對遲婢當然是禮敬照顧。
荀貞與高素相識多年，對他的脾性非常了解，聽遲婢一說高素對她的多方照顧便即猜出了高素的盤算，又好氣又好笑，哭笑不得，心道：「這個高子綉！」
費暢是個小人，死不足惜，可費通沒什么大惡，死得太冤了，這件事不能就此放過，必須要對高素稍加懲治，不能縱容他這種無法無天、草菅人命的習氣。
他叹了口气，说道：“罢了，你就留在我的府中吧，正好给阿芷、唐儿做个伴。”问陈芷道，“你说好么？”
陈芷既񢠱没想着再赶她回去，点头应好。
见迟婢渐止住了哭声，荀贞在唐儿的服侍下沐手洗脸，温水敷面，困意上涌，他随口又问了迟婢一句：“下午在府门外，怎么没见到你？”话刚出口，随即醒悟，想道，“她夫君К在服丧期，离家远行已是不妥，更何况她与公达等相识，自不好从车中下来与我相见。”
想到此处，却想起未见迟婢穿孝服，抬眼向她看去，发现在她鬓角插了一朵丝制的素花。或因他这无心一问之故，迟婢改了哀哀之容，化â流晕，与鬓角素花、身上绿裙相互映衬，妩丽媚人。他不禁呆了一呆。
丈夫亡故，不恨凶手，不愿改嫁，服丧未来找荀贞，迟婢的心思，不止荀贞清楚，陈芷、唐儿也均能看出。这天晚上，等唐儿、迟婢离去，荀贞横腰抱起陈芷，轻轻把她放到锦绣床上，二人目光交融，荀贞笑问道：“阿芷，缘何能如此大度？”