忽得靈感顛狂喜，指不停歇起落鶻。文就撓腮誇鏡里，月籌三兩換得無？
——
劉備當然願意擔當此任。
世上有種人天生具有親和力，有人緣，荀貞前世見過這類的人，穿越後也見過類似的，比如陳褒，再比如劉備。陳褒具有的親和力已很不錯了，然尚遠不如劉備。
早在荀貞與劉備結識之初，當時在皇甫嵩的軍中，荀貞對劉備已存殺意，可只通過短短的幾次接觸，在對他存有殺意之同時就忍不住對他產生了好感。由此可見，較之常人，劉備於人際交往上實有著天然的優勢。他能得關羽、張飛、簡雍之追從，又得劉衡之喜愛亦不足奇了。
荀貞是不願意讓劉備出去行縣的，可事已至此，也只能默認。
和劉衡商定了劉備、魏暢二功曹出的日子，就定在了明天早上，之後，荀貞攜劉備、邯鄲榮告辭離去。在回中尉府的路上，荀貞對劉備說道：「趙郡雖小，亦有五縣，風雪掩路，天寒地凍，奉檄行縣、稽檢吏民是件苦事。玄德，你有什么需要的？盡管言來。」
劉備得了行縣的差事，自覺有了展現才能、揚名郡中的機會，非常高興，說道：「備所需者，只一車一檄，別無它物。」
「這一次的流民之亂尚未平定，你此次行縣，道路恐會不寧，只一車一檄怎么能行？這樣吧，我抽選些得力的親兵給你，沿途護送，如何？」
「豈敢勞兄長親衛從行？備帶上雲長、益德足矣。」
「……，也好。」
荀貞為示親近，自劉備來到趙郡後，每次出行，只要他兩人是一塊兒的，必出則同車。荀貞身為比二千石的大吏，所乘之車的車室是很寬敞的。劉備掀開遮在車室窗上的幕簾，向外看街景，雪落紛紛，近處街邊的樹上、遠處里中的屋宇悉被白雪覆蓋，冰涼世界、瓊樹玉宇，入眼令人心曠神怡，吸一口冷氣，使人精神抖擻，他慨然地說道：「兄長請勿擔心，備這次行縣，必要把各縣的貪濁污穢掃之一空，務要使趙郡諸縣如這雪景一般清爽潔凈！」
荀貞笑道：「好，甚好！」
劉備摩拳擦掌、荀貞口是心非，同坐一車之中，兩人心思各異。
回入中尉府中，邯鄲榮去找邯鄲左尉周倉，和他商量加強城中巡邏，劉備則叫上簡雍去功曹舍收拾衣物，為明天開始的行縣做准備。荀貞一個人來到前堂，在堂中獨坐了會兒，望彤雲滿天、雪舞院中，長嘆一聲，心道：「聰明反被聰明誤。我這卻是自作聰明、作繭自縛。」
因知劉備之能，為免得他成為後患，所以任他為中尉功曹，本欲以此羈縻之，把他牢牢地握在手中看住，待日後尋著機會再下殺手，卻沒有料到他竟被劉衡看中，反給了他揚名的機會。
回想與劉備結識之後的這些月，荀貞忽然覺得自己過得很累。
當年在繁陽亭、在西鄉、在潁川，雖也遇到過挫折、遇到過棘手事、麻煩不斷，可每一次他都是積極迎對，縱是受挫亦不撓，從而得以勇猛精進不斷，然而結識了劉備以後，每一次面對劉備的時候他卻都縮手縮腳的，這和他往日的「英武」的作風很不相符。
他抽出腰中劍，連鞘一起敲打案幾，吟唱道：「山峻高以蔽日兮，下幽晦以多雨。霰雪紛其無垠兮，雲靡靡而承宇。」
宣康從堂外進來，笑道：「中尉好有雅興，臨雪吟辭。」
荀貞橫放佩劍，將劍刃取出三寸，用手指摩挲，感其鋒利陰涼，說道：「玄德說得對啊。」
「功曹說什么了？」
「玄德說這雪景清爽干凈，確乎如是！」
荀貞穿越到這個時代有十幾年了，耳聞目濡、身處其間，不可避免地受到這個時代風尚的影響，這個時代的人，上至貴族、士子，下到游俠、黔，但凡有些志氣的，均有一股奮激昂氣，銳意進取，不諱對功名之渴求，也不諱對富貴之享受，就像襄國令姚昇所說的「大丈夫居世，貴在順心意」。荀貞心道：「大丈夫做事，自當痛快酣暢，應如泛舟順流，千里清風撲面，又應如這北風掃雪，天地清爽干凈，豈能如鄉野愚夫也似的蠅營狗苟、畏手畏腳！」
「中尉在想什么？如此出神？」
荀貞反思過去，警醒自身，調整心態，心道：「『天下英雄唯使君與操』，我就看看你這個獨占天下五分英雄氣的劉玄德是怎樣的一個英雄人物。」
如眼下殺不得劉備時便且觀之，待來日有機會殺他時就手起刀落，把「蠅營狗苟」的算計丟到一邊，正面迎對，這樣才稱得上「痛快酣暢」，也只有這樣才配被稱為「英雄人傑」。
「當啷」一聲，荀貞回劍入鞘。
想通了此節，他頓覺神清氣爽，笑道：「我在想怎么懲治高子綉！」
「高君怎么了？」
「你去把他給我叫來。」
宣康莫名其妙，覺得荀貞今天似略反常，和往日有點不同，說要懲治高素，臉上卻帶著如釋重負般的輕松笑容，問高素做了什么卻又不肯說，不好多問，應了個諾，出堂去尋高素。
荀貞在堂上等不多時，高素跟著宣康來到，剛入堂中，荀貞即劈頭問道：「高素，你可知錯？」
「中尉這話問得古怪，素昨日才來到邯鄲，至今未出府門，有何過錯？」高素眨巴著眼，拿出一副愕然的嘴臉，沒看出來，他裝糊塗倒是一把好手。
荀貞又氣又笑，說道：「你在潁川做的什么好事兒，你自己不知道？還用我給你說么？」
「中尉說在潁川時啊……。」
「你可知錯？」
高素偷覷荀貞面色，見他似不是太過惱怒，遂爽快承認，說道：「手段是錯了點，可素之本意是好的。」
「枉法殺人叫『本意是好』？」
「如殺善人自是罪過，但素殺的是惡人，本意當然是好的了。」
不但會裝糊塗，高素還學會了狡辯。荀貞懶得和他多說，直接說道：「玄德將要奉檄行縣，罰你帶甲士二十護衛他的車駕，你可認罰？」
一個人的心態會影響到他做事的風格。