疫病依然籠罩未散，街上行人稀少，仲春漸暖，路邊的松柏郁郁蔥蔥。

徐福翻身上馬，策馬出城。

出了縣城，到得縣外，徐福有心想射些野物獻給荀貞，乃一路向西邊的丘陵、林木地帶行去，穿過聚住在郊外的民舍，沿著官道前行，路邊荒田廢土，遠處野樹疏林。一條溪水蜿蜒流過，被上午的陽光一照，遙望如帶。春涼尚在，盡管馬速不快，徐福還是覺得有點冷。

一路都沒見人。

出城十余里，遇見了一個邯鄲縣的吏員出行，四五個吏卒持弓佩刀隨行在車駕的兩側。

他看見了這支小小的隊伍，這支小小的隊伍也看到了他。

可能是因為他帶有弓矢、長劍的緣故，兩個殿後的吏卒警惕地注視著他。

飢荒、疫病、流民、盜賊，如今的世道早非以往太平時了，就是縣吏出行也要防著寇賊打劫。

徐福不願引起不必要的糾紛，一手控韁，一手放在鞍上，撥動馬頭，貼著路邊越過車隊。

因不為想引起車隊的誤會，他過了車隊後就催馬疾馳。

又前行三四里，見路左丘陵起伏，林木茂盛，是個習射、擊劍的好地方，他遂停下馬，跳下地，從馬上取下弓矢，拉了兩下弓弦，四處望了望，路邊多樹，選了一棵當作靶子。

准備妥當，他帶上扳指，站在離樹二十步的地方，雙腳分開，先將長弓斜垂，把箭矢搭上，抬眼在樹干上找了個目標，心道：「且看我射樹上五尺處。」屏息凝神，舉起弓矢，感受了下風向，略微做個調整，深吸氣、腰使力，大開弓、輕放弦。但見箭如流星，去如閃電，「唰」的一聲，射中樹上。箭簇深入樹干，箭羽「嗡嗡」搖晃。正中樹上五尺處。

盡管平時練箭時拉弓次數多了會腰酸臂疼，但當箭矢射中目標後，徐福很有成就感，他滿意地端詳了會兒，方才上前將箭矢取下，又覺美中不足：「這路邊的樹，樹干都忒粗大了點。如能有個細點的，方顯我之手段。」復歸二十步外，又射了兩箭，亦皆中目標。

二十步，已是他目前的極限，再遠點就沒有把握了。

他自覺今天比較手順，決定挑戰一下難度，又往後走了十步，開弓拉弦，瞄准目標，正待要射，瞥見田中忽起細塵，卻是一只兔子奔過，箭矢方才離手，他就懊悔：「不該走神！」果然，差之毫厘，謬以千里，只見那箭矢貼著樹干擦過，斜斜地栽入了土中。

箭射出手，再去找兔子時，已不見蹤影，他重拾心情，振作精神，撿了箭矢，接著練習。

日頭高升，漸至天中，曬在身上，驅寒除冷，暖意遍身。

練了會兒射術，他又換擊劍，依舊把那樹干當靶子，先急趨快退，舞了幾式，隨後劍柄倒握，手臂高舉，向後仰身，將長劍投了出去，雖沒正中目標，卻也差之不遠。

「有這一劍一弓，待來日殺賊時，總不致刀來頭擋，劍來胸迎。」

徐福也是閑得久了，苦中作樂，自嘲兩句，將劍拾回，准備再投時，感覺有個什么東西從眼角跳過，轉頭去看，卻是剛才的那一只野兔竄起伏低，又跑了過來，在起伏的丘陵間奔跑。

他不由大喜：「正好想打個野物獻給中尉！」

他忙不迭收劍入鞘，拿著弓矢，奔到馬邊，解開韁繩，一躍騎上，尾隨追逐。駿馬奔馳，勁風撲面。他伏在馬上，緊緊隨在野兔後頭，兩次搭箭，都因為沒有十足的把握而放棄了，直追出到數里外，那野兔突然轉變方向，向丘陵深處跑去。

徐福愛惜坐騎，田間起伏不平，怕傷了馬腿，無可奈何，只得任之逃去。

天藍雲白，四野廣闊。路上無人，只有駿馬風聲相伴。

盡管沒能捕獲獵物，但這一番縱馬疾馳，卻十分快意。

徐福索性也不停馬，直又向前奔出數里，才慢慢放緩了速度，揉了揉快被風吹硬的臉皮，好似胸中的郁悶也被宣泄出去了不少，展目極望，突然楞了一愣。

路的前方，一地橫七豎八的屍體。

他警覺地挽弓在手，眺望前後左右，路上、丘陵間、林間都沒有人影，顯是行凶的人早就走遠了。他膽子不小，仗著弓箭在手，慢慢催馬靠前，一邊走，一邊盯著場上，細數場上屍體，差不多得有一二百具。再走到近處一點，看得較為清楚了，他一下睜大了眼睛。

這一二百具屍體中，有三四十具被剝光了衣服，只留下了額頭上裹著的赤色幘巾，其中幾人他看著眼熟，分明是荀貞麾下的義從！再看余下的那些屍體，俱衣著破爛，應是流民。

「這，這，這是荀貞遣出巡行縣鄉的兵卒遇上了亂民！」

他顧不上謹慎了，急忙驅馬奔前，從馬上跳下，奔到屍體群中，一具一具地去看被剝光衣服的屍體。他知道縣北這幾個鄉是劉備、關羽、張飛負責循行的，只不知今日在此遇到亂民的是劉備還是關張？一個耳大臂長的年輕人躍入他的眼簾。

「是劉備！」

劉備也被剝光了衣服，赤條條地仰躺在地上。徐福從東西亂散的屍體上跳躍過去，蹲到他的身邊，見他雙目緊閉，滿臉血污，腰上負了一處刀創，鮮血汩汩流出，將其染得跟個血葫蘆似的，徐福心頭一沉，探手去試他的鼻息，感到了一點微弱的呼吸，登時大喜：「他還沒死！」盡管沒死，一條命里也去了大半條了。徐福不敢耽擱，忙脫下外衣，裹在劉備的身上，把他抱到馬上，翻身上去，一手抱住他，一手控韁，撥轉馬頭，飛也似地往縣里奔去。