對一個執政一方的太守來說，威望是最要緊的。既然荀貞因為收復諸縣而獲得了很高的威望，從而收攬到了一些郡縣士族、大姓，那么再想辦法把荀貞的威望給打壓下去不就行了？

這就是趙然想到的辦法。

那么如何打壓荀貞的威望？荀貞將要行縣，可以趁此機會打壓他的威望。

趙然遣門客趕赴梁期等縣，提前安排布置。

在他安排布置的期間，康規等吏整理好了郡里的田地、民口、儲糧等數據，分別呈給荀貞，荀貞一一看過，做到了心中有數。他上次升朝的時候打算十日後便出發行縣的，因為江禽進兵甚快，捷報頻傳，以致郡縣大姓聞風而動，絡繹前來拜謁，為此耽誤了一點時間，王淙早把行縣的各項儀仗、事宜准備妥當，四月下旬這一日，他不再拖延，起駕行縣。

王淙、荀攸、審配等均從行隊中。

頭一個去的是梁期縣。

出鄴縣，北行二十里，渡滏水，再行三四十里即是梁期。

梁期是鄴縣到邯鄲縣的必經之地，兩個多月前，荀貞從邯鄲來鄴縣上任，路經梁期時，梁期縣令不僅沒有出迎，而且連個小吏都沒有派出，不聞不問，宛如不知，對荀貞辱之甚也。

荀貞雖然受辱，可梁期令是朝廷命卿，卻也不能無故治其之罪。

他這次行縣首選梁期，跟從他車駕的郡府吏員們私下議論，猜他必是想報此受辱之仇。

漢之長吏為官，除了無能之輩，但凡有些志氣的講究的都是寧肯刑罰過重，也不願落一個「軟弱不勝任」之名。這是因為漢之治吏法，不咎以往，即是說如果一個吏員犯了過錯，被罷黜，或受到處罰，乃至服刑，都不要緊，只要他有可取之處，有才干，那么等上一段時間，等朝廷需要人才的時候自然就能得到朝廷的再次啟用，不會因為他以前的過錯而不再敘用，並且再次啟用他的時候，任給他的吏職通常不會和他被罷黜前所任之職相差太遠，若是因為剛猛尚威而受到貶斥，總有再被啟用的一天，可如是因為「軟弱不勝任」而被貶斥，那就永無出頭之日了，何謂「不勝任」？能力不足，擔當不起任用。

郡吏們以己度人，猜荀貞是欲報仇，他們猜得不錯，荀貞確是想報仇。

只是，卻未等他得以報仇，入到梁期縣境，尚未入縣城，他的車駕就被人攔住了。

他掀開簾子向前看，只見車駕儀仗的最前亂糟糟地聚集了數百人，把道路遮得嚴嚴實實。

郡功曹王淙下車問之，回來稟報：「縣人聞府君行縣，乃來上訟。」

「上訟何事？」

「下吏略微問了一下，上訴之事各有不同。」

荀貞上次過梁期，梁期無人迎，這次他來行縣，梁期令卻不能再不迎了，不過他仍舊沒有親迎，派了縣主簿代替他來迎接荀貞。

這個縣主簿原是在前導引，此時湊到車外，說道：「鄙縣民不知輕重，驚擾明公車駕，固為罪也，然明公既至，百姓欲求見上訴，如置之不理，車駕自去，恐亦有傷明公愛民之令名。下吏愚見，明公不如暫留此地，接見過這些訴訟的人以後再入縣不遲。」

審配、荀攸登上荀貞的車。

審配附耳低聲說道：「明公尚未入城，而百姓遮道，此事殊可疑。」

荀貞亦覺得可疑，心道：「料是梁期令搞的鬼！」

——他猜對了一半，是梁期令搞的鬼不錯，指使者卻是趙然。

不過，不管是誰的指使，他鎮定自若，瞧了縣主簿一眼，說道：「君言甚是。」

縣主簿聞他答應駐車，眼中喜色一晃而過，急不可耐地說道：「那下吏去叫他們過來？」

「不急，你先傳我敕令。」

縣主簿愕然，問道：「何敕？」

「梁期自有長吏，太守不可越權，凡欲言盜賊訴訟事者，詣縣寺，民告吏者，留。」

依照漢制，太守行縣，主要是檢查諸縣的各項政事，而不是代替諸縣處理訴訟。荀貞的這條敕令合情合理，這個縣主簿滿心不甘，卻也只能奉命和王淙一起去前邊敕告攔路的百姓。

荀貞旁顧荀攸、審配，不屑地笑道：「梁期令技至於此！」

荀攸笑答道：「卻是梁期令不知明公應事變乃至於此！」

梁期令安排人遮道上訴，看似如以荀貞的方法很好解決，可要是換一個不夠鎮定的太守，放眼一看，幾百人攔路，恐怕早就慌了手腳，無所適從，不知該怎么辦才好了，斷難如荀貞處理得這么省事，又或是換一個喜好表現的太守，也必不會如荀貞這樣處置，很可能就會接受百姓的上訴，可一旦接受百姓的上訴，那就掉入梁期令的陷阱里了，數百人上訴，而且大多是故意來找麻煩的上訴，幾天幾夜估計都處理不完，最終只能以灰溜溜地離開而落場。

審配問道：「明公既依制令他們詣縣寺，緣何又留下民告吏者？」

「這些百姓十之**是梁期令指使的，如其中有告吏者，則這被告之吏必是與梁期令不和的，我因而令民告吏者留下。」

審配恍然，說道：「原來如此。」

荀攸忽發一笑，說道：「可笑梁期令自以為得計，卻反被明公抓住了馬腳，自作孽不可活也。」

荀攸的這句話說的不是「民告吏」這件事，而是指梁期令指使這么多縣人來告狀，恰好證明了梁期令治縣的不得力，荀貞可以此為借口刺舉彈劾他。

不多時，王淙和縣主簿歸來，攔道的百姓皆已散去，只留下了一人，被他倆帶到車前。

荀貞敕令只許民告吏者留下，這個百姓顯是告吏的了。

荀貞頓起興趣，從車上下來，也不坐，便這么站著問道：「你要告誰？」

這個百姓拜倒在地，惶恐地說道：「小民要告沙亭亭長。」

荀貞本以為他要告的會是縣府吏員，卻不意是一個小小的亭長，細細打量他，見這人伏拜在地，頭不敢抬，誠惶誠恐，說話的聲音帶顫，心道：「看他模樣，像是個真告狀的。」和顏悅色地問道，「告他何事？」

「小民同產兄名賢，因傷人被抓，半道上逃走了，縣尉令沙亭亭長緝捕。沙亭亭長未能抓到小民兄，於是把小民的阿母拘押亭中。小民的阿母年邁，為了能救出小民的阿母，小民買了一只羊羔和一瓮酒給沙亭亭長，可他在接受了之後卻不肯把小民的阿母放出！」