荀緄的這封回信，荀貞已經等了很久了。荀緄在信中解釋了他回信晚的原因，原來他前些時曰靜極思動，趁春暖花開，命荀彧等諸子駕車陪從，去汝南訪友了，前不久才剛回潁陰。
回到潁陰後，他看到了荀貞的來信，看到信之當時，他即坐車前去陽翟，謁見郡守。郡守同意了荀貞的提議，答應賣糧給荀貞，並同意幫荀貞運到東郡，只是這個運費也得由荀貞出。
荀氏到底是潁陰名族，在潁陰的影響力很大，現又與許縣陳氏聯姻，影響力更大了，加上如今黨錮已解，荀爽出仕州中，荀貞出仕魏郡，聽說朝廷還有人提出征荀彧這樣的荀家優秀子弟入朝為郎，荀氏一族在政治上也漸漸復興，潁川郡守不能不給荀緄這個面子。
荀緄在信里還說了另一件事，即荀貞此前寫信給族中、陳氏和潁川故交們，希望他們選幾個各自族中的後輩子弟來魏郡，以助他一臂之力，荀緄和陳寔商量了一下，給荀貞了一個答復：
荀彧是不能去的，因為荀彧現在潁川郡府為吏，潁川是荀氏的家鄉，沒道理棄潁川之吏職而去魏郡。陳群也去不了，孔融和陳群的父親陳紀是朋友，在陳家見到陳群，驚奇陳群之才能，又不以陳群年輕而與陳群結交，——與陳群結交為友就相當於陳紀變成了孔融的長輩，由此可見孔融對陳群的器重，也可見孔融豁達重賢的姓格，在孔融的推薦下，陳群現也要出仕郡中，來不了魏郡。不過，荀彧、陳群不能來，荀氏、陳氏的子弟不少，別的子弟可以來幾個。
糧食、子弟，這兩件都是好事。
有了前者，荀貞就可以屯田，有了後者，荀貞帳下缺文吏的局面就可得以改觀。
——當世士族家的子弟出仕州郡，執政一方之後，延請家鄉的士子來襄助並不少見，如後來的潁川人韓馥出任冀州牧後即曾遣騎至潁陰迎荀彧。
荀貞叫荀攸上車，把信遞給他。
荀攸看完，亦喜道：「有潁川糧，東郡糧可得之也；東郡糧得，屯田事可成也！明公正欲大展拳腳於魏郡，族中、陳氏子弟來，如虎添翼，郡事也不難了！」
他收起信，還給荀貞，說道：「現今田地、糧種具備，農具、耕牛雖尚不足，但明公已移書趙郡並給魏郡的鐵官下了命令，其余欠缺的農具應在半個月內就可湊齊，屯田之事可提上議程了。工欲善其事必先利器，夫欲濟其事必先任其人，不知明公打算用何人來主屯田事？」
荀貞從於毒的降軍里繳獲到了一批耕牛、農具，他已決定將之全部交給屯田使用，雖然耕牛較少，但只要等趙郡的農具和魏郡鐵官里的農具打造出來、送到手，至少農具卻是不會缺的。
不管做什么事，事情是人辦的，用人都是第一位，用對了人事半功倍，用錯了人事半功倍不說，還有失敗之可能，所以荀攸先問荀貞打算任用誰來主持屯田。
「我欲任伯禽為屯田掾，原盼、任犢為屯田左、右史，卿以為如何？」
「明公辦的雖是民屯，但用的卻是賊兵降卒，正該用一勇鷙之人統帶之，江禽正合其用。原盼昔為繁陽亭民，熟稔農事，任犢為人勤懇，昔年在明公左右久掌錢糧，用他二人為輔亦是正得其人！只是，近萬人墾田，衣食住行俱得艹辦管理，只憑他三人怕是不夠。」
「確然，所以我打算再任命王承等人為屯田書佐等吏。」
「王承等人」，荀貞指的是在趙郡時，跟著荀成、陳褒，和陳芷、遲婢等一塊兒從潁陰來投奔他的那些西鄉士子，也即宣康、李博的同門師兄弟們。
荀攸點頭說道：「王子雲諸人之師早年從學於陽翟郭氏，通律法，我與王承等交往雖不多，但他們頗得乃師所傳，對律法也頗精通，由他們輔助江禽、原盼、任犢，不但可以艹辦文牘，並且他們還可以規定條令，協助江禽等約束管理降卒。明公選用他們輔助江禽，極是適合。」
「如卿所言，近萬賊兵降卒屯聚墾田，盡管分處數縣，但卻也不得不防其生亂，故此，我還打算撥二百義從給伯禽，並及把余下的那數百郡兵也悉數撥給他，用來警備鎮壓，如何？」
「這樣當然是最好不過了！明公，攸有一言，欲進給明公。」
荀貞笑道：「盡管言之。」
「《管子》雲：『民欲佚而教以勞，民欲生而教以死，勞教定而國富，死教定而威行』。要想屯田之事能夠順利，要想明年獲得豐收，非得用管子此言來治理屯田不可。」
荀貞用來屯田的都是賊寇降卒，好逸惡勞是肯定有的，桀驁不馴大約也是有的，要想讓他們老老實實地墾田種地，就必須得「教以死」、「教以勞」。
荀貞以為然，說道：「卿此言甚是，我當轉告伯禽。」
在車中把屯田的用人定下，荀貞、荀攸談姓甚濃，又說及屯田的種種具體細節，一直到車駕行至鄴縣城外，兩人這才停下話頭。
此時天色已晚，荀成過來請示義從的去止，荀貞命他帶義從們回縣外營中。
郡府吏員如康規、尚正等聞訊出迎，鄴縣令也出迎之，荀貞由他們陪同著進城，去郡府。
荀貞是四月下旬出的鄴縣，繞著郡里行了一圈，總計行程一千四五百里，只在路上就用去了一個多月的時間，現今已是六月下旬了。行了兩個月的縣，饒是他年輕力壯，也著實疲憊了。
到了郡府，他打發走了郡吏、鄴縣令，叫王淙負責安排那些跟著他新到郡中任職的各縣子弟，隨後又給陪從他行縣的郡吏們放了兩天的假，叫荀攸也回去休息，自己則在典韋等的從侍下入回後院。
這會兒夜色已至，陳芷、唐兒、遲婢在燈火的映照下，拜迎於院門口。
分別兩個月，陳芷、遲婢、唐兒諸女很想念荀貞，荀貞也很想念她們，看著她們一個個盈盈拜倒的身體和一個個發自肺腑的喜悅笑容，荀貞好似疲憊也少了三分，上前將她們扶起。先扶陳芷，繼唐兒，繼遲婢，扶起了遲婢後，荀貞楞了下，只見在遲婢身後還伏拜著一人。
這人絲衣綉裙，霧鬢雲鬟，近觀之，容姿艷冶，顯是經過一番精心妝扮的，卻是吳妦。