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荀緄的回信剛到不久，荀貞還沒有派人去東郡和東郡太守細議換糧之事，卻怎么就有糧食從東郡運來了？卻原來，這批糧食不是換來的，而是荀貞掏錢買來的。

早前，荀貞叫尚正負責重修郡縣學校，重修學校是需要錢糧的，這一批糧食正是為此而買，——現在還沒到秋種之時，屯田所需的糧種可以等，但是學校的重建卻不能等，倒不只是因為荀貞對此很重視，主要是因為只有趁農事不忙，才能征調民夫搞學校建設。

萬沒想到，好容易把糧買來，結果剛到元城就被劫了！

東郡是一個地形狹長的郡，魏郡共有四個縣與之接壤，從西南到東北依次是：繁陽、陰安、元城、館陶。繁陽、陰安離東郡的郡治較近，元城、館陶則與東郡東北部的東武陽、陽平、發干、樂平等幾個縣比較近。這批被劫的糧食是從東武陽運到魏郡的，入魏郡之後，元城是第一站，換言之，這批糧食剛入魏郡的地界就被人給劫走了。

荀貞來到前院，登上大堂，詢問從元城來報訊之人：「何時被劫的？」

「昨天中午。」

元城距鄴縣一百四十里，昨天中午糧食被劫，這個報訊之人今天上午就趕到了鄴縣，一夜半天，趕了一百四十里，難怪看起來滿面塵土，疲憊不堪。

要說起來，這個報訊之人之所以這么不要命地趕路，一來固是因為郡糧被劫這件事太大了，二則卻也是被元城的守長催的，元城的守長本是郡吏，被荀貞擢任為此職，高高興興地走馬上任當縣長，卻沒想到剛上任沒多長時候就出了這種事，很是惶恐不安，生怕被荀貞免職是輕，害怕荀貞會嚴懲他是重，所以在這個報訊之人出發前再三交代他要快點把訊息送給荀貞。

荀貞停下話頭，吩咐堂外的典韋叫人取來溫水，給這個報訊之人洗臉，又叫送來溫湯飯食，叫他吃。這個報訊之人甚是感動，草草地洗了把臉，吃了點東西，精神一振。

荀貞接著問他：「在哪里被劫的？」

「元城縣邑東南，五鹿故城附近。」

「五鹿故城」，說的是春秋時五鹿城的遺跡，「齊桓公築五鹿，以衛諸侯」。荀貞這次行縣，行至元城時，還曾去五鹿故城吊過古，在這里和荀攸、徐福、許季談起過晉公子重耳的故事，重耳當年出亡，路經五鹿，在這里向「野人」乞過食。

「可知是何人劫的？」

「這股賊寇很狡猾，沒有留下什么有價值的線索，連同伙的屍體也全都帶走了。」

「一點線索也沒有？」

「案發後，鄙縣守長親去查勘，有兩個押糧的縣兵僥幸重傷未死，從他兩人口中得知：劫糧的賊寇人數眾多，約有百余人，皆蒙面，不能識其面目，然聞其口音，似有本地人在內。」

「有元城縣人在內？」

「可能是元城縣人，也可能是魏縣人，但總之不會出此兩縣范圍之內。」

俗話說，五里不同風，十里不同俗。

元城、魏縣、鄴縣雖同屬魏郡，但如細分辨之，元城人、魏縣人的口音和鄴縣人的口音還是有差別的，就如潁陰和許縣，盡管這兩個縣離得很近，但荀貞和陳芷的口音卻並不完全相同。

荀貞點了點頭：「還有別的線索么？」

「這些賊寇行動敏捷，對地形很熟悉，從動手到撤走總共只用了半個時辰。」

這個時候，荀攸、王淙、審配等人陸續來到。

王淙插話說道：「對地形很熟悉？……，明公，能熟悉地形的只有本地人，其中必有當地人。」

荀貞頷首說道：「不錯。」接著問這個報訊之人，「還有么？」

「他們有大量的弓弩，不少人騎的有馬，一些人穿了皮甲，心狠手辣，不但押糧的縣兵被他們幾乎盡數殺死，而且當時在近處田中勞作的幾個農人也被他們殺了。」

荀攸蹙眉問道：「有多少弓？多少弩？多少馬？」

「弓約二十余，弩約十余，騎馬者近二十人，穿皮甲者約三十人。」

兩漢雖不禁兵器買賣，但弩、皮甲卻不好買到，且價格昂貴，冀州盡管產馬，但買馬及養馬之所費皆甚多，荀貞帳下現在也不過只有四百余騎兵，就算這近二十個騎馬的賊寇騎的不是戰馬，是普通的馬，可能夠擁有近二十匹馬的也絕非普通之人，加上弩、皮甲和本地口音，作案人的身份已經呼之欲出了。

荀攸說道：「其中必有元城或魏縣的豪猾強徒！」

這個報訊之人說道：「鄙縣守長也這么判斷的，此案應是元城或魏縣的豪猾勾結群盜作下的。」

劫糧的賊寇有百余人，這么多人，不太可能是全部出自某姓豪強，在於毒占據期間，元城、魏縣的豪強都被摧折得差不多了，單只一家一姓絕難湊出這么多行事狠辣之人。最大的可能是幾姓豪強聯合在一塊兒，又或者是勾結外邊的盜賊，而把這兩個可能性放到一處比較，後者的可能性又更大一點，因為劫郡糧是重罪，不會有太多豪強大姓敢干這種事的。

荀貞瞥了眼審配，嘆了口氣，說道：「我本欲禮重地方，欲以魏人治魏，故連月擢請郡名士、大儒出仕郡朝，以求地方清平，百姓安居，卻奈何竟有豪猾勾結群盜、劫郡府之糧！」

審配神色嚴峻，出席下拜，說道：「魏與元城被於毒占據，久受其害，賴明公之能，乃得光復，地方大姓不思回報，反劫郡糧，不可忍也！配雖不才，願為明公查案捕凶！」

審配是陰安人，陰安離元城直線距離只有八十里，離魏縣更近，只有六十里，審配對這兩個縣都很熟悉，熟知當地的士族、大姓，也熟知當地都有哪些橫行不法的輕俠、豪猾。

聽得他自告奮勇，願去查案，荀貞大喜，下到堂上，把他扶起，故作不舍地說道：「我行縣今歸，對郡中的情況剛略有了解，正要借君之助，行施政事，當此之時，君豈可離郡？況如君者，郡之名士也，才高望重，用君查案，豈不牛刀殺雞，大材小用？」

見荀貞如此地重視自己，審配十分感動，但他這個人的性子是越感動，越要肝腦塗地地為你辦事，堅持說道：「正是為了利於明公施政，這樣的豪猾之賊才需早除！」

荀貞說道：「既然君意堅決，也罷，那此案就由君偵辦。」問審配，「不知君欲如何偵辦此案？」

「光天化日之下道劫郡糧、殺傷數十縣卒，並殺傷無辜農人，此重案也。配以為，當速破之。」

魏郡、元城等縣剛光復不久，此案如不速破，也許會引起連鎖的不良反應。

荀貞以為然，說道：「君言甚是。」

「因此之故，配斗膽，求公一道『許配便宜行事』之檄。」

「君想如何便宜行事？」

「此案有元城、魏之豪猾參與，欲破此案，非由此入手不可，配憂恐此二縣之吏、卒會不服從配之調遣，故希望明公能書檄一道，令此二縣之吏、卒聽命於配。」

依漢之慣例，郡中的吏員多由本郡人擔任，縣之掾吏則多由本縣人擔任，審配此去元城，首先之要務就是調查元城、魏縣兩縣的豪強大姓，可以預料到，此二縣的豪強大姓家子弟必有不少在縣中為吏，他們可能會不配合審配，所以審配請求荀貞給他調令此二縣吏卒的權力。

荀貞說道：「此易耳。」

當即命主簿尚正寫了檄文一道，交給審配，又親寫了檄文一道，也交給審配。

他親寫的這道檄文是寫給守元城長的。

他前不久行縣時給各地的縣令長下過嚴令，命他們加緊清繳境內的群盜，並給他們限定了一個期限，凡是期限內不能完成任務的都要給以重處。守元城長不但沒有能把境內的群盜清繳干凈，還把郡糧給弄丟了，荀貞在檄文里對他嚴加訓斥，說：「本該嚴懲你，然念你初上任，姑且再給你一個機會，如能配合審掾把劫糧的寇賊抓住，則免你之過，如不能，兩罪並罰」。

魏縣的守令是陳褒，對荀貞的命令肯定服從。

有了這兩道檄文，魏、元城上至縣令長，下到吏卒都不敢違背審配之令了。

荀貞問審配：「還有別的需要么？」

「如能再得明公義從百人，以震懾不軌，自是最好。」