次日，他又冒雪出城，不辭路途，拜訪縣內鄉中的父老、名士，用了兩天的時間，走遍各鄉，把各鄉中所有「為地方所重」的年長老者全部拜訪了一遍。

以往歷任的魏郡太守對縣鄉地方的名儒耆老大多也很重視，但像荀貞這樣冒著大雪、一個不漏、親自走遍各鄉的卻不多見。

兩天半的拜訪下來，待荀貞歸回郡府之時，鄴縣各地對他已是一片褒譽稱頌了，此前因李鵠被捕下獄、死在獄中而引起的小小風波在魏郡算是徹底消弭不見了。

李鵠之死把趙然嚇得落荒出逃，他給趙忠寫了信，但計算時日，他的信使大約剛出魏郡，離把信送到洛陽還早，他現在既怕了荀貞，那么在趙忠的回信到前，他自然就會老老實實的，不敢再行挑釁之事。連趙然都暫時服了軟，更莫說別人了，這些日來，郡中卻是風平浪靜。

冬至一過，就算正式入冬了。

冬季素來是百姓清閑、郡府也清閑的時候。

百姓清閑是因為夏收、秋種皆已畢，冬季乃是農閑之時，如是河內郡的淇水兩岸，此時或許會比較忙，因為歲末是砍伐竹木之季，但魏郡既不產竹，也無大片的森林，鄉野的百姓辛勞了一年，終於可以喘口氣了。

百姓既然清閑，無農事之忙，那么郡府自然也就清閑了。

也不能說完全清閑，因為還有兩件重要的事得由郡府去辦。

一個是命幼童入學，凡農閑之時，便是鄉野農家的孩童入學之時，荀貞重視文教，特令郡議曹負責此事，命議曹的吏員分赴各縣，盡可能多得招取孩童入學。要不是因為郡府的儲糧有限，荀貞甚至會以「補貼錢糧」為誘惑，以鼓勵鄉野農家送自家的孩子去鄉中的學校里讀書。

一個是整理農具、養耕牛，選任田者，「以俟農事之起」。

現今十一月，過了十二月，明年一開春就是春種，各項春種的事宜得提前准備好。

有了今年治民勸農、條理農桑的經驗，加上遠比去年充盈的府庫存糧，以及遠比去年要多的農具、耕牛和戶口，——農具多是新造出來的，耕牛多是從於毒賊軍中繳獲的，增多的戶口則來自各縣就地安置的流民，對明年的春種荀貞充滿了信心。

荀貞到任魏郡後，先後任命了兩個勸農掾，一個是較早任命的東部勸農掾康規，一個是後來任命的西部勸農掾，康規在今年一年的耕種、收割中表現得很好，成績出色，他原來是郡水曹史，水利和農事息息相關，他本就了解魏郡的農業情況，人又踏實肯干，今年郡府的存糧之所以能有剩余，他至少有小半的功勞。因為他的這份成績，荀貞再一次拔擢他，把「東部」二字給他去了，直接任命他為「勸農掾」，把全郡的勸農之事都交給了他。

康規受此重任，極感荀貞對他的信任，「士為知己者死」，拍胸脯向荀貞保證，一定會把明年的耕作管理得比今年還好，一定要讓明年成為一個豐收年。

一個完善的政治集團需要各種各樣的人才，要有懂軍事的，要有能總理內政的，要有懂農事的，要有懂律法的，要有擅數的，要有擅文辭的，要有懂典章制度的，等等等等。

經過這么多年辛辛苦苦的發展、招攬人才，荀貞帳下現如今也算是小具規模，漸有一個政治集團的雛形了。

軍事方面有荀攸、程嘉等人可用。農事方面現有康規可用，當然，康規還不能算是荀貞這個小集團的一員，但早在上半年時，荀貞就叫荀成從軍中抽選了幾個族中的子弟，命他們跟著康規學習農事，這幾個人現在也學有小成了。律法方面，荀貞本身就通民法，荀攸也學過民法，潁川的士子素來是儒、法兼修，如宣康等人也都通曉律法，至於「軍律」，則有夏侯蘭，律法和軍事這兩方面，荀貞最不缺人用。「數」這方面，人才也不缺，數乃六藝之一，荀貞手底下有不少人都學過「數」，足能以應付日常所用了。「擅文辭」這方面，荀貞手下較為缺人，現在只有陳儀一個，「文辭」這個東西不能輕視，就以陳儀的那篇「誅賊檄文」來說，一篇檄文出去，人皆認為李鵠該死，給荀貞減輕了多少壓力？陳儀和康規一樣，也還不能算是荀貞這個小集團里的一員，不過陳儀身為荀貞的主記史，身上已經深深地打上了「荀貞親信」的烙印，也許假以時日，能夠把他納入小集團之中。

現在缺的是兩類人。

一個是諳熟典章制度的，不過就目前來說，荀貞的勢力還不大，對這類人尚不急需；一個是能總理內政的，這是最缺的，荀貞不知為此犯過多少回愁，又不知為此想過多少次荀彧了。

荀貞仕宦異郡，冬至不能歸家祭祖，他提前給族中、陳芷寫了信去，其中就有給荀彧的一封，對荀彧，他是真想念。

孩童入學、為明年春耕做准備這兩件事辦妥，一下就閑了下來。

荀貞忙慣了，閑下來很不適應。

他有些日子沒有去軍中了，索性趁此機會，待雪停後，離了郡府，去到兵營里住了幾天。

疏忽已到十二月中旬，這日荀貞從營中歸回郡府，在府中堂上坐了會兒，左右無事，叫上荀攸，打算去後宅下會兒象戲，便在此時，程嘉喜憂參半地從院外進來，拜見荀貞。

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