孫堅下到院里，來至荀貞身邊，等這幾人離去，搖了搖頭，說道：「我就不能待在郡府里，一待在府里，就有人來煩！」

「這幾人來找你，是為何事？」

「都是些不值一提的小事兒。」

「噢？都是何事？」

「一個說家里的徒附逃散，勞力不足，一個說流民常從從他家的庄外經過，搞得他家宅不安，一個說貸出去的錢收不回來。」

雖說荊、揚不如中原、北地那么亂，可這些年卻也是叛亂不斷，有孫堅等這樣「保境安民」的人在，豪族、大族固然是受害不重、衣食無缺，可貧苦百姓卻是深受其害，和北方一樣，不少人拋家離鄉，結隊外逃，這就造成了一方面勞力不足，一方面又出現了大量的流民。

至於放貸，也即高利貸，朝廷對高利貸的施放有限制，規定的有利息百分率，但同時只要利息在法定許可的范圍內，那么借出去的錢如果收不回來，官寺會出面幫助收回，——不過這事兒說是歸官寺管理，實際上最多也就是由縣寺出面，卻是該不到堂堂郡府來管的，這來找孫堅幫忙收貸的士人是長沙郡一個大族的人，無非是仗著族勢，來找孫堅出面。

孫堅對這些都不感興趣，——他昔年連著當了三個縣的縣丞而不得升遷，其中有他出身寒微之故，卻也有他不喜政事、考績平平之故。

荀貞笑道：「徒附人手不足，可以招募流民，只要流民肯落籍本郡，盡可由得他們招去，如此一來，既能補充勞力、減少郡中的隱患，也能給文台你增添政績，何樂不為？」

「這些我都知曉，只是這點小事兒，自有各曹去辦，卻也來煩我！」

荀貞只說了徒附、流民二事，沒提高利貸，卻是因為瞧不上要孫堅幫忙收貸的這個人，現今民不聊生，郡中已缺乏勞力、流民過多，而這人這個時候卻還想著高利貸，甚至企圖倚仗族勢來強迫孫堅出面幫忙追討，真是為富不仁。

想到這里，荀貞忍了又忍，終究沒有忍住，對孫堅說道：「至若追貸，而今百姓流離，郡中已缺勞力，若再以貸錢逼迫，無疑雪上加霜，以我陋見，文台當以馮諼故事示此人。」

馮諼是孟嘗君的門客，孟嘗君叫他去收債，他到了地方後卻一把火把債券全給燒了，孟嘗君責問他，他回答說：「與其賈利，不如市義。」

孫堅不知馮諼是誰，聽完這個故事，大搖其頭，說道：「貞之你是不知此人秉性，視錢如命，又怎會火燒債券？」

「討債之事，縣寺一吏足矣。二千石威嚴，豈能行此？縱不能勸此人市義於民，郡府也不能出面為之追債。」

孫堅以為然，說道：「卿言甚是。」卻又苦起臉，唉聲嘆氣，說道，「只是此人之家乃長沙右姓，奈之如何！」

既是長沙右姓，而債錢卻還收不回來，顯是借錢的那些人確是窮苦，無錢可還。荀貞嘆了口氣，說道：「既是如此，我有一法，或可解此難。」

孫堅喜道：「什么辦法？」

「卿可出錢，為民還貸。」

孫堅楞了下，旋即苦笑，說道：「貞之，你就別戲弄我了！」

荀貞笑道：「我也只是說笑而已。」

如由孫堅替欠債的窮人還錢，無異是在打這個「右姓」的臉，孫堅固會因此而得美名，這個「右姓」卻會被人指點，而一旦得罪了地方上的右姓大族，孫堅以後在長沙就寸步難行了。

故此，孫堅說荀貞是在戲弄他。

不過，荀貞卻非是在說笑。

這等年景還逼債不已、乃至以族勢來壓迫郡府的「右姓」，可以想見，平時在郡中必是為惡不少，換了荀貞是長沙太守，說不得，就會拿這等「郡中勢族」開刀，以立威名。他在潁陰西鄉、在趙國、在魏郡可都是干過這樣的事的，在現今地方勢力強大的情況下，一個長吏，尤其是一個外來的長吏要想為百姓做出點事來，一味地向地方勢族妥協是不行的。

這卻是荀貞與孫堅治境風格的不同了。

不過這也不怪孫堅，孫堅出身寒門，要再得罪了地方勢族，無疑自毀前程，而荀貞出身名門，就算是得罪了地方勢族，因為有「名士」為朋友，輿論上卻能占上風，故此不懼。

說話間，一人從院外匆匆進來。

荀貞、孫堅看去，來人卻是郡功曹桓階。