這幾天感冒，腦子遲鈍，文中或有疏漏、錯謬、矛盾、辭不達意處，尚請同學們見諒、指正。
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自是因了劉備、程嘉的告之，荀成、許仲、辛璦、戲志才才知道了荀貞的歸來。
戲志才家在陽翟，不過這半年來他多在潁陰居住，而許仲、辛璦本都在縣外的庄中，是荀成派人去把他二人叫來的。
潁陰是荀貞的家鄉，認識荀貞的人甚多，為免被不必要的人認出，荀貞沒有下車，隔著車窗與他們幾人相見，特地多和戲志才說了兩句話。荀成諸人中，荀成、許仲、辛璦三人這些年一直跟在荀貞左右，分別至今不過半年而已，唯有戲志才與荀貞一兩年沒見了。
初識戲志才時，荀貞和他都還是個年輕人，現今荀貞年已而立，戲志才也年過三十了。
戲志才此時高冠黑衣，腰中帶劍，頷下長須飄飄，所謂「居移氣，養移體」，因久居上位、經歷大為豐富之故，較之昔日，他少了幾分「清高氣盛」，氣度顯得甚是沉穩，但當他看到荀貞、臉上綻出開心的笑容時，眉眼間卻依稀還是當年那個與荀貞初識時的寒門青年。
「志才，別之數載，卿貌無它大變，獨此長須，遠勝吾矣！」
荀貞的這句玩笑話引起了諸人的輕笑。
時人多蓄長須，以須髯盛為美，荀貞雖因前世的習慣，不適應蓄須，卻也只能「入鄉隨俗」，早年為繁陽亭長時，他年輕、地位也低，倒還可以不留蓄長須，只在頷下蓄了個短髭，隨著年齡漸長、地位漸高，卻是不能仍只留短髭、不蓄長須了，只是到底因為覺得不方便，所以他所留之須並不甚長，如今卻是比不上戲志才的長須飄飄了。
戲志才摸了摸胡須，笑道：「須短之時尚不自覺，而今須長，夜不能寢啊。」
「此話怎講？」
「我一小婢問我夜寢之時，須是在被內，還是在被外？她未問我之前，我還沒注意，自她問我之後，每當夜寢，我常輾轉反復，不知是該將須置入被內才對，還是該將須置於被外才好。」
這個故事有點耳熟，好似前世時在哪里看到過，一時記不太清楚。荀貞哈哈大笑。
戲志才諸人各有坐車，諸人分別登車，隨在荀貞的車後入到縣中。
車隊徐行，至高陽里，魚貫而入。
荀貞多年未曾返家，今歸還「里」中，掀開車簾，探目望去，只覺處處都透露出一股熟悉、安心的味道。前世時，潁陰並非他的家鄉，但今世他從「少年」到「青年」，在潁陰住了十幾年，尤其是這高陽里，到處都留有他往昔的記憶，卻早已是他的故鄉、家園了。
「我聞『此心安處是吾鄉』，今生今世，這里就是我的心安之處了啊。」
昔年住在潁陰時不覺得，如今多年未歸，一旦歸來，這心安的感覺卻讓荀貞極覺平靜與舒坦。
荀貞車駕在前，荀成、戲志才諸人車駕在後，一行來到荀貞家門外。
先到荀貞家中的劉備、程嘉諸人出迎，在眾人之前是一花信年華的少婦，可不正是陳芷？
荀貞下車。
陳芷諸人拜迎。
荀貞上前將之一一扶起，在眾人後邊是遲婢、唐兒，荀貞把她兩人也扶起。
「阿芷……。」
「夫君……。」
「今我歸家是喜事，緣何垂淚欲滴？」
「蓋因喜極，故難自禁。」
荀貞一笑，轉對戲志才、荀成幾人說道：「卿等且先入家，待我拜過族中諸父、諸兄，再與卿等歡敘。」
諸人應諾。
荀貞從荀彧兄弟口中得知，荀爽現在里中。
他這次雖是潛伏歸家，不欲令外人知，可荀爽、荀衢二人他卻是得去登門拜見的。
事實上，如當下這種聚族而居、同住一里的情況，除非荀貞到潁陰後不回家，否則他也是絕瞞不住族中人的。只他到里中的這一會兒，里中的荀氏諸家便多已聽說他回來了，族中各家的年輕人紛紛從家中出來，或站在門口，或立於里中的小路上，向這邊張望。好在荀氏以儒術傳家，族人多是文儒君子，卻不會如尋常人家一般，蜂擁圍聚過來。
盡管回來的事情已被族中知曉，荀貞倒是不擔憂消息會外泄。
這個時代的宗族向心力、凝聚力是很強大的，只從兩個簡單的例子就可看出：曹操後來起兵，如他的從弟曹仁諸輩皆率眾相從，勝敗不離；孫堅初起義兵時，他的從子孫賁時為富春郡的一個縣長，聞訊即掛印辭職，縣長都不干了，趕到孫堅那里，從其征伐，又孫堅的季弟孫靜為使孫堅無後顧之憂，不必擔憂宗族、親眷，遂留在家鄉，糾合了鄉里及宗族子弟五六百人以自保，後來孫堅戰死，孫策繼起，遣人請孫靜，孫靜就又馬上帶著義從、家屬去與他會合。
放到荀氏本族來說，也是如此。
潁川人韓馥後來出任冀州牧，為充實羽翼，遣騎至潁川迎潁川士子入冀，當時沒幾個潁川士子肯接受韓馥的邀請，唯獨荀氏整個宗族都去了冀州，可見其宗族之團結一致。
所以，荀貞回來的消息盡管已被族人知曉，荀貞對此並不擔憂。至於高陽里中還有幾家外姓，這幾家外姓與荀氏同里共住已經很久了，卻也定然不會出賣荀貞。再退一步說，就算有人賣了荀貞，最該為難的也不是荀貞，而是潁陰縣的縣令。
卻說荀貞來到荀爽家中，登堂下拜。
荀爽也已經知道了荀貞回來的事情，料知他必會前來拜見，在堂上等他多時了，見他來到，命他起身，復因知荀貞與荀衢名為族兄弟，實情誼深重，又命人去將荀衢召來。三人坐談。
荀氏八龍里邊荀爽排行第六，比荀緄小不少，但今年也過了花甲之歲了。
荀衢年紀也不小了，已顯老態，扎起的發髻中有了不少花白雜色，不過，年紀雖長了，比起早年黨錮前，他的精神頭卻反而好得多。