卻說劉備、關羽等騎帶著那個州吏的首級沿著官道趕往下邳。
他們剛跟著荀貞入廣陵郡沒有太久，這往回走，他們人少、又都騎馬，速度甚快，不多時，就已遠離了荀貞的車駕隊伍，朝後顧望，已然是看不到了。
舉目四下，田野遠闊、遠山近水。
暮色漸濃，夜幕來到。
劉備急著完成荀貞給的任務，見今夜月明星稀，涼風宜人，正是趕夜路的好時候，於是就沒有歇息，揚鞭前指，說道：「待到了下邳境內再歇息不遲。」
眾人都是行軍趕路慣了的，也不覺得累，一路疾馳，二更前後，入了下邳界。
前頭一個野亭，諸人來到近前，關羽上前問門，叫了半天，卻無人來應。
亭舍的院中雖無燈火，黑漆漆一團，但是分明卻聽得見院內有動靜，這就說明有人在，可就是沒人來開門。關羽不覺火起，轉身下了台階，翻身上馬，兜著坐騎繞著院子轉了兩圈，又回到門前，對著院中，大聲說道：「院中亭卒聽了：為何不給我等開門？」
好半天，院中有人應道：「郡中有令，入夜不得宵行，犯禁者重則誅，輕則黔，門外人還不快些退下？」
得了這個回應，關羽頓時大怒，便待要再次發怒，劉備叫住了他。
「雲長，回來吧。」
「劉君。」
「黃巾亂後，這應是郡有盜賊，是故亭舍不敢夜開門。」
亭舍的職責是負責轄區內的治安，同時，也接待投宿的旅人，可眼前的這個亭舍卻非但不敢夜晚開門、接待旅人，並且還虛聲恫嚇、趕院外的來人走，以此足可見這一帶盜賊的猖獗程度，——郡與郡接壤之處，本即盜賊匿身的首選之所，徐州多水澤，藏在郡界水湖中的盜賊就更多，現下又剛黃巾亂過，雖說徐州黃巾的主力要么戰死、要么被趕出了州外，可留下來的小股「余賊」想來卻應有不少，幾下結合，下邳、廣陵的郡界處盜賊猖狂也就不足為奇了。
劉備寬厚，體諒這亭中亭卒的難處，不以為甚，沒有強逼，既然亭舍不肯開門，他也就干脆帶著關羽等人離開了這里，再又往前行了些路程，迎面一處林子，夜宿在了其中。
因多盜賊，幾人分成兩班，輪流值夜。
劉備主動承擔了值後半夜的任務，關羽自然和他一起。
前半夜疏忽而過，劉備、關羽和另外一個也同樣值後半夜班的騎士被值前半夜的人從夢中叫起，接班值崗。
夜空無雲，皎潔的月光灑落林中，被林葉切割成一片一片，落在地上、人與馬的身上斑斑點點。夜風拂面，夜深闌靜。
關羽倚靠著坐騎而坐，遠望林外的田原，忽聽得落葉聲響，警覺地挺起身子，按劍轉首，見卻是劉備踱到了一棵不遠處的大樹下，負手仰頭，似在觀賞明月。
關羽站起來，吩咐另一個騎士小心警戒，自來到劉備身邊，笑道：「君好雅興。」
「雲長，你說這月中有無仙人？」
「吾少時聞老人言：嫦娥偷食不死葯，奔月成仙。月中若有仙人，想來便應是嫦娥了。」
「我聽我同縣高誘說，這嫦娥是後羿之妻，不死葯原是後羿從西王母那里討來的，卻被她偷了去，因得以奔月，遂為月精。」
嫦娥本稱姮娥，因避前漢文帝劉恆之諱而改稱嫦娥，本朝之前，似並無嫦娥與後羿是夫妻的傳說，直到本朝才漸有了此說。劉備口中的「高誘」，是他的同縣老鄉，同時也是他的同學，此人也曾在盧植門下學經，學有所成，後曾注《淮南子》，嫦娥是後羿之妻的記載，就後世來說，便是首見於此人的「注」中。
秦漢之世，方士盛行，不死葯之類的傳說有很多，也有很多人都相信這世上有不死葯這種東西，在傳說中，連秦皇、漢武這樣雄圖偉業的帝王都千方百計地想求得一劑不死之葯。
關羽對這些東西興趣不大，笑道：「君緣何忽對月中嫦娥有了興趣？莫不是也想求一劑不死葯么？」
劉備微微一笑，伸手點指瓦藍夜空中的那一彎明月，說道：「嫦娥太遠，不死葯縹緲之說，此非我輩可以求者！」
「那君是為何忽起此雅興？」
「雲長啊！」
「劉君？」
「你知否我今年多大了？」
「君是延熹四年生人，今年二十九歲了。」
「子曰：『三十而立』。歲月如白駒過隙，疏忽而已。明年我就三十了，可你看看我現在，無所立也！」
關羽默然。
劉備是個有志向的人，關羽對此深知。
劉備若無志向，中平元年時，他也不會去投盧植，——他在涿縣過得好好的，兄弟朋友一大伙兒，酒肉不愁，威風凜凜，連外地來涿縣做買賣的馬商等商賈為了求個平安都得給他送保護費，要非因心存野望，他怎會冒著戰死疆場的危險，不辭路遠，趕到與黃巾主力交戰的前線投奔盧植？
那一年，他才二十出頭，便已有此膽色、志向，今年，他已二十九，而明年就要三十了，這幾年他在荀貞帳下雖然日子過得不錯，但藏在他心中的那份野望卻也是越來越烈了。
尤其是在眼看著荀貞一步步的發家軌跡：先是由一個軍中司馬而以戰功至比二千石的趙國中尉，再又因軍功而又一躍成為二千石的魏郡太守，再又因為誅殺鄴趙之舉，雖不得不亡命江湖，卻因禍得福，一下子居然就成為了海內名士，其名竟為天下所知，先帝崩後、何進掌權，借以往之功勛和當時為天下所知之美名，荀貞順利復起，又起家便被朝中拜為比二千石的左中郎將，這左中郎將雖只比二千石，但位在朝中，實比郡國守相更為尊貴，荀貞盡管只在左中郎將的位置上待了沒多久，可有了這層資歷，他的身份就和尋常的郡國守相不同了，隨即，他又再被外放，遷任廣陵，二次出任二千石的太守之職，這就已經是「歷任二千石」了。
就更別說，荀貞還被朝廷拜為了潁陰縣侯。
自秦漢至今，「取封侯」一直都是英雄志士的最大心願之一，可通常來說，無軍功不得封侯，便是一個「亭侯」也難得，況乎荀貞被封的還是最高等的「縣侯」？更且封邑還是他的「家鄉」，項羽曾說「富貴不歸故鄉，如衣錦夜行」，被封在家鄉為侯，這更是一種極大的榮耀。
試問，劉備怎不眼熱？怎不心急火燎？他也急切地想如荀貞般，名聞天下、位至尊耀。