這次出使北海，因為奉了荀貞之令，見過孔融後，荀攸和陳群又去造訪了下鄭玄、管寧、邴原、孫乾，並去了趟太史慈的家里，這一趟走的路著實不少，故此直到現在才回。

荀貞、戲志才、程嘉等人迎了荀攸和陳群進府，在堂上落座。

荀貞觀看荀攸和陳群的面色，笑道：「這一趟遠行累得不輕吧？」

荀攸還好點，他這些年跟著荀貞南征北戰、東奔西走，慣了風餐露宿，這點路程不在話下。

陳群一來年輕，正是「長身體」的時候，二則以前也很少出過家門遠行，這一趟來回一兩千里地下來，確是累壞他了，臉頰都有點消瘦，好在盛夏早過，日光不烈，倒是沒有曬黑。

累歸累、瘦歸瘦，陳群的精神很好，聽荀貞問起路程，興致挺高，說道：「往日在書齋讀經，甚少遠游，今次赴北海、轉東萊，沿途所見，頗多感觸啊。」

「噢？有何感觸？」

堂上沒有外人，陳群直言不諱，說道：「以前只是聽說天下州郡的形勢有多么的壞，黃巾、寇賊有多么的猖獗，親眼見到的不多，這一次，我卻是親眼看到了。」

「看到了什么？」

「徐州境內尚好，東海、琅琊雖有盜賊，但並不太多，一出琅琊，方入北海境內，便接連遇到小股寇賊、成群流民，越往北走，越見郡內的一片凄涼，麥田荒蕪，亭舍塌廢，鄉無人煙，白骨積野，路邊時見倒屍。到高密時，縣外更是有成千的黃巾流寇出沒，擄掠燒殺，連近郊的庄園塢壁都無不緊閉，道上不見行人，要非阿兄派來的虎士護衛，我與公達險都不能入城。」

陳群在去北海前就知北海郡黃巾猖獗，可他常年在潁川，中平元年潁川黃巾起事時聲勢固大，可沒多久就被荀貞、皇甫嵩等給平定了，後來到任豫州為牧的黃琬也一直都在不遺余力地擊討豫州各地的盜賊和黃巾余部，所以這些年豫州境內的治安總體還算不錯，而到了廣陵後，廣陵的治安也不錯，故此對「北海黃巾猖獗」這幾個字，他也只是想象而已，直到入了北海郡內，看到了實況，他這才知道北海的黃巾到底有多猖獗，沿途所見給他留下了很深的印象。

卻說北海的郡治在劇縣，他和荀攸為何要入高密？

無它緣故，是為了完成荀貞的命令。

荀貞叫他和荀攸順道見一見孫乾等人，而孫乾就是高密人。

高密的大姓很多，如鄭玄家，從前漢起就是高密望族，如劉氏，前漢武帝之孫高密王劉弘的後裔，如鄧氏，南陽鄧氏的分支，光武帝封鄧禹為高密侯，食高密等四縣，鄧氏在高密就留下了這一支，再如張氏、徐氏、東鄉氏、叔孫氏，甚至還有老子的一支後裔李氏，等等，而孫乾的家族孫氏也是其中之一，並且是其中的佼佼者，其族中現下有不少人出仕朝廷、州郡。

荀貞在叫荀攸、陳群去北海前，打聽過孫乾，聽臧洪說起過此人頗有名於青、徐，很得鄭玄的賞識，當時還有點奇怪，孫乾留至後世的事跡似乎沒有多少，但沒想到在當下卻是頗有名聲，更難得是，竟還得到了大儒鄭玄的賞識，後又細問之，知曉了他的家聲和籍貫，這才恍然明曉，不用說，孫乾之所以能有此名望、並得到大儒鄭玄的賞識，除因他本人的才能外，當然也和他的家聲與他同鄭玄為老鄉有極大的關系。

荀貞問道：「可見到孫乾了么？」

「不久前，孫乾被鄭公舉薦，出仕到了州中，我和公達此行卻是沒能見到他，不過倒是在安丘縣見到了孫氏族中的另一人。」

「何人也？」

「孫嵩。」

「孫嵩？」

「正是。」

這個名字挺耳熟，荀貞略一回想，記起了此人是誰，卻便是孫賓石了。

孫嵩，字賓石，他不是高密人，是安丘人，安丘離高密不遠，幾十里地，安丘孫氏和高密孫氏雖非同宗，但往上多數幾代，也算是同族。

荀貞早年跟著荀衢讀書時，聽荀衢說過孫嵩的故事。

桓帝延熹年間，中常侍唐璜的兄長報復名士趙岐，盡殺了他的宗族親人，獨趙岐帶著他的從子趙戩得以脫逃，亡命在外，逃難四方，去過很多地方，後來叔侄二人潛藏在了北海，在市上以賣餅為生，正好有一天被乘車逛市的孫嵩碰到，孫嵩觀其氣度不凡，察非常人，於是請他上車，對他說道：「我看你不是賣餅的，你藏在市中，操此賤業，要么是為避仇，要么便是觸法亡命。我乃北海孫賓石是也，家有百口，可以匿藏你。」孫家乃北海望族，趙岐素聞孫嵩之名，因是實言相告。孫嵩便把他帶回了家里，對母親說：「我這次出去，交了一個生死與共的朋友。」把趙岐迎到堂上，饗之極歡。之後，趙岐便在孫嵩家中的復壁里藏居了好幾年，——復壁即牆中的夾層，豪強大族家中多有此類密室，或用於藏財貨，或用於匿亡命。

說起來，孫嵩救趙岐這件事和荀貞匿藏許仲雖然看似不同，趙岐和許仲一個是儒家名士、一個是鄉野輕俠，一個是因直獲罪，一個是因孝殺人，可孫嵩和荀貞分別隱匿他倆的性質其實都一樣，俱是在「罔顧國法」，所匿藏的俱是朝廷緝拿的犯人，這就是當下的風氣，時人中雖有對此抨擊的，但更多的卻是稱贊、褒揚，認為這種舉動是「重義」。

孫嵩的名聲雖然不小，不過卻一直沒有怎么出仕，只在州郡當過幾年的掾吏，他今年五十多歲了，又逢當下亂世，也早沒了仕途上的追求，如今閑居在家。

荀攸和陳群沒有見到孫乾，反正安丘在往劇縣去的路上，於是就順道去拜謁了下孫嵩。

程嘉也知孫嵩的事跡，聽了他兩人居然順道去見了見孫嵩，不由看了看荀攸和荀貞的面色，心中想道：「孫嵩之所以揚名是因為他救了趙岐，而這趙岐之所以亡命是因為得罪了唐衡的兄長，這唐衡說起來可是文若的妻父，也不知公達見了孫嵩後尷尬不尷尬？」

唐衡是潁川人，他老來得女，本想嫁到汝南傅家，但為傅家所拒，於是找上了同郡的荀家。唐衡和徐璜等四個宦官合稱「五侯」，勢傾朝野，時為荀氏家長的荀緄為保宗族，迫於無奈，只好答應了他的請求，把這門親事定在了那會兒還很小的荀彧頭上，後來荀彧長大，唐家的女兒也長大了，便在幾年前兩人成了親，——諸唐雖早死滅，唐家的權勢也早就沒了，可既然答應下來了，不管是被迫還是真心，作為州郡冠族、世代經書傳家的荀氏卻不能違背承諾。

因是，程嘉有了「也不知荀攸見到孫嵩後尷尬不尷尬」之念。

實際上，也沒什么可尷尬的。

荀氏高門，世代清名，和唐家的這個姻親是在被迫的情況下結的，此事世人皆知，唐家勢衰後仍實現承諾，沒有悔婚，更是值得稱贊，那唐家做的惡事是唐家的事，和荀氏沒甚關系。

卻說荀攸、陳群沒能見到孫乾，荀貞也不以為意，他對孫乾的事跡所知不多，印象中此人似也沒有什么特別傑出的才能，能見到自是最好，見不到也沒關系。

說完見孫嵩的經過，荀攸、陳群又說了點路上見聞，話鋒一轉，說到了在劇縣拜謁孔融的事。

荀貞說道：「北海賊劇，孔君今守郡任，壓力定大。公達、長文，卿二人觀孔君氣色如何？」

荀攸答道：「我觀孔君雖是因受董卓之害而不得不赴北海就任，但面對肆虐的黃巾，他卻毫無抱怨，而是慷慨氣烈，有舉軍曜甲，盪平賊寇，安境保民之意。」

孔融本就自詡才高，今年又才三十多歲，正當壯年，有此壯志實屬正常。