荀攸點了點頭，說道：「正是。……此檄一出，必引董卓之怒，這可該如何是好？」
「公達，卿且放心，這道檄文必非是族父等諸公所書。」
「噢？」
「族父、黃太尉、楊司徒，皆穩健長者，怎會貿然向天下州郡傳送此檄？以我料來，此必是有人為能早日起兵討董，而遂盜用三公之名，詐傳此書。」
荀貞分析得很有道理，荀攸稍減憂容。
戲志才笑道：「如真是明公所言，那可不但是為袁渤海解了難題，也為明公、也為我解了一道難題啊。」
給荀貞解難題，自是有了這道檄文，州郡起兵就名正言順，可以很快起事，無需再為糧秣擔憂了。給戲志才自己解了一道難題，則是說：戲志才不必再為用不用「從權」而權衡利弊了。
詐作三公移書州郡，這固是從權之舉，可事情傳開後卻定會引來「剛貞之士」的反感，連三公的名都敢盜用，太目無綱常法紀了。
現在可好了，不用荀貞來吸引這個火力，自有人出來行此事，戲志才當然輕松高興。
臧洪、袁綏俱皆訝然，袁綏說道：「這、這道檄書竟是假的？」
郡府諸吏中，最先只有臧洪知道荀貞將要響應袁紹起兵討董，後來荀貞備戰的動靜太大，冶鑄兵械、大舉募兵、買鐵買糧，哪一個都是會讓人生疑的，況乎這幾件事連到一起來做？眼看是掩蓋不住了，荀貞便將實話告訴了袁綏、秦松等人。
在聽說是「袁隗默許」，袁紹、袁術牽頭，有很多州郡長吏、包括前任廣陵太守張也可能會參與進去後，袁綏、秦松等人不但沒有反對，反而也都積極地參加到了起兵的諸項准備中。
荀貞笑道：「假也罷，真也好，重要的是有了此道檄文，便如志才適才所說，這起兵的借口就有了，袁渤海的難處也能迎刃而解了！……子源，薛彭城還是不願意與我共起兵么？」
「是。」
荀貞為了壯大自己起兵後的聲勢，也是為了加固和薛禮的盟約，前些時又派了劉備去見薛禮，密與薛禮講了將要響應袁紹起兵討董之事，希望薛禮能一起參與，與自己聯兵共進，但是被薛禮拒絕了。荀貞不肯放棄，又改叫臧霸派能言善道之人再去彭城，可薛禮還是不願意。
「罷了，人各有志，他不願就不願罷。……起兵可能轉眼就至，要抓緊在郡中的募兵。」
臧洪、袁綏應諾。
荀貞又對荀攸說道：「公達，起兵在即，潁川那邊得叫玉郎再去一趟，咱們缺糧，向豫州借糧一事萬萬不可有誤。」
荀攸應諾。
荀貞想了想，又道：「只玉郎一人再回潁川不夠，公達，你和長文也跟著他一起回去。」
荀攸微微一怔，隨即明白了荀貞的意思，說道：「諾。」
荀貞叫荀攸、陳群和辛璦一起回潁川，目的很明顯，一是為了給自己開道，二則是為了讓荀攸等人先到潁川為自己招攬士人、豪傑，以備將來兵馬抵達潁川後討董所用。
荀攸、陳群、辛璦帶了百余騎士，當天就離縣，趕回潁川。
接下來幾天，荀貞先是巡視郡兵，繼而召來姚昇，又去丹陽兵的兵營巡視、檢閱，再又和臧洪一道，檢閱了一遍新募來的廣陵壯勇，又叫上陳容，接著去檢閱了一遍那千余縣卒組成的「定郡營」，最後來到自家的義從營中，召來許仲、荀成等人，密議商量。
軍事上檢查、部署過後，荀貞親上銅山，又檢驗魏光督造冶鑄出來的箭鏃、軍械諸物。
因兵械不足，新招募來的丹陽兵和廣陵兵，現下只有一部分特別精勇的了兵器，余下近萬人仍還是手無寸鐵，依銅山冶鑄的進度，是不可能在一個月內把不足的兵械都打造出來的。
荀貞因問魏光：「上次從糜從事那里買來的鐵還剩多少？」
「不多了。」
荀貞囊中已然不豐，手底下又多了這么多新卒，不說軍餉，只給這些新卒制辦冬衣就是一筆極大的開銷，所以當十天前糜竺送來了最後一批鐵後，他就沒有再繼續買了，剩下的這點鐵用完，能用的就只有銅了。
荀貞尋思片刻，心道：「以銅鑄兵，堅銳遠不及鋼鐵，不過是聊勝於無，現下我起兵在即，這銅兵是沒必要再多鑄了。」開口對魏光說道，「存鐵用完後，刀劍之物就不要再鑄造了，集中全部人力單鑄箭鏃一物。」
銅制的兵械不如鐵制，但單就箭鏃來說，銅制的卻還是能用的。
魏光應道：「諾。」
荀貞又想道：「黃琬在豫州多興軍事，豫州武庫料必充盈，我部所缺的兵械，說不得，也只能像糧食一樣，亦從豫州借了。」
荀貞這邊盤算起兵前的需要，卻說冀州的韓馥和袁紹。
果如荀貞所料，在接到了橋瑁這道詐以三公為名的移書後，韓馥沒了主張，他召來州府里的諸從事，問道：「今當助董氏邪？助袁氏邪？」治中從事劉子惠厭惡韓馥的這句問話，毫不客氣地說道：「今興兵為國，何謂袁、董！」韓馥自知說錯了話，面現慚色。劉子惠又說道：「兵者凶事，不可為。今宜先觀他州動靜，如有動者，明公可再和之。冀州於他州不為弱也，一旦群起起兵，他人功未有在冀州之右者也。」韓馥然之，便作書給袁紹，道董卓之惡，聽其舉兵。
沒了韓馥的掣肘、阻撓，袁紹人望所歸，蓄勢已久，很快就招募到了大批的士卒，氣候頓成。
他寫信給袁術、張邈、劉岱、袁遺、曹操、鮑信、荀貞等人，決定把起兵的時間定在明年正月。董卓在洛陽已有不短時日了，觀其政舉，頗多妙著，實不容小覷，起兵這件事如再拖延下去，只會對袁紹等人不利，所以把起兵之時定在明年開春，曹操等人無人反對。
袁紹又和袁術、張邈、曹操等人定下了四個會師、屯兵之地，一個是洛陽北邊的河內，一個是洛陽東北的酸棗，一個是豫州的潁川，一個是荊州的南陽。
這四個地方選得很好，從北、到東北、到東、再到東南，剛好對洛陽形成了一個半包圍。
袁紹肯定是要去河內的，而張邈、曹操、橋瑁、劉岱等俱在兗州，他們則肯定是要去酸棗會師，袁術人在南陽，南陽就是他的屯兵地了，至於荀貞，他是潁川人，不等他主動提出，袁紹就把他的屯兵地劃到了潁川，和豫州刺史孔伷在一起。
諸事議定，新的一年到來之前，荀貞又給孫堅寫了封信。
信中先提前給孫堅拜年，隨後的重點是簡略轉述了袁紹定下的起兵日期和各路人馬的會師、屯兵地，提醒孫堅做好准備，不要誤了大事。