帳內那幾個孫堅相熟的面孔卻都是豫州軍中各郡國的帶兵將校。
孫堅和他們雖然不熟，可卻也知道他們各自的來歷。
蒼髯如戟的那個叫謝容，是陳國的兵曹掾，陳國那借給孔伷的兩千兵馬就是由他統帶的。
矮矮實實的那個叫劉秉，是汝南郡派來跟從孔伷征戰的三個帶兵將校之一。
潁川的六個郡國里邊，汝南郡的轄地最廣，共有三十七個屬縣，占了全州縣數的三分之一還多，人口也最眾，盛時達兩百余萬，人多地廣，加上又是袁紹的家鄉，故此，在這次助孔伷討董的諸豫州郡國中就數汝南所出的兵和糧最多，糧不提，兵馬共計出了上萬之數。
漢家兵制：少一點的話，一兩千人就能編為一部，多一點的話，六七千人也可編成一部，但慣常來說，大多是以兩三千人為一部。
汝南出了上萬步騎，顯然不能只派一個領軍的將校，所以，別的郡國兵多是由一人統帶，而獨汝南郡共派出了三個「校尉」，劉秉是汝南的這三個「校尉」中的一個，麾下有三千人馬。
曲眉豐頰的那個是魯國來的，此人長相雖然富態，名字卻很威猛，名叫丁猛，帳下有魯國兵三千。
孔伷麾下的四萬余兵馬里，州兵約占一半，也就是說，去掉州兵，郡國兵共有兩萬來人，謝容、劉秉、丁猛三人合兵，總計八千眾，差不多占了這兩萬人的一半。
孫堅看到他三人在荀貞帳內，頓覺不妙，待與三人見過禮，再看向荀貞時，果見荀貞正笑吟吟地看著他。
荀貞笑道：「文台，你雖從孔豫州處借來了五萬石糧，但這個賭卻是你輸了。」
「前日與你打了那個賭後，我回到營中便覺不安，疑心是上了你的當，果不其然！果不其然！貞之，卿何其狡也，何其狡也！」孫堅痛心疾首，追悔莫及。
荀貞哈哈大笑。
謝容等人不知荀貞與孫堅打賭之事，見荀貞摸著胡髭，笑吟吟看孫堅，「志得意滿」，又見孫堅捶胸頓足，連聲埋怨，「懊惱不已」，被勾起了好奇，三人中謝容的年歲最長，今年剛好四十歲，於是就由他出面問道：「敢問二位將軍，不知打了什么賭？」
荀貞給謝容三人解釋了一下。
謝容三人對視一眼，皆心中想道：「久聞荀侯英武，亦聞孫侯猛鷙，盛名之下無虛士也！那董卓兵強將勇，凶名在外，而今關東起兵，五州匯聚，英雄濟濟，然而至今卻都不見有一路敢主動進擊，別路不說，只說我等潁川這一路，孔豫州麾四萬余眾，高座陽翟，只字不提進兵事，而荀侯、孫侯卻竟拿『誰來做先鋒』來當勝者的賭注，真兩個人傑是也！」
他們三人本就是豫州軍眾多將校中的主戰派，要不然也不會被戲志才、荀攸、荀彧等人招攬過來，此時見了荀貞和孫堅的豪氣，都越發堅定了跟著荀貞出兵進擊的心思。
孫堅這會兒也想明白了，荀貞是潁川郡人，與謝容等人同州，以潁陰荀氏的高名，以荀貞本人的聲望，從豫州軍中拉幾個將校過來卻實是不難，這三人想來應就是如此投到荀貞帳下的。
他願賭服輸，雖很不情面跟在荀貞軍後喝風吃塵，「大丟顏面」，可既然輸了，他卻也干脆，說道：「罷了，罷了，我此次賭輸，誰也不怨，只怪我一時不察。貞之，你既贏了，這先鋒之任，……。」他甚是不舍地嘆了口氣，「就給你了。」
荀貞又是哈哈大笑，請孫堅落座。
糧、兵都借來了，五萬大石糧，不但足夠荀貞、孫堅用，且綽綽有余，八千郡國兵，雖只有豫州軍的四分之一不到，可那兩萬多州兵顯是沒可能借到的，至於剩下的那萬余郡國兵則都是不敢戰的，再找他們的將校去說也沒有用，此八千人加上荀、孫部，再加上潁川郡兵，合計也有四萬余眾，且雖亦是新卒居多，可當中也有不少精兵，如陳國那兩千人馬里有一個弩營，營中俱為蹶張之士，強弓大弩，戰力頗強，用之得當，少說能提高全軍一兩成的戰斗力。
兩事具備，接下來就該步入正題，商議作戰了。
荀貞對孫堅說道：「文台，卿來前，我正與諸校尉商討作戰計劃，從上午討論到剛才，略有了個雛形。卿久經征伐，嫻明軍略，想來對討董定是已有了成見，我等就待卿來，渴聞高見。」
「諸校尉」說的是謝容、劉秉、丁猛三人，他三人帶兵從孔伷討董，出郡前，各被本郡太守表了一個「行校尉」之職，謝容是行討寇校尉，劉秉是行平虜校尉，丁猛是行揚威校尉。
孫堅說道：「不知卿與諸位校尉商討出來的雛形是什么？」
帳中掛著地圖，圖上繪制的是司隸、豫州、兗州等地的地形圖。
荀貞站起身，繞出案後，來到圖前，指點圖上的潁川、酸棗位置，說道：「此次出兵，是潁川的我等與酸棗的曹、鮑二將軍共進兵，我等皆以為：與其兩路合兵，不如分路進擊。卿以為呢？」
孫堅也離席起身，來到了地圖前，點頭說道：「我亦是此見。」
荀貞、曹操兩路人馬雖多新卒，可兩路合兵也有六萬來人，——曹操本部人馬不多，只有五千人，但鮑信帳下的人馬卻有不少，早在起兵前，他就在泰山募到了萬余之眾，到的起兵時，其帳下軍馬更是達到了兩萬余人，他與曹操合兵，亦有三萬上下的人馬，與荀貞這邊相差不大，荀、曹兩路合計，兵馬總數達到了六萬之眾，這么多人馬，在地形和形勢的約束下，是難以合成一路進擊的。
首先從形勢上來說。
酸棗軍盛，曹、鮑兩人固是可以帶軍離開酸棗，來與荀貞等人會合，可潁川卻只有荀貞等人與孔伷這兩支人馬，一旦荀貞等離開潁川，郡中就會只剩下三萬余數的豫州軍，那么董卓便極有可能會趁隙侵境，使得荀貞等進退失據，也就是說，曹、鮑可來潁川，荀貞等人難去酸棗。