荀貞看了孫堅一眼，孫堅面色已變。

孫堅拍案怒道：「胡軫部欲攻的十有**是他魯陽，貞之，你我主動與他相約互助，最得利的也正是他魯陽，他卻這般拿大，實在可恨可惱！」

荀貞倒是沉得住氣，接著問文直：「等了兩天，見到袁將軍後，他怎么說的？可願與我和文台約定？」

「他……。」

「不需隱瞞，直言道來。」

「是。我把君侯和孫侯的意思對袁將軍表明後，袁將軍模棱兩可，當時沒有給我答復，我下午再次求見……。」

孫堅問道：「下午再次求見？」

「正是。」

孫堅越是惱怒，對荀貞說道：「今義兵討董，袁氏為盟主，袁公路既留駐不出，罔顧國事，又不思報袁太傅、袁太仆之仇，你我為大局計，遣人去魯陽與之相約，他卻不但兩天不見，見了面還模棱兩可、不置一詞，致使文公二度求見。……貞之，我雖知他袁公路素來氣高，卻也未曾料到他竟傲慢至此。……罷了罷了，你我一心為公，最終卻是自討其辱。」

荀貞沒有動氣，袁術的態度好壞，自己有無受辱，這些都是虛的，他不在意，他重視的是實際，繼續問文直：「下午再次求見，可見到袁將軍了？」

「見到了。」

「袁將軍仍是不置一詞？」

「大約他與左右謀士商議過了，此次見面，倒沒有再不置一詞，而是同意了君侯和孫侯的建議，願與我軍相約。」

荀貞點了點頭，說道：「袁將軍既願與我軍相約，這就好，這就好啊。」見孫堅猶有不快，笑道，「文台，較之軍國事，一點半點的閑氣算得什么？」

孫堅哼了聲，說道：「寬厚大度，我不如卿。」

荀貞哈哈一笑，問文直道：「文公，公此去魯陽，可見到朝廷派去的使臣了么？」

「君侯說的是大鴻臚韓公么？」

「你見到了？」

「見是沒見到，不過聽說了，聽說他是奉董卓之令，去魯陽勸降袁將軍的。」

「袁將軍拒絕了他？」

「不錯。」

「韓公現在何處？還在魯陽么？」

「這我就不知道了。」

文直急著回來給荀貞回訊，沒有功夫打聽別事，因此只知道韓融勸降、為袁術所拒，至於在被袁術拒絕後，韓融是留在了魯陽，還是回了朝廷，他卻是不清楚。

荀貞點了點頭，笑對文直說道，「公數日間，馳行來往數百里，辛苦了，便請先回去歇息，待來日董軍若果擊魯陽，我與文台遣兵去助袁將軍時，少不得還得倚公之力。」

文直是南陽人，熟悉郡中地形，胡軫部如真是去擊魯陽，荀貞、孫堅遣兵往去馳助，確是需要像他這樣的本地人參謀軍事。

文直應諾告退。

出到帳外，抬眼看見文聘外頭，卻是文聘聞得他歸來，特地從本部營中趕來與他相見。

文聘一邊陪他往營外走，一邊問道：「叔父這次去魯陽，怎么去了這么多天？一切還都順利？」

「袁公路離洛，初至魯陽時，族中還有人提議去投他，於今觀之，幸虧當時沒有投他，如真去投了他，莫說建功立業，怕是連宗族都難保了。」

「……叔父緣何突此言？」

文直把去見袁術的經過細細給文聘說了一遍，說道：「這般自傲慢士，能成何大事？當初如舉宗投他，早晚難逃宗族覆滅之結局。」

文聘久從荀貞，知道一些文直不知道的事兒，對此卻倒是沒有太過驚訝，他對文直說道：「叔父有所不知，袁公路怠慢叔父實是有緣故的。」

「有什么緣故？」

「袁將軍嘗請與荀侯交，而荀侯卻獨與袁車騎相善，叔父知道的，袁車騎、袁將軍雖為兄弟，卻內不和，因而，盡管荀貞對袁將軍亦甚禮敬，可袁將軍卻因此故，對荀侯實是久銜恨也；又，孫侯數月前從長沙來潁川，道經南陽時，曾被袁將軍招攬過，可孫侯沒有答應，仍是來了潁川，與荀侯合兵，所以，袁將軍對孫侯也是頗有銜恨的。……叔父今去魯陽，奉的是荀侯之命，可以想見，他顯然是不會給叔父好臉色看了。」

文直說道：「原來如此。」

他復又嘆道：「『兄弟鬩於牆，外御其侮』，此古人之所教也！今二袁兄弟各擁雄兵，分據南北，為天下所望，袁太傅之死，更又使天下豪傑、士人多憫其傷，他兩人如能並力齊心，肯和荀侯、孫侯聯兵共擊，董卓何足懼也？卻一因私利，二因私怨，而彼此視為仇讎，兄弟不和，更至使荀侯、孫侯亦受牽累。二袁皆非成事之人。

「……仲業啊，我與荀侯多年未見，今時再見，荀侯已大不同於往日了，如把當年之荀侯比作乳虎，而今之荀侯已是有了升龍之像啊！我聞汝南許子將稱譽荀侯是『荒年之谷』，此評甚當。亂世已至，明君難遇，你我今能效命於像荀侯這般的明君，可以說是極為難得的，你我當盡力效從，以求能攀龍鱗，附鳳翼，來日或可成就一番富貴功名。」

文聘從十幾歲就跟著荀貞，跟了這么多年，不用文直說，他也會盡心效忠的，恭謹應諾。