笮融雖沒有遣兵來阻荀貞入境,可為防荀貞「假道滅虢」,卻也嚴令了凡荀貞沿途經過的諸縣都緊守城池,並把郡兵的精銳集中到了下邳縣,以待應變。
荀貞統兵來到淮水岸邊,時已近暮,當天是渡不了河了,遂在岸邊駐營。
在兵卒駐營時,荀貞帶著左右在各處巡視。
這時,聞得一人說道:「下邳郡內的天險首為淮水,笮融既不敢列陣於淮,阻我軍入境,為免來日渡河或難,貞之,何不『假道滅虢』?」
荀貞看去,見說話的乃是荀諶。
荀諶離了河內,到得荀貞軍中後,就留下沒再走。
荀貞笑道:「阿兄只見其一,未見其二。」
「噢?此話怎講?」
「今如奪下邳,陶恭祖定會遣兵來援笮融,戰端一起,就有可能會發展成大戰,而我軍久戰之余,又長途行軍,已疲,當此之時,實不耐久戰。得下邳固易,守下邳卻難啊。」
「沛國相鄰下邳,大可向孫侯處借兵。」
「我表文台為豫州刺史,此事本就有人不滿,所以豫州未亂者,不過是賴文台兵馬雄壯,故不滿者不敢發也,如我問文台借兵,把文台也牽涉到下邳之戰中的話,則豫州必亂。」
「可你我與孫侯行汝南諸郡時,見那諸郡國的郡守國相卻都甚是恭謹啊。」
「我與文台擊敗董卓、光復洛陽,以此武威,諸郡國的郡國守相又怎敢不對文台恭謹?貌雖恭謹,而他們究竟是怎么想的,你我卻難知也!」
豫州郡國的守相之所以對孫堅恭謹,沒有人挑頭出來反對,最多也就是如李延、袁忠那樣,掛印辭去,其緣故有二:一個是如荀貞說的,孫堅、荀貞兵強馬壯,挾大勝之威,他們不敢亂來;再一個則是因為事起突然,沒有什么預兆的,荀貞忽然就表孫堅為豫州刺史,而緊跟著,荀貞和孫堅便帶兵離開潁川,到豫州各郡國巡行,根本就沒給各郡國的郡國守相什么反應、串聯的時間。因為這兩個緣故,故而到現在為止,還沒有人敢明著出來反對、擊討孫堅。
可又正如陶謙所料,時間一長,豫州境內可能就會出現郡國守相串聯、豫州士人串聯,以至他們中的有些人會和袁紹、袁術,或者張邈、劉岱等暗通款曲,密謀作亂這類事。
故而,孫堅在豫州的前景,現在看來雖是順利,可將來實是不好說。
這還是孫堅一直有兵馬鎮壓在豫州的情況,如果於孫堅現下立足未穩、如履薄冰之時,就把孫堅牽涉入和陶謙的大戰中,那不用多想也知,豫州必定會有人趁機起來生亂。
故而,荀諶所雲之「問孫堅借兵」一議,實是不可行之的。
荀諶固有才能,可他的才能不在軍略上,而是在言辭辯論上,所以他會提出此議也不足奇。