信寫成，荀貞遣人送去給孫堅。

孫堅得信，覽至信末，看到「天予不取，反受其咎」八個字，哈哈大笑，轉顧時在座側的吳景等人，笑道：「貞之所言，正得吾心。」

既然有肥羊主動送上了門，哪兒能坐視肥羊溜走，置之不理？

孫堅即點兵遣將，使吳景帶頭，給他了兩千人馬，命皆打扮成「賊寇」的樣子，潛入汝南，埋伏要道，等陶謙的運輸隊伍出現，便伏擊打劫。

「扮成盜賊，伏擊打劫」，對孫堅而言之，卻不但是能「打劫」到一些糧食、軍械，並且還有一大好處，那便是：他可以借機以「郡縣不靖，汝南盜賊出沒」為由，正式遣兵進入汝南，打著幫助汝南剿賊的旗號，行對汝南加強控制之實，一方面消除隱患，另一方面也可由此最大限度地減少袁紹、袁術這些身在異地的袁家子弟對汝南的「遙控」。

徐州州治，郯縣城中。

三天之內，陶謙接連收到了兩道急報，都說是：道遇寇賊，糧械被劫。

陶謙甚是惱怒，對曹宏、曹豹等人說道：「被我派去運送物資的都是我徐州精卒，什么盜賊如此膽大？竟敢接連打劫州兵？而且居然還真的都打劫成了？這分明是孫堅那豎子干的！」

曹宏、曹豹諸人以為然。

可雖是料到這必是孫堅所為，陶謙等人對此卻也是毫無辦法。

一來，沒有真憑實據；二則，便是有真憑實據，陶謙又能怎樣？還能上奏朝中，請朝廷治孫堅的罪么？

曹豹起身請命，說道：「孫堅自以有光復洛陽之功，冒領豫州，跋扈驕狂，而今竟然更又打劫我州糧械，不可忍也！請明公給我五千兵馬，我願往擊沛國，提孫堅頭顱獻給明公！」

陶謙瞧了曹豹一眼，心道：「若是如此簡單，只需五千兵馬就能滅殺孫堅，我又何必與袁公路結盟？」卻也知道，曹豹這只不過是在表忠心罷了，因說道，「今雖知是孫堅所為，卻無證據在手，不可貿然興戰。卿之忠勇，我素知也，且先安坐，此事需從長計議。」

正如陶謙所料，做為陶謙手底下最受重用、同時也是最得陶謙信賴的州軍上/將，當此之際，曹豹必須要有所表示，但也僅僅只是「有所表示」而已，聽了陶謙的話，曹豹順水下舟，恭敬地應了聲「諾」，回入席上坐下。

曹宏說道：「戰者，國之大事。確如明公所言，不可貿然興戰。可是，這件事不處理也不行。」問陶謙道，「敢問明公，不知是否已有對策？」

陶謙心道：「『這件事不處理也不行』，這不廢話么？我辛辛苦苦經營徐州這幾年，省吃儉用，巧取豪奪，恩威並濟，這才攢下了這些家當，為與袁公路結盟，有求於人，因此不得不拿出部分送與給他，卻不是白白『送給』孫文台的！」沉吟片刻，說道，「由郯縣至魯陽，要么走廣陵，要么走汝南，無第三條路可走。廣陵肯定是走不得的，也就是說，除了汝南之外別無二路。罷了，事既如此，還能有什么辦法？無非是多遣些兵馬護送押運。」

曹宏、曹豹諸人齊聲贊道：「明公英明！」i752