孫堅領著荀諶、江禽直接到了後宅，由此也可看出孫堅和荀貞的交情，兩人早已不是公事之交，而是深厚的私交了，正如荀諶之話：兩人間，彼此皆可托付生死。

生死都可相托，就更別說一方有事，另一方出兵相助了。

白天時，荀諶沒有提公事，只敘私誼，代荀貞給孫堅拜了個晚年，把荀貞靜心准備的禮物送上，——荀貞給孫堅的禮物並不貴重，但貴在用心，禮物中甚至有陳芷、唐兒等親手給孫堅諸子、女做的衣服、鞋襪，曾拜荀貞為師的孫策、孫權兄弟收到師母的禮物，皆感念不已。

晚上，孫堅設酒，宴請荀諶、江禽。

有了曾從荀貞在千軍萬馬中救出孫堅的這段舊事，孫堅帳下諸將紛紛給江禽敬酒，江禽推辭不得，也自覺臉面榮耀，喝了個大醉；荀諶沒有喝太多。

等酒宴散了，孫堅又單獨與荀諶說話，問起了「荀貞是否准備與陶謙開戰」這件事，——這時已是正月中旬，徐州的動靜已然傳到孫堅耳中。荀諶此次來譙縣的目的正是為了請孫堅給荀貞壯聲勢，聞得孫堅此問，自是不會否認，並趁機提出了荀貞有意請孫堅相助的請求。

孫堅問道：「貞之想我如何相助？是出兵下邳，還是抵住袁術？」

「袁公路意在荊州，眼下劉景升與他爭荊正烈，他必不會分兵去助陶恭祖。」

「這么說，貞之是想讓我出兵下邳，與他合力，先取笮融，再取陶謙了？」

「將軍居豫，不好貿然入徐，廣陵亦不請將軍出兵。」

「那貞之是何意也？讓我坐觀？」

「廣陵之意是：請將軍屯精卒兩部，一部駐蕭，一部駐虹，引而不發，足矣！」

蕭、虹皆是沛郡的屬縣。

蕭縣在沛郡北部，臨彭城國，在彭城之西，距彭城的國都彭城縣只有六十里。

虹縣在沛郡南部，臨下邳國，距下邳國的徐縣（即劉備為了立功，決心一定要為荀貞拿下的那個淮水北岸的下邳屬縣）只有百里。

荀貞請孫堅屯兵一部，駐在蕭縣，目的很明顯，就是為了威懾彭城相薛禮，從而使薛禮就算不誠心相助己方，卻也不致敢改投陣營，投到陶謙那邊。

而至於荀貞請孫堅屯兵一部，駐在虹縣，則是為了以防萬一，萬一戰事不順，比如不能順利地取下徐縣，又比如陶謙的援兵來得太快，使得荀貞部被阻淮南，不能迅速地渡過淮水北上，那么在那個時候，在那種萬不得已的情況下，就只能請孫堅從虹縣直接出兵，為荀貞攻下徐縣，打開進路，——虹縣和徐縣一樣，都在淮水北岸，由虹縣去徐縣，一馬平川，無甚阻礙。

孫堅是個老沙場了，一聽荀貞的安排，就知道了荀貞的用意，當下痛快說道：「沒有問題！我明天就令孫河、韓當分帶部曲增駐蕭、虹！」

蕭縣、虹縣一在沛郡北部，一在沛郡南部，又分與彭城、下邳相鄰，戰略地位較為重要，為能牢靠地掌握沛郡，也是為防止外敵入侵，孫堅在這兩地本就皆有駐軍，只是數目不太多罷了，現下需要做的就是增兵入駐。

荀諶知孫堅直到現在也還沒有能把豫州整個地納入掌控，他需要用重將來鎮守的地方著實不少，可為了給荀貞幫忙，他卻肯調孫河、韓當這兩員心腹干將分別入駐蕭、虹，實情意深重。

以荀貞、孫堅兩人的交情，荀諶卻倒也不必為此而特地表示感謝。

事情辦成，在譙縣待了一天，荀諶即辭別孫堅，與江禽返回廣陵，把此事回報荀貞。

……

便在荀諶離開譙縣的第三天，陶謙的第三撥使者到了魯陽。

去年底，陶謙就派了使者去見袁術，因遲遲不見使者回來，在與曹豹、曹宏密議過後，他又派了一個使者去見袁術，這回倒是得了回信了，然而卻不料回信中說的竟是：包括第一撥使者，這兩撥使者都是到了魯陽後便被安置閑住，多次求見，卻至今都還未曾見著袁術。

沒辦法，陶謙只好又遣出了這第三撥使者。