許仲、樂進從廣陵縣來到東陽縣前，荀貞和他倆進行過一次戰前的談話。

談話中，荀貞問過他兩人准備如何作戰：「笮融久居下邳，今進兵擊之，卿等有何方略？」

當時樂進回答說道：「笮融居下邳雖久，而其崇興浮屠，盤剝生民，民苦之亦久，今擊下邳，主公乃『正正之旗』，以進愚見，無需奇策，用『堂堂之陣』，即可勝也。」

「正正之旗、堂堂之陣」出自《孫子·軍爭》，本意是：整齊的軍旗、盛大的陣勢。樂進將之引用在此，卻是在說荀貞此次進攻下邳乃是正義之舉，民心在我，所以必勝。

樂進的這個回答甚得荀貞之意，故而，此次進擊下邳，遂便以此為基本方略。

卻說許樂、趙雲分從高陽、淩縣進發，許樂這一路兵馬中，劉鄧、潘璋為先鋒。

劉、潘率部千余，離了營地，當先馳行，出營向西約二十里，即是下邳郡界。

最先進入的是下邳郡的盱台縣，盱台即後世之盱眙，「張目為盱，舉目為眙，盱眙者，城居山上，可以矚遠也」，這座縣城是倚山而建，故名盱台。

盱台這個縣，地勢西南高，東北低，西南多丘陵，東北多平原，淮水從縣城的東北邊數里外流過，東北邊除了淮水，還有許多的湖澤分布（即後世之洪澤湖），簡而言之，其縣境內有低山、丘崗、平原、河湖圩區等多種地貌，地形很復雜，但對劉、潘來說，這樣的地形卻不妨礙他們的進攻作戰，不但不妨礙，反而很合適，原因很簡單，因為劉、潘是從盱台的東南邊入境的，入境後所面對的多是平原地帶，既適合快速進軍、抵至城外，又適合馳騁野戰。

劉、潘部皆是精兵，又養精蓄銳已久，這一出營，就如猛虎出山，上午辰時離的營，未及午時，便已入了盱台縣界。

盱台縣界也就是下邳郡界，郡界附近有笮融的駐兵，但因這一帶既無險可守，又無城邑，所以駐兵不多，與其說是駐兵，不如說是巡邏隊，幾個隊加在一起，也不過區區數百人而已。

劉、潘部中，前邊兵卒來報：數里外遇到一股下邳郡兵，百許人，見我部抵至，四散潰逃。

劉鄧顧對身邊一人說道：「為不走漏消息，這百許賊兵不可放過。」

他身邊這人名叫陳即，魏郡館陶人，荀貞在魏郡為太守時，此人以勇武聞，善騎射，因被荀貞用在軍中，現從張飛，為騎軍的一個曲軍侯。此次擊下邳，荀貞把騎軍分成了兩部，辛璦帶一部在郡北戰區，張飛帶一部在郡西戰區，分別聽從荀成、許仲的調度，因為劉鄧此次擔負先鋒的重任，不可無騎兵策應，故而，許仲便把陳即這個曲撥給了劉鄧，暫由他指揮。

陳即正當壯年，今年三十四歲，恰是能戰敢戰之時，聞得劉鄧此言，頓便大聲應道：「諾！」

只應了一聲「諾」，別的廢話半句沒有講，他即立刻撥轉馬頭，馳行到本曲的行軍隊列前，舉起長矛，大喝了一聲：「賊在前，從我擊！」

陳即的這一曲有一百五六十騎，也皆是勇士，聽得陳即令下，齊齊舉起矛戈，同聲應道：「擊！」

陳即不再多說，轉馬當先，馳向前敵，這一百五六十騎的騎兵緊隨其後，先是奔下主道，繞過前頭的步卒，隨即又奔回主道，卷騁而前，帶起滾滾灰塵，直往前頭敵蹤處撲去。

不到兩百騎，看起來數目不大，可奔騰起來後，氣勢卻十分驚人，馬蹄把地面都踩踏得震動。

行軍的步卒們看著他們遠去，有的羨慕，有的不以為然，更有那爭勝好強的，啐幾口唾沫，把嘴里吃到的灰塵吐掉，少不了罵上幾句，再道兩聲：「且等攻城，看他們還怎么威風！」

潘璋笑對劉鄧說道：「『將為兵膽』，主公嘗雲：『將怯怯一軍』，此言誠不虛。辛校尉、張司馬皆虎將也，也難怪會帶出陳君這樣雷厲風行、赴敵如飲的猛士。」

辛校尉說的是「騎軍校尉」辛璦，張司馬則自是騎軍的「軍司馬」張飛了。

——「司馬」分很多種，最低的「司馬」秩僅百石，潘璋現下也是司馬，只不過他是「別部司馬」，別部司馬與軍司馬相比，一樣的是品秩，皆為「比千石」，不一樣的是「別部司馬」是「別領營屬」，其所率兵士的數目各隨時宜，不固定，而「軍司馬」是「部校尉」的副手，部中如無校尉，則便是以軍司馬為主，換言之，也就是說，「別部司馬」相當於後世的獨立團團長或獨立師師長，兵額不固定，「軍司馬」相當於後世正規軍里的副師長、參謀長等職。

按照品秩，潘璋是比千石，曲軍侯是六百石，潘璋秩比陳即高，可一來，陳即部都是騎兵精銳，戰斗力比潘璋部的步卒要高，二來，潘璋在荀貞軍中的資歷也遠沒有陳即高，所以在說到陳即的時候，他的語氣頗為尊敬，稱之為「君」，而沒有以軍職相稱，更沒有提名道姓。

劉鄧笑道：「昔在魏郡擊於毒、黑山，去年初擊董賊，陳軍侯皆頗立功勞，要非玉郎至今還只是校尉，陳軍侯恐怕早就能自領一部了。」頓了頓，又說道，「待這次戰罷，想來玉郎定就會能被主公表為中郎將了，而陳軍侯也能與你我並起並坐了。」

荀貞帳下的步軍之中以許仲、荀成為首，騎兵之中以辛璦為首，當然，現下還可以再加上一個張飛，許仲、荀成都被荀貞表為了中郎將，而辛璦至今卻仍還只是一個校尉，所以步軍里邊現在出了很多的部校尉，而騎兵里邊，就眼下而言之，卻是最高也只能做一個曲軍侯。