「這也太急了點吧？……兵馬調動可不是小事，總不能說出營就出營啊，總得給我點時間，一來，讓部曲做些臨戰的預備，二來，我也好為君備下糧秣軍資，這才好離境北上。」

「將軍的令文你沒有看仔細么？『見令即出，不得延擱』。」

「可是，……。」

「臨戰的預備，可以在北上的路上再做；糧秣軍資，我想營中必有儲備，先把這些儲備帶上，余下所需的，君可再籌措，籌措完後給我送到即可。」

薛禮干笑了兩聲，說道：「天將近午，不妨等飯後再議此事，如何？」

「我聽說陶恭祖遣了使者來見薛相，至今未走，尚在府中，請他們出來見見罷！」

薛禮正滿腦子地想怎么才能把樂進給拖延住，沒料到樂進忽然說出這么一句話，一下沒有防備，張口結舌，不知該如何回答才好。

樂進說道：「薛相緣何不語？可是因其中另有內情，所以不願我與他相見么？」

「沒有，沒什么內情！……來人，請鄭公來。」

薛禮心道：「樂文謙卻是怎么知道陶恭祖有使者來我這里？罷了，不管他是怎么知道的，反正我正想拖延時辰，便讓他兩人一見就是，順便，也省得樂文謙因之生疑。……反正我沒答應陶恭祖什么，也不怕他倆相見。」

陶謙的使者「鄭公」就住在郡府里專門招待客人的館舍里，很快就來到了。

見堂上除了薛禮，還有一人，這位「鄭公」看了樂進幾眼，對薛禮行禮，說道：「府君召吾來，可是有了決斷？」

樂進問薛禮道：「什么決斷？」

薛禮不得不答，答道：「方伯許我以下邳相。」

樂進馬上就明白了陶謙的意圖：下邳的戰略地位雖不及彭城，可轄地卻比彭城大得太多了，陶謙這是在以表薛禮遷下邳相為條件，請求薛禮出兵相助。

「鄭公」又看了樂進一眼，問薛禮道：「府君，這位是？」

「我是建威將軍帳下樂進。」

樂進笑了笑，沒等「鄭公」緩過神，已抽劍在手，兩步上前，提劍急刺，連刺三劍，俱中要害。這「鄭公」大叫了一聲，伸手想去抓樂進，隨著鮮血噴涌，卻沒有了力氣，身子軟軟倒地，「荷荷」地喘了幾口粗氣，很快就死去了，汩汩的血聚成血窪，又緩緩流淌至薛禮案前。

薛禮目瞪口呆。

樂進彎下腰，把劍在「鄭公」的衣服上擦了擦，拭去血跡，站起身，把劍返入鞘中，抬頭看向薛禮，若無其事地說道：「薛相，你看我替你做的這個決斷可不可以？」

「可、……可以。」

「決斷既已下，可以把虎符給我了吧？」

堂外的吏員們發現了堂上的情況，試圖沖入堂中，卻被樂進留在堂外的從騎們擋住了去路。

薛禮膽戰心驚，只恐樂進順手把他也給殺了，驚慌無奈下，只得令吏員取來虎符，交給樂進。

樂進拿了虎符，卻不就走，對薛禮說道：「不知貴部的兵營在哪里，勞請薛相與我一道罷。」

薛禮無法，只好和樂進一起離開郡府，去往營中。在出府的路上，碰見了他召喚的那幾個臣吏中的一個，只是直到這個時候才來到，卻是半點用處也無了。到了營中，在樂進的要求下，薛禮給軍吏們傳達了荀貞的軍令，命令他們聽從樂進的指揮，即刻出營北上。