對泰山兵，荀貞也是用心良苦了。

先是采納了陰德、陳登的意見，表臧霸等以高職，又借臧霸等皆在郯縣之機，果斷地調臧霸改屯陰平，分孫觀等人改屯琅琊郡北、郡東諸縣，並遣荀成都督琅琊軍事，陳兵於泰山郡與孫觀諸將之間，既是震懾孫觀等，同時也是為了把孫觀等與泰山郡隔絕開來，從而斷其根源，又舉陳登、欒固這兩個能吏分為琅琊太守和琅琊丞，從政治上掌控琅琊。

現在聽了陳群的建議，覺得很有道理，便又專門遣使赴泰山，延請泰山的士人來徐州為吏，以希圖能如陳群所說「收泰山兵之心」。

諸般舉措一起使用之下，荀貞心道：「臧霸、孫觀等人再是驕橫跋扈，便還是不肯真心歸附，但見我軍政齊舉，又用泰山士人收其兵心，那么也應觀機知勢，至少不會給我搗亂了吧？」

說完了聘請羊琮、高堂隆兩人之事，荀貞倒是因此而想起了另一件事。

他說道：「在廣陵時，我曾遣人回潁川，延請潁川士人，可應召而來的沒幾個。我卻也知，那時我只有廣陵一郡，郡又偏遠，民戶少，不如冀、豫之郡國富足，所以沒幾個人來，亦不足奇。現下，我已得徐州，卻是可再遣使歸潁川，召請士人來徐助我了。」

袁紹在冀州，遣人召汝、潁名士赴冀；陶謙在徐州，用的多是丹陽同鄉。

這卻不是因他們只會「用人唯親」，而是因為有著客觀的原因。

光武所以能中興漢室，依靠的主要是地方豪強的力量，所以中興以來，地方豪族勢大；鑒於王莽篡政的教訓，光武建國後重視儒教，推崇名節，發展之下，士人遂彼此品鑒，互相捧舉，以求能夠獲名於世，出仕朝廷。這兩者結合在一起，產生了很多的後果，其中一個便是：士人們的地域觀念非常強烈，就拿汝南和潁川來說，兩郡接壤，同屬豫州，可算是共處一域了，而兩郡的士人卻仍彼此不相服，常常爭名，由此可見時人「視郡為國」的觀念有多強。

郡尚如此，何況是州？

荀貞作為一個外州人，不是通過朝廷的詔命，而是通過戰爭的手段奪取到了徐州的控制權，就算能夠得到一部分徐州士人的支持，可是要想穩固統治，這卻還是遠遠不夠。

——更且別說，支持他的那些徐州士人到底是出於個人和家族的利益而才支持的他，還是真心實意地支持他？這些，還都不好說。

所以，要想穩固在徐州的統治基礎，他就非得用他的同鄉，潁川士人來作為羽翼才行。只有這樣，他才能夠平衡徐州士人在當地的政治影響力，從而牢牢地把握住徐州的政權。

戲志才、荀彧、荀攸、陳群四人對荀貞為何想召同鄉來徐州的用意，一清二楚，他們對此皆十分贊同。

事實上，他們贊同荀貞召潁川士人來徐，出了出於公心之外，也是有私心的。

他們雖皆有不世之才，可也都是人，是人自然就會有七情六欲。潁川士人中有名望者，多是他們的熟人，他們當然也都希望能有更多的本郡熟人來荀貞帳下，一則知其根底，曉明其才，二來，公務之余，也可與其中的二三交好或共游或對飲，鄉音暢談，言笑不羈，亦一快事。

陳群笑道：「離鄉多年，久未見子緒、伯然，頗思渴之。將軍既欲召請潁川士人入來徐，我當給此二君寫信，邀他兩人俱來也。」

子緒，是杜襲；伯然，是趙儼。

杜襲、趙儼，還要辛評，當年與陳群齊名郡中，人稱「辛、陳、杜、趙」。陳群為人清尚有儀，雅好結友，與郡中同一代的士人多有結交，杜襲、趙儼是其中的佼佼者。

這兩人也是荀貞的舊識。荀貞在西鄉當薔夫時，有一年太守陰修行春，隨行的有很多郡中俊彥，杜襲、趙儼皆在列，荀貞便是那時與他倆結識的，也算相識甚久了。

只是，當年的西鄉薔夫，而今已是徐州牧，杜襲、趙儼卻仍還沒有出仕。

荀彧說道：「惜乎元常從天子西行，不在潁川，不能相召。否則，如得元常來，徐州無憂矣！」

元常，便是鍾繇了。鍾繇跟著天子去了長安，現在朝中供職。

戲志才說道：「將軍昔在潁川，李宣頗為將軍揚名，且此人雖無高能，乃名公之後，亦有郡國才，今可召之。」

李宣是李膺的孫子，他的父親李瓚現為東平相。荀貞昔在潁川為郡督郵時，行郡北諸縣，誅暴除惡，威名大振，路經襄城，李宣在縣界處擁帚相迎，當時，戲志才、李博、宣康皆隨從在荀貞身邊，他三人與荀貞一起都為之而感到了驚喜，因為當年的荀貞名聲還未顯，李宣作為「天下楷模李元禮」的孫子，卻竟到縣界擁帚相迎，這顯是會對提振荀貞的名聲大有幫助。

之後，荀貞和李宣保持了較為密切的來往與聯系，直到現在，荀貞和李宣還常有書信相通。

戲志才建議荀貞召李宣來，雖然說出了三個原因，但明顯最重要的是第一個原因，那便是因為「李宣頗為將軍揚名」。如今荀貞執掌一州，可以報答李宣當年的相助了。通過這種報答，同時從側面也可再次為荀貞揚名，顯得他重情義，不忘微時對他有過幫助的人。

荀貞以為然，說道：「志才所言不錯。我與李君書信常通，觀其信中意，頗有為國弭亂之志，正可延請入徐，使展其才。」

當下，荀貞與荀彧諸人商量，定下了一個要招攬的潁川士人的名單。