荀貞對買鹽坊之事雖然非常重視，但他一州之長，不可能只關注這一件事，有許多別的事也很重要，需要他處理。

接下來的幾天里，先是他和荀彧商定的那些政策一一頒布下傳，著手實施，接著張紘、張昭等相繼求見，張紘是來請示荀貞民屯的具體辦理要求，張昭等則多是來與荀貞討論榷鹽一事。

荀貞和荀彧商定的那幾項政策，為了表示對張昭、張紘等人的尊重，在檄文正式下傳前，荀彧和他們通過氣，征詢過他們的意見，對增口、勸農、水利等政，他們皆無異議，俱稱德政。

唯獨對榷鹽之事，張紘尚好，雖未明言支持，卻亦未反對，張昭最先卻是不贊成。

糜芳到州府前，張昭就和其他一些反對者求見過荀貞，當面諫諍，荀貞起初耐心地給他們解釋，張昭在聽了解釋後，細細想過，改而支持，有的則仍不改初意，荀貞後來也就不再解釋，當他們再諫諍時，只是笑而不語。

五個郡里邊，樂進和邯鄲榮不會反對，薛禮含怨，樂見鹽豪作亂，也不會反對，陳登權變之士，深知荀貞此舉之因，為了強兵，損害些鹽家的利益固是值當，王朗的族人中有從事鹽業的，請他勸諫荀貞，但他也支持榷鹽，非但要族人服從荀貞的檄令，並給荀貞上書，公開表示將會全力支持糜芳去廣陵收鹽坊，陳登隨後也上書府中，公開表示態度。

隨著張昭改變立場，王朗、陳登相繼表態，張紘又不反對，徐州士人里邊堪稱「領袖」的也就是他們幾個，余下的便再是「強項犯顏」，亦無用了。

這一日，被陳群舉薦的泰山羊琮、高堂隆兩人應辟來到。

接了門吏來報，荀貞出府相迎。

羊琮、高堂隆兩人的年歲相差不大，高堂隆比羊琮大一歲，今年二十七，羊琮二十六，兩人都是名族之後，世為儒業，俱少為諸生，早年都在洛陽太學里學過經。

荀貞在府門口見到此二人，見他兩個皆著儒服，方領博袖，冠章甫之冠，佩櫑具之劍，年齒近似，體貌相仿，唯一不同的區別是羊琮胡須稍少，高堂隆絡腮胡，須髯根立。

看到荀貞出迎，兩人行禮，齊齊開口，俱說：「拜見州伯。」

聽此二人聲音，羊琮語調文弱，高堂隆嗓音洪亮。

荀貞心道：「相由心生，聲如其人。羊君或文儒士，高堂君似有勇壯氣。」

他笑對高堂隆說道：「《詩》雲，『其人美且偲』。君正其人。」又笑對羊琮說道，「見君乃知何為『有匪君子，如切如磋』。」又笑對他二人說道，「吾候二君久矣，望眼欲穿。」

對此二人該如何任用，荀貞雖是才剛與他倆見面，已略有定見，但具體該怎么用，還得試上一試。

請了羊、高堂兩人入到府中，在堂上落座，荀貞叫人去喚陳群，自先與他倆敘話。

敘話未多時，陳群來到，荀貞笑指陳群，顧對二人說道：「若非長文，今不得與二賢相見！」

羊琮與高堂隆這才知道，是陳群舉薦了他倆。

他倆並不認識陳群，陳群也不認識他倆。

陳群之所以會舉薦他倆，是因他認為要想根絕泰山兵與泰山郡的聯系，就需得用泰山郡的人來「以泰山人治泰山人」，所以經過打聽，又經過仔細地斟酌選擇後，在泰山諸多可能會應辟的士人中選擇了此二人，向荀貞舉薦。

高堂隆說道：「久慕文范先生德名，戇愚童齔，未敢晉謁，不幸隕隧，悔傷難表，今見陳君，可遙知先生風范矣。」

陳群說道：「家祖在世時，嘗與群言：『幸賴高堂生，《禮》經秦火，而書得傳，今士人所以知禮者，皆生之功也』。美哉！名入《史記》，功著千秋。有幸今得與君見，思渴已久。」

「高堂生」就是高堂隆的祖上高堂伯，「生」者，儒生之意。

此時堂上在坐的四個人沒有一個寒士，荀氏和陳氏是潁川右姓，高堂隆和羊琮的家族是泰山的冠族，四人的祖上都是名重海內。

荀貞對這類「互道敬仰」的話，按其本心是沒多大興趣的，但這是士人初次相見時少不了的一道程序，因也就耐下性子，笑著聽陳群與高堂隆說話，隨之不久，羊琮也加入了進去，聽他三人說了片刻，「互道敬仰」得差不多了，遂插話進去，笑問道：「二君遠至，可否勞苦？」

羊琮和高堂隆俱道：「並不勞累。」

「二君來前，我正要去城外巡營，二君如不勞累，可有意與我同行？」

羊琮和高堂隆自不會說不去。