荀攸說道：「今世人多以浮華相尚，許子將為其領袖，他如能為明公用，則明公如虎添翼，如不能為明公用，則是徐州又多一州伯矣！」
「浮華」也者，有多種涵義，可指士人不專心學業，也可指華而不實，荀攸此處話中的「浮華」則專指的是誇誇其談、虛造聲譽之意。「浮華相尚」，說的便是當今士人互相品題，熱衷於交游求名，以博美稱，從而達到或出仕高職、或影響輿論之目的的這種現象。
往昔私下里，荀貞、荀攸議論時政，說及兩次黨錮的時候，荀貞提出過一個觀點，他認為之所以會出現兩次黨錮，其中固有宦官打擊士人的原因，可究其源頭，卻也是士人自己種下的惡果：孔子雲「君子矜而不爭，群而不黨」，而當代的士人做到這一點了么？因尚「浮華」之故，士人交游結黨。他們結的這個黨，本是為求互相品題、抬舉，然當不可避免地牽涉進與宦官的斗爭後，這個黨就不再只是單純的品題之黨，而是自然而然地轉變成了政治集團，試問之，若非士人中的確有這樣的政治團體存在，宦官又怎能接連兩次以黨錮來打擊士人？
當然，這不是說宦官對，士人錯。
可歸根結底，說到權力，沒有哪個皇帝會喜歡看到臣子結黨的，臣子結黨，勢必會削弱皇權，所以，當宦官拋出士人結黨這個借口後，出於打擊士人勢力之目的，黨錮就在所難免了。
也正是因為「浮華」之徒隨著時間的發展，到最終必會形成一個一個的「政治團體」，所以，荀攸才會說許劭到徐州，「不一定是件好事」。
試想一下：許劭才到徐州沒幾天，就又是有徐州的士人登門求評，又是有寓居徐州的外州士人特地前來投做其賓客，可以料想，假以時日，那些得到許劭評點的士人、那些投到許劭門下的賓客，必然會越來越多，而必然也就會由此而形成一個以許劭為中心的小集團，甚而會是一個大集團。當他們成為一個集團後，無論其規模大小，他們肯定就不會再單純地甘於「互相品題」，畢竟，他們「品題」的目的就是為了出仕或掌握輿論，那么，他們定然就會想要發出他們自己的政治聲音，憑許劭的盛名，憑這些人的奔走、發聲，他們將會是一股不容忽視的力量，結果就是會影響到徐州的輿論和政治環境。他們如與荀貞的政見相同倒也罷了，荀貞可「如虎添翼」，可如果他們與荀貞的政見不同？到的那時，「徐州又多一州伯」真不是危言聳聽。
至於他們的政見會不會荀貞相同？
根本不需要細想，荀貞就能夠得出結論：十成里邊至少有五成都不會相同。
為何？
他們代表的是士人階層的利益，代表的是豪強地主的利益，換言之，他們代表的是郡縣「割據勢力」的利益。就像皇帝為鞏固皇權，必須要打擊士人集團的勢力一樣，為加強在徐州的權力，荀貞也絕不能一味地向士人、豪強讓步，也必須要在爭取他們支持的同時打擊他們。
「爭取他們支持的同時打擊他們」，看似是一個矛盾的說法，其實不然。
用後世的話來說，這其實就是：爭取得到士人、豪強地主階級的支持，成為他們的代言人，以坐穩在徐州的權力，同時為了使權力能夠得到進一步的增強，亦是為了照顧弱勢群體，也即被統治階級、占了人口之絕大多數的農民階級的利益，同時也要打擊他們中的不服從者和兼並土地太多又不肯出讓部分者，此一「打擊」，不是敵對階級你死我活的打擊，而僅僅是「統治階級」內部的斗爭。
這樣一來，當他們反對荀貞打擊地方士族、豪強勢力時，就會成為荀貞施政的阻力。
荀貞佯笑說道：「公達，卿此言未免聳人聽聞了，何至於此！」
荀攸說道：「明公不見昔年成瑨么？」
成瑨為南陽太守，辟與劉表等齊名的「八及」之一岑晊為功曹，郡事悉出岑晊之手，時人遂以「南陽太守岑公孝，弘農成瑨但坐嘯」為稱。郡中有富賈張氏，是桓帝美人的外親，岑晊等勸成瑨將其收捕，旋遇大赦，理應釋放，可岑晊卻對大赦不予理會，竟把張氏給殺了，並收其宗族賓客，殺二百余人，事情傳到朝中，桓帝大怒，檻車征成瑨，下獄死。岑晊因他的緣故害死了他的長吏，卻沒有勇氣自投獄，陪成瑨共死，而是逃亡齊魯間，苟且求得了一命。
早年議論天下名士，對成瑨、張儉這類浮華邀名、實無擔當之徒，荀貞、荀攸意見一致，俱鄙夷之。
聽了荀攸此話，荀彧不贊同，他反對地說道：「明公雄才武略，成瑨焉可比之？許子將雖浮華領袖，然今之徐州非昔之南陽，以我觀之，他莫說本無此意，縱有此心，卻也是難為岑公孝。」
荀貞問荀彧道：「文若，卿以為公達所言何如？」
一因本身的興趣使然，二也是因與荀貞密切，受荀貞影響的緣故，荀攸重名法，用權術。與荀攸不同，荀彧儒業精深，受儒家思想的影響很深，為人持重。
因而，雖然在內心中算是較為贊同荀攸的分析，也看出了許劭到徐州後可能會帶來的一些不良影響，但在話語上，荀彧沒有像荀攸那樣「危言」，他說道：「方今創業在徐，正用事於天下，求賢如渴之際，許公名重四方，既遠來相投，明公自當禮遇厚待之，以引良材之續至。」
如果說荀攸的分析說中了荀貞的隱憂，那么荀彧的回答亦正合乎荀貞的心思。
荀貞心中想道：「因噎廢食，斷海內賢良之所望，此智者不取。許子將之來徐，誠然是柄雙刃劍，我如置之不管，或會成公達之所言，而如我早作綢繆，則或可免除此憂。」
該如何「早作綢繆」？荀貞已有了一個大略的腹案。