他說道：「韜才不足授重任，至多能為一書記。」

荀貞笑了起來，說道：「韜，玉郎同產弟，卿姑子也，焉可僅一書記？我嘗觀其能，固不及卿與玉郎，亦非庸人。參軍司馬可也。」

對年輕人，荀貞是有耐心的，辛韜年紀輕，易浮躁，給個參軍司馬這樣不高不低的職銜，讓他跟著荀諶在九江鍛煉鍛煉，如打磨成型，可加以重用，如仍不肯踏實，那就授個閑職罷了。

見荀貞意思已定，荀攸沒有再多說。

荀貞對荀諶說道：「兄此就任九江，有三縣最重，一則歷陽，二則壽春，三則鍾離。歷陽、壽春不易取，鍾離宜先守占。伯旗有父風，我意也調他從兄入九江，到郡，可表他任鍾離長。」

歷陽臨長江，是由九江東入吳郡的一個重要渡口，同時也是一個防吳郡西進九江的戰略要地，壽春西臨淮水，南臨芍陂，是九江的南大門，得此地，則九江的南邊有險可據，無此地，則九江的南邊就是門戶洞開，此兩地的戰略地位都很重要，只是一個現為州治，被陳溫占據，一個是阜陵國地，現為阜陵國的國都，對荀諶而言之，都不好拿到手。

鍾離在九江的最東北邊，東與下邳接壤，北與豫州的沛國接壤，位在淮水南岸，此縣可以說是九江抵御沛國、下邳來襲的重鎮，荀貞當然不可能攻襲九江，那么此地的防御重任也就由此而轉為了和下邳聯結的任務，只要此縣不失，就能保證此縣西邊、西南邊的諸多九江轄縣可以隨時與下邳、廣陵保持暢通的聯系。

「伯旗」是荀祈，荀衢之子。

他到州府後，荀貞辟他為州督軍從事，使掌郡國市掾，這是個有油水的差事，很明顯，荀貞是在報他父親荀祈的恩，荀祈盡可在任上放手地去貪墨，只要不是非常過分，荀貞必不會治他的罪，但荀祈廉潔自律，雖然年才二十余，很穩重，主事之後，分文不取，荀貞為之贊賞。

荀諶等俱明荀衢和荀貞的關系，知道荀貞是在歷練荀祈，有意重用他了。

荀諶心道：「辛韜如有伯旗之見識，也不致只得授參軍司馬了。」應道，「諾。」

辛韜現掌的郡國工曹，荀貞決定劃給韓暨兼領，荀祈現掌的郡國市掾，荀貞決定劃給高堂隆暫領。韓暨現掌郡國將作掾、水曹，工曹算是與之有關；高堂隆本被荀貞委以督泰山兵之重任，今泰山兵經過整編、外調，已無大患，高堂隆沒有必要再留在琅琊，可以檄他回府了。

武有劉鄧、文聘、董植、魏翁，文有劉曄、蔣干、荀祈、辛韜，軍事方面以舊部為重，文謀方面以揚士為主，和徐州聯系的關鍵通道掌握在本族子弟手中，荀貞的這幾項人事安排兼顧各面，與他籌建舟師時一樣，事情是人做的，諸事以人為本，用人選好了，余下就好辦了。

九江到底是外郡，雖說目前尚無袁術來犯之虞，但不管是剿賊，還是與陳溫爭郡權，都會有危險，為了保證荀諶的安全，荀貞最後又說道：「幼平，質朴性勇，可衛護兄左右。」遷周泰為佐軍司馬，給精甲百余，讓也從荀諶入郡。

安排完跟從荀諶去九江的人事，荀貞一邊命人召蔣干、周泰、劉曄這三個九江或鄰郡阜陵的土著來，問他們九江、阜陵的虛實內情，一邊心中想道：「九江事可以此大概定下，陳國該如何應對？」作出了決定，「張公子布可委心腹密事，我先請他去談談趙公的口風。」

張昭和趙昱的關系很好，當年張昭因為不肯應陶謙的察舉，被陶謙收入獄中，多虧了趙昱的援救才得免出脫，讓他去探探趙昱的口風是最合適不過的。趙昱如肯放棄出任陳國相，難題迎刃而解，他如不肯的話？

荀貞也就只有一個辦法了，那就是寫信給孫堅，把朝廷授任趙昱為陳國相的事不加隱瞞地告之，建議他在攻破陳國後留下駱俊，軟禁也好，給個虛名也罷，讓駱俊仍為陳國相，這樣，就有托辭使趙昱無法出任了。荀貞敬重駱俊的德能，在此前給孫堅的信中，曾數次提及，建議孫堅破陳國後萬不可將之殺掉，最好是禮送還鄉，現下局勢有變，只能改變對孫堅的建議。