郯縣，州府。

從兵入泰山以來，泰山、兗州，包括揚州九江等地的軍報絡繹不絕。

連著好些天，荀貞都沒有能好好地睡上一覺了，不過他是經慣了戰事的，越是軍情多，他越是精神振奮，是以雖是多日未曾安眠，卻是絲毫不覺困倦。

他拿著新從荀成部發來的一道軍報，笑對在座的戲志才、荀攸等說道：「應仲遠果數遣兵援牟縣，已墮元直計中矣！仲仁這道軍報里說，昨日又有八百余的泰山兵到了牟縣城外，與羊秘等各營合兵，這已是應仲遠的第三次增兵了，前後合計，目前援救牟縣的泰山兵已達有三千余。可以料見到，泰山西北諸縣現下必已然守御空虛。」

泰山郡雖是大郡，民口多，但到底只是一個郡而已，據戰前情報，加上泰山北部、西部沿邊抵御魯國、青州黃巾入掠的各縣縣兵，也不過只有步騎七八千人，開戰後，應劭兩次募兵，共得兵四千余，也就是說，泰山郡的能用之兵是一萬兩千多人。荀成、臧霸兩路兵馬，先前已經相繼殲敵數千，牟縣城中又有兩千余的守卒，加上這三千多的援兵，確然可以清楚簡單地算出，泰山郡西北七縣中，此時必定是守卒寥寥了。

荀攸從另一個方面也做出了和荀貞同樣的判斷。他說道：「應仲遠此次給牟縣增兵，只遣了八百余人，尚不足千，可見他手頭上確是沒多少的部隊可派了。」

他頓了下，對荀貞建議說道：「劉、陳、江諸營雖然暫時阻擋住了劉公山、鮑允誠的援兵，然畢竟是在『客地』作戰，輜重補給不易，難以持久，既然已把泰山西北諸縣的守卒大多調至牟外，攸以為，明公可檄令荀、臧兩位將軍尋機破敵，繼拔牟縣，再進克泰山西北了。」

荀貞問戲志才：「志才，卿以為呢？」

戲志才與荀攸的觀點相同，說道：「公達所言正是。」

「好，那我便檄令仲仁、宣高，命他兩人破敵略地！」

荀貞當即手書檄令一道，命人即刻給荀成、臧霸快馬送去。檄令剛被送走，外邊來了一個幕府吏員，奉上了軍報一封。荀貞拿過來看，見是從兗州任城送來的，拆掉封泥，展開細閱，看罷，哈哈大笑，對戲志才、荀攸說道：「公達才說起兗州，玄德就有捷報送來！」

戲志才、荀攸詢問詳情。

荀貞示意侍吏把劉備的這道軍報給戲志才、荀攸拿去，由他兩人自看。

荀攸請戲志才先看，待戲志才看完，他才看，待看過了，抬起頭來，與戲志才對視了一眼，從這道目光對視中，兩人知道了對方所想正是自己所奇，皆笑了起來。

荀貞問道：「卿二人緣何發笑？」