荀貞心道：「袁術是不是傻？」

看著放在面前案幾上的軍報，荀貞真懷疑自己看錯。

戲志才注意到荀貞呆呆地目觀軍報，一言不發，好像非常吃驚的樣子，說道：「明公，袁公路自以公族子弟，無有長才，向來以氣高人，『路中捍鬼』者是也，只不過是憑家聲而乃為世知，方今他據南陽一郡，環邊皆大雄，縱折節盡謀，亦或無能為也，卻竟毀盟犯豫，觀其舉動，猖狂放肆，妄男子耳！」頓了下，見吸引到了荀貞的注意力，接著往下說道，「唯其人雖妄，到底袁姓，孫侯遠在河內，聞與張稚叔戰正酣，只怕難以及時回師，孫侯遲歸，則豫內無人可抗其名，兼以呂布，戰將也，橋蕤、紀靈亦非庸夫，因是黃公覆兩戰皆敗。明將軍與孫侯相與莫逆，事急從權，當此之時，不宜再循舊章，忠之見：可即擇精兵強將速援汝南。」

戲志才的這番話總共說了三層意思。

袁術是個無知狂妄之徒，這是第一層意思。袁術雖然狂妄，到底是袁家子弟，孫堅遠在河內，被他留在豫州的徐琨、弘咨、朱治、黃蓋等大多出身不高，又是外州人，在名望上無法與袁術抗衡，由此導致汝南的強豪紛紛投從呂布等，致使黃蓋連敗，此是第二層意思。漢家制度，州郡長吏無詔不得擅出境，現下這條規定雖早已是名存實亡，荀貞此前攻徐州、月余前攻泰山都是無詔而行的，但他與孫堅畢竟是盟友，要表示尊重，所以今年四月入魯，他首先做的事情就是征求孫堅的同意，然而「事急從權」，既然荀貞與孫堅是盟友，莫逆於心，那么現下汝南告急，這個時候就不必再等著孫堅請他入境再去馳援了，此為第三層意思。

荀貞點頭表示同意，又再看了一遍案上的軍報，將之丟在邊兒上，摸了摸頷下的短髭，心中已有決斷，說道：「誠如卿言，呂奉先，戰將也，不可小覷，於今他又連勝，士氣如虹，更不能輕視。……我意檄徐將軍馳援，卿以為如何？」

孫堅認為荀貞會遣許顯帶兵援豫，但荀貞首先想到的卻不是許顯，而是徐榮。

徐榮和呂布都曾在董卓帳下，兩人皆出自邊地，人各驍勇，俱善騎戰，而且戰術修養都很高，呂布不必說，徐榮可是打敗過孫堅，也打敗過曹操的。並因與呂布嘗同為董卓部屬之故，想來徐榮對呂布以及他麾下諸將校們的用兵風格應該都較為熟悉，知己知彼，百戰不殆。

荀攸、荀彧、張昭等也在座。

荀攸想了一想，有點不同的意見，對荀貞說道：「陳元悌在揚州，近月活動頻繁，數與豫章、丹陽、會稽、吳等郡使者來往，也許會有異動。陶恭祖在丹陽，劉正禮不告而別，目前雖尚未發現他的行蹤，然料之他必不會去兗、青、豫，十有八九是去了揚州，此二君與明公皆不睦，陳元悌如是得到了他兩人之助，九江、阜陵定有鏖戰。此時檄徐將軍援豫，似略不妥。」

荀貞兵入泰山不久，劉繇就悄悄地離開了下邳，走時，連陳家都沒告訴，州府聞訊之後，令各郡尋其蹤跡，然而直到現在還沒有找到劉繇的人，計算時日，他應是已經出了徐州的地界。

——劉繇之所以悄然離徐，不需問，自是因荀貞進攻兗州之故，他身為劉岱之弟，劉岱在兗州沒有外敵時，他可以自重聲價，不去投奔，而今兗州有了徐州這個強敵，他當然就不可能再僅是獨善而已了。退一步說，即使是為了他本身的安危，他也是不能夠存身「敵域」的，設想一下，萬一荀貞抓住了他，叫他勸降劉岱，該如何是好？這種可能性固然極小，微乎其微，幾無出現之可能，然人無遠慮必有近憂，卻也不可不防。

荀攸的判斷很對：劉繇之所以來到徐州，乃因青州黃巾眾多，他是為避亂而才南下的，此時自不會回青，他之前沒有去兗州，現下徐州已盡露吞兗之意，他單槍匹馬的，即使去了兗州也沒有多大用處，幫不到劉岱，所以他也更不會去兗州，豫州是孫堅的地盤，他定也不會去，至於荊州，太遠了，他大約也不會去，只有揚州，是他最有可能去的地方。

揚州在徐州南邊，陳溫與荀諶等間有矛盾，如果能說動陳溫發兵攻九江，徐州至少在短期內必就無法再圖謀兗州了。