程立開口說道：「諸君所言皆有理，而愚意以為，鎮東必非欲取山陽者也。」

當年黃巾亂時，程立一個儒士，能使其家鄉東阿得以保全，他在兗州的名氣很大，早前連劉岱都專程向他問計，因是，雖然他家聲不顯，張觀等人對他卻都是十分尊重的。

此時聽了他的這話，張觀問道：「先生此話何意？為何這么認為？莫不是先生也以為鎮東遣騎入山陽，只是為了解任城縣之急么？」

程立不緊不慢地說道：「且不說鎮東是不是為了解圍任城縣，只說一條：吾敢請問諸君，鎮東如果真的侵取山陽的話，濟陰、陳留會有何反應？」

張觀答道：「山陽如失，濟陰、陳留坐席難安，所以吳濟陰、張陳留必然會鼎力相助。」

「以吾山陽、濟陰、陳留、濟北與東五郡，可與徐州戰否？」

濟北郡內現雖黃巾遍地，地盤可以說是所剩無幾了，但如說到兵馬，鮑信手上卻是有部曲的，鮑信是泰山人，討董時，他曾經在泰山募過驍勇，當了濟北相後，為鎮壓本地黃巾，又在濟北征募了一批郡中的劍客、猛士，這些人跟著鮑信打過不少的仗，戰斗力還是不錯的。

「徐州兵雖強，然其州中的民口少，富庶亦不及吾州，兼之吾州東有冀州為靠，自是足可與徐州一戰。」

程立點了點頭，說道：「主簿此言甚是！較以兵強，吾州或稍遜徐州，而較以民口、產出，徐州不如我，冀州方敗公孫伯珪，袁車騎行有余力，現已可援吾州，而呂奉先得袁公路之資，侵入汝南，如火燎原，使孫文台無力旁顧，較之形勢，徐州亦不如吾州也，是以，愚意也以為，吾州足可與徐州一戰。」頓了下，接著說道，「既然是這樣，鎮東會在此時侵取山陽么？」

張觀等不覺沉思。

過了會兒，張觀說道：「如此，公意是以為鎮東現在不敢大舉進犯吾州？」

「外非必勝之敵，內有未撫之民，鎮東如何敢大舉進犯吾州？」

所謂「未撫之民」，程立說得有點誇張，但他的意思是對的。

荀貞到底是才得徐州，至今才一年的時間，盡管多數的士族、郡縣豪強都支持他，或者說，不反對他，但荀貞也不能因此而「窮兵黷武」、「耗盡民力」，打一個泰山，打一個濟北，速戰速決，一次打一個郡還可以，現在州府的庫藏物資完全支撐得住，可一旦與兗州搞起州戰來，州府的庫藏就不夠用，必須要從民間廣為征調了，正如張觀等人迎曹操入主兗州一樣，徐州的士人也是希望荀貞能夠安定州中的，結果若是荀貞反而卻「搜刮民間」，致使他們的家族利益大受侵害，那么他們就可能會由不支持、或不反對的態度改而反對荀貞了。

簡言之，地方士族的勢力太大，曹操在兗州有曹操的難處，荀貞在徐州亦不是可以恣意妄為。

張觀等人品思之，越琢磨，越覺得程立說得有道理。

張觀問道：「然則，以公高見，鎮東遣騎犯山陽，確是為了解任城縣之圍，而至於許顯、趙雲將統兵繼至，則是詐言了？」