兩邊陪坐的戲志才、荀攸等互相對視了一眼。

荀貞說道：「袁術以呂布進侵汝南，呂布，驍將也，不易應付。文台尚有余力助我么？」

早在荀貞入兗之前，孫堅就曾提出幫忙，那時，荀貞就是因為考慮到呂布的問題，覺得孫堅大概是沒有余力來幫助做自己的，故此謝絕婉拒了他。

不曾想，孫堅在這時，再次提出相助荀貞。

孫暠說道：「呂布前犯汝南，多賴將軍遣許將軍等因精卒入豫馳援，數與之戰，將之擊退；前時，我叔父從河內還師，親擊呂布，雖沒有大勝，但我軍今沿澺水沿線布防，呂布已成瓮中鱉矣！我叔父說，只要將軍需要，我豫州兵即刻便可就能出梁國，攻濟陰之南。」

之前，孫堅提兵去攻河內，袁術遣呂布進犯汝南。豫州情況危急，荀貞因遣許顯總兵，張飛、荀濮、荀愔等相從，援救豫州。許顯與孫策兩路用兵，與呂布打了好幾場的惡仗，最後總算是保下了汝南郡的郡治平輿，並得了李通投靠荀貞。戰後，許顯被荀貞召回，荀貞另表李通為揚威中郎將、荀愔為儒林都尉，本是留了李通、張飛、荀濮、荀愔，留駐汝陰縣，隨之不久，在對兗開戰之前，荀貞又把張飛、荀濮召回，現在猶有李通、荀愔領兵屯守汝陰。

那呂布攻汝南，是在孫堅不在的時候。

孫堅是當世虎將，生性要強，他這一從河內回來，如何能容忍卧榻之側，有他人酣睡？便於前時，主動向呂布發起了進攻。

然而呂布的確能打，他帳下的張遼、高順等將校又皆知兵善戰，孫堅卻是沒有占到太大的便宜，互相勝敗，汝南南邊，汝水兩岸的十三個縣，目前還是處在呂布的掌控下。

不過話又說回來，孫堅既然已經回到了豫州，那么呂布再是凶悍，豫州方面卻也不懼他了。

這是孫堅願意、也能夠援助荀貞與曹操爭奪濟陰的一個緣故。

再一個緣故，則是與豫州的利益有關。

豫州的北接兗州，南接荊州，西接司隸校尉部，而與兗、荊、司隸校尉部之間，都缺天險為障，誠然乃是四戰之地。

當下，荊州的袁術，用呂布侵占汝南半郡，是北邊有敵。

為了改善豫州的戰略環境，擴大縱深，孫堅雖是打下了河內的一部分，但卻未能把河內郡的黃河兩岸盡數占下，實也是對豫州西邊的戰略環境改良有限。

北邊與豫州接壤的陳留郡、濟陰郡、山陽郡，全是兗州的大郡，曹操此人，又非庸才，若是被曹操穩固住了他在兗州的統治，可以預見到，豫州的北部也會將陷入到敵兵臨境的局面。

那就是三面俱敵了。

而且北邊曹操、南邊袁術與呂布、西邊河內的後台是袁紹，三面都是強敵。

每思及此，孫堅就輾轉不安。

所以，荀貞這回與兗州開戰，從接到這個軍報的頭天起，孫堅就一直在密切關注著徐、兗的戰局。山陽被荀貞攻下、荀貞進至昌邑，和曹操對陣於昌邑和乘氏的消息傳到豫州之後，孫堅經過反復的考量和與帳下謀臣、將佐的幾次商議，最終做出了幫助荀貞的決定。

他是這么想的：如果能夠幫助荀貞擊敗曹操，打下濟陰，豫州與兗州接壤的地方就只剩下陳留郡了，陳留張邈徒有高名，無有軍干，那豫州對兗州的威脅，幾乎就可忽略不計了。

如此，解決了豫州北邊戰略環境的安全問題，他就能夠全力南攻呂布，收回汝南全郡，視情況而再用兵河內，爭取把黃河牢牢地掌握住。這樣一來，北邊、東邊是盟友荀貞，西邊，或者說西南邊有黃河為險，豫州整體的環境就能得到很好的改變。

與潁川郡接壤的南陽郡，民口眾多，郡中富庶，孫堅下一步的計劃，便是進攻南陽，與袁術開戰。只要能把南陽打下，孫堅部下多是南人，熟悉、也習慣南方的天氣、地形，他就有信心再與劉表爭奪荊州；隨之向西，再打回他的家鄉去，攻占揚州。

豫、荊、揚三州入手，加上兗州、徐州、青州，就等於是黃河以南、以東的地區，悉在他與荀貞的控制下了，孫堅自度料之，然後他與荀貞合兵，大概就可與袁紹等決戰黃河了。

卻是說了，孫堅雖然被士大夫們輕視，被那些高門、名士認為是武夫而已，但孫堅一時之雄，對而今天下的大勢，自然也是有他的認識和看法的，對豫州以後的發展，他亦是自有主見。

對孫堅的心思，對他為何兩次提出幫助徐州，進攻兗州的原因，荀貞能夠猜到。

聽孫暠轉述完孫堅的話，荀貞沉吟稍頃，做出了決斷。

他對孫暠說道：「文台如有余力，可以助我的話，那當然是最好不過。」

同意了孫堅的請求。