戲志才一時也無良策。

誠然如荀貞所言，人孰無情，越是見慣了世道的艱難，百姓的哀苦，近年來，荀貞越是容易想起他前世的生活。寧為太平犬，不作亂世人。亂世之中，真的是人命如草芥，然而荀貞個人的能力有限，他無法去救每一個落入絕境的人，他能做的，也只有適當適時的盡力而為。

留下蔡珺，姑且也可算是給他從黃巾起兵至今，不斷的殺伐生涯，增添上了一抹的暖色。

只是，這抹暖色，到底是溫暖了蔡珺，還是溫暖了他自己，不得而知了。

卻說那芮祉，任務完成，沒有在定陶多留，當天就返程歸豫。

他帶著護從蔡珺入兗的兵士，皆是騎兵，路上的行速甚快，數日後，到了豫州的州治平輿。

在曹操撤入東郡後，孫堅就也回了平輿。

聞得芮祉歸還，孫堅召他來見，問他道：「貞之怎么說的？留下了么？」

芮祉稟報說道：「鎮東將軍令末將稟與主公，蔡珺，他留下了。」

孫堅大大地松了口氣，拍著腿說道：「我就知道貞之會體貼人意，幫我解決這個難題的！」

蔡珺被孫堅部的兵士所擄此事，對荀貞來說，該怎么解決，是個難題，對孫堅來說，更是個難題。荀貞至少出身潁陰荀氏，荀氏乃是士族，而且族聲在士人中還是很好的，而孫堅的幕僚們雖然吹捧孫堅是孫子之後，但富春孫氏實是族聲低微，並是南人，在北方的士人眼中，他壓根就是個武夫而已，大多看不上他，只現在豫州士人對他的不合作態度，就讓他焦頭爛額了，——這點不合作，很大程度上還是看在荀貞的臉面上，要是無有荀貞，恐怕就不止是不合作了，若是再加上蔡珺這件事，可以預見到，他在豫州的處境只能會是更加糟糕。

他得用的謀士公仇稱在座，說道：「主公，咱們部隊的軍紀是該整治整治了！我聽說荀鎮東今次攻兗，徐州兵軍紀森嚴，將士敢為害百姓的，幾乎沒有。相比之下，我部的軍紀可就差得多了！就在前天，陽翟的駐軍還又鬧出了強搶鄉民的牲畜，毆打鄉薔夫的事情。潁川、汝南等郡，名士匯聚，這樣下去，會大有損於主公的德望，不利於主公安撫地方，收民為用啊！」

孫堅撓頭，說道：「我豈會不知軍紀的重要性。無奈我軍的精干乃是南人。他們跟從我由荊州北上，討伐董卓，屈指算來，已是拋家棄子，離鄉背井，隨我浴血征戰已兩年矣！軍中的思鄉之情日益加重，我如再以峻法約束，只怕用不了兩三個月，他們就都要全都逃光了！」

這是個客觀存在的問題。

孫堅帳下的將校、謀臣以揚、荊人士為主，他部下各營的兵士，也一樣是以揚、荊人為主。當初跟著孫堅北上打董卓的時候，這些兵士可沒有想到，這仗居然是一場接一場，打了一兩年了，還沒有打完。離開家鄉這么久，家中的父母妻子怎么樣了？家中的宅屋、田地怎么樣了？難免會起思鄉之情。而且這個思鄉之情，隨著時間之推移，現在已是彌布了幾乎所有的荊、揚老卒，甚至連帶著一些軍吏，都發起了牢騷，希望能早日回到家鄉了。

盡管在豫州的這些時日里，孫堅征募了不少豫州的健兒入軍，可豫州人，到底是「外人」，用來打打順風仗，固然是可以的，但碰上硬仗、惡仗的時候，最終還得是靠他的揚、荊子弟。