他的妻子在室內喚他，劉謙把眼淚抹干，應了一聲，又在院中想了會兒，做出了決定，心道，「就這么做吧！」然後回到屋中，將自己的決心告訴了妻子，吩咐她明天就打點行裝。

三天之後，從城樓上取下了左奇的腦袋，劉謙親自動手，將其首級與其軀干縫上連好，伏其屍上，慟哭一番，安排將之下葬。

待下葬後，劉謙帶上家眷，以及左奇家的母、妻、子女，遁出北海，南下投徐去了。

……

劉謙到徐州，已是數日後。

本來進入到徐州境內時，他還擔心會被沿途的徐州軍將盤問、為難，可出乎了他的意料，不僅一路上，越往南邊走，越是見到徐州的百姓安居樂業，鄉里之中，幾與太平時無有太大的不同，這情景與北海郡黃巾出沒、盜賊遍地的惡劣治情況截然兩樣，而且在經過東莞、東安、陽安等琅琊的這幾個縣時，也沒有怎么經受盤查，只在問明他的來意後，就給以發行了。

這也不知是徐州的政策實在寬松，還是因見他拖家帶口的，對他未生警覺，又或是徐州對北邊相鄰的北海郡，壓根就沒放在心上，不把之當做大敵？

劉謙度之，恐怕是最後一條的原因更大一些。

待至琅琊的郡治開陽，琅琊相陳登聞報，說是北海劉謙舉家來投，更是親自迎接出府。

劉謙在北海還是挺有名氣的，陳登知其姓名。

當晚，陳登設宴招待，酒後，留他一家與左奇的一家在郡府住了一晚。

次日，派遣兵卒，護送他們前去郯縣。

開陽與郯縣都在沂水的東岸，有了陳登的安排，劉謙等不用再徒步而行了，坐了船，總算可以休息一下；乘船的行速亦快，不過一天，就順水百余里，到了郯縣境內。

下的船，向東行不遠，郯縣的縣城在望。

劉謙注意到了沂水兩岸的民屯和軍屯，詢問護送他們的兵卒。

兵卒們雖不知軍屯、民屯的具體詳情，可身為徐州部隊的一員，也是知道一二的，這又不是什么秘密，便把所知的東西如實告之。

劉謙大為贊嘆，心道：「只從開陽到郯縣，這百余里的沂水兩岸良田，每年的產出就足能養兵數千了！聽那兵卒說，徐州境內這樣的屯田，卻是遍布南北各郡！民為國本，耕為戰本，荀鎮東行此屯田之法，由茲既安了流民，又軍糧無缺，徐州可謂根本牢固！果當世之傑也！」

倒也不是劉謙井底之蛙，好像一個小小的屯田，就怎么了不得似的。

實際上，屯田雖非荀貞獨有的發明，此法有之久矣，但放於今天下戰爭紛亂的背景下來講，其所蘊含的意義，還真是十分了得。

安流民、充軍糧，這只是表面上的兩個收益。

最重要的，這代表了荀貞不是「破壞秩序的一方」，代表了他是「重整秩序的一方」。

如何能結束戰亂？以暴制暴么？武力不可缺，然還不夠。只靠武力，是不足以安定天下的。必須要把生產重新恢復，最關鍵的是，必須要把「秩序」重新恢復。

屯田，就象征了這么一個意義。

兵卒們把劉謙等護送到郯縣縣外，沒有進城，就折返回去了。

劉謙一家，加上左奇一家，十幾口人，老老小小的，劉謙不好把他們帶去徐州的州府，便暫將之留在縣外，獨自進城。

郯縣一則因是州治加東海的郡治，二來是因比較處於徐州的腹地，境外的戰火無論如何也是燒不到此處的，故而比之琅琊郡的各縣，縣中愈是熱鬧。經過城西的「市」時，劉謙往里繞了圈，市中的店鋪一個挨一個，貨物琳琅滿目，來此購物的縣人不說摩肩接踵，在那緊俏貨物的鋪前，也是頗為擁擠。劉謙慨嘆不已，心道：「不意昔日三齊的繁榮，復現於此！」

到的州府，劉謙投名刺，求見荀貞。

值班的吏員把他引入側塾，請他在這里等候，入到府內，自去給荀貞稟報。

卻不是誰說求見荀貞，都能隨便見著的，劉謙帶了一封陳登的信，府門值班的吏員知陳登甚得荀貞的重用，故是這才給他通報的。

劉謙這一等，就是半天。

非是荀貞拿大，是荀貞在與荀彧、戲志才、陳群等討論一件要事，那稟報的吏員因是不敢打擾。

所討論者，是剛接到的一道有關冀州袁紹的軍報。